Хотя бы повезло, что пробуждение было со звуковым сопровождением, а то я как то раз сказал ей чтобы с моим пробуждением так не усердствовала, так в ответ была фраза: "Хорошо. В следующий раз не буду включать сирену". Пару недель ходил не выспавшимся и с синяками, а потом приноровился отражать "ледяные иглы" даже в полусонном состояний.

Вот так, проснувшись, я быстро позавтракал и отправился на тренировочную арену. Тут меня поджидал первый сюрприз. Из общежития я вышел не один: компанию мне составил Уил.

– Доброе утро.
– Поздоровался я с ним.
– А чего в такую рань не спится?

– Подозреваю, что по той же причине что и тебе.

Тут я вспомнил, как они с Айко вчера буквально весь день шушукались.

– Шустрый ты.
– Только и сказал я.

– Я не знаю, что ты там себе на придумывал, но подозреваю, что к реальному положению вещей это относится весьма опосредованно.

– Да ты что?
– Я притворно изумился.
– Тихоня, которая краснеет и начинает заикаться, как только видит незнакомых людей. Вчера нас там было больше десяти человек, а ты с ней вчера весь вечер сидел. И что же я себе напридумывал?

Ответный вздох Уила был настолько обречённым, что я сжалился над ним:

– Ну ладно, ладно. Расскажи, тогда, как всё было "на самом деле".

– Задам тебе наводящий вопрос. Ты заметил, какой школой магий я пользуюсь?

– Пространственная магия, в основном разнообразные барьеры...

Так вот оно что. Запечатывание вещей, духов и пространства, в Европе и Америке особой популярностью не пользовалось. Так уж исторически случилось, что использование барьеров развито только в Азии. Китай, Корея, Япония... Только там этому можно научиться.

– Ты что учился в Японии? Как тебе разрешили то?

– Да нет.
– Усмехнулся Уил.
– В пятидесятые была такая неразбериха, что один Мастер Барьеров был изгнан... Нет, не изгнан, бежал... Тоже неправильно. В общем запутанная была история, вследствие которой в Японии стало на одного Мастера Барьеров меньше, а в Германии на одного больше.

Довольно распространённая для тех времён история. Тогда магов было не так много как сейчас, а ТМП были только у единиц. Это означало, что каждый маг представлял стратегический запас. Государства видели в магах только оружие, а не людей. А чтобы увеличить этот стратегический запас, магов других государств переманивали и вербовали, как могли. Всё это привело к такому казусу, что нередко условия проживания магов на родине были хуже, чем за границей. Естественно так было не везде, но история, рассказанная Уилом, не была чем-то необычным для того времени.

– И какое отношение этот Мастер Барьеров имеет к Айко? Он что герой её детства, или родственник какой?

– Всего лишь лучший друг её деда.

– Это...
– Я запнулся.
– Я даже не знаю, что тут можно сказать. Что, действительно простое совпадение?

– Ну...
– Уил задумался.
– Поначалу я в это поверил, но если подумать, то весьма велика вероятность что это не случайность.

– А это хорошо или плохо?

– Понятия не имею. Там всё так запутано, что я не знаю, что и думать. Хотя склоняюсь к мнению, что всё же скорее хорошо, чем плохо.

– Тогда не бери в голову. Нам тут ещё долго торчать, так что если надо, то успеешь разобраться, а пока расслабься.

Это я говорил не только Уилу, но и себе. Мне тоже непонятно что делать с Огневыми. Волноваться попусту - только зря силы тратить. Само всё образуется. А если не образуется, то здесь я ничего толкового всё равно не сделаю. В крайнем случае, придётся идти на поклон к Ветрюкам, что, хоть и неприятно, на самом деле не так уж и ужасно.

– И то верно. Хотя, всё же, напрягает.

– Думаешь, меня не напрягает.
– Усмехнулся я.
– Уехал сюда подальше от Российской аристократии, а учусь вместе в "бывшим" наследником одной из самых влиятельных семей.

– Да-а-а... Как тесен мир.

– Ага, особенно для пространственных магов.
– Вспомнил я старую детскую байку, которой мы дружно усмехнулись.

Эта история глупая, но поучительная, и посему известна практически всем магам:

Пришёл как-то парень устраиваться на работу продавцом в магазин бытовых магических приборов. Чтобы набить себе цену, он написал в резюме, что он пространственный маг. Проверять это никто не стал, так как на рабочем месте магией заниматься было не надо. Довольный повышенной зарплатой "за образование", он пошёл в своё новое жилье, которое компания ему выделила. И тут обнаружилась одна маленькая неприятность. Вместо обещанной трёхкомнатной квартиры, его поселили в однокомнатной, куда и кровать-то еле помещалась. Парень естественно сразу пошёл в отдел кадров жаловаться, что ему обещали трёхкомнатную квартиру и что в этой ему тесно. Служащий посмотрел что-то на компьютере и хмыкнув ответил ему: "Ну, вы же пространственный маг? Так чего вы на тесноту жалуетесь, расширьте себе комнату и делов-то".

Когда мы пришли на полигон, Айко была уже там. Поздоровавшись, мы начали с небольшой зарядки для разогрева мышц. Айко, похоже, беспокоилась о моём ранении, и провела зарядку в щадящем режиме - просто для лёгкого разогрева мышц. Дальше она решила устроить показательный тренировочный бой с Уилом. Мне осталось только сесть рядом и наблюдать, но я не жалуюсь. В конце концов, сильно напрягать руку действительно не стоит, а посмотреть за таким боем полезно.

Уил вытащил рукоятку меча из кармана. Когда он щёлкнул переключателем, из чёрного цилиндра выросла зеркальная пластина шириной в пол ладони и длинной в метр. Было такое ощущение, что к рукоятке приделали зеркало, у которого не было толщины. Уил взмахнул мечом пару раз для пробы. Меч прочертил две линии, которые задержались в воздухе на несколько мгновении. Довольный получившимся результатом Уил кивнул себе и встал в боевую стойку напротив Айко.