В эти полчаса, проведенные ими у озера, они тихо перешептывались, прорабатывая детали предстоящей операции. Звуки их разговора размывались шуршащим накатом воды на берег, растворялись в мирном лягушачьем пении.

Возвращаясь с рыбалки, подполковник Шумилов допускал мысль, что может возникнуть всякое: Суховы могут отказаться, могут не выполнить либо в группе Дырмана найдутся не лыком шитые и захватят братьев или уничтожат во время перестрелки. Всегда подстраховывающийся, подполковник Шумилов заранее отправил в предполагаемый район одну из своих групп. Ей предстояло прикрывать работу братьев. А в случае невыполнения ими приказа — уничтожить и группу Дырмана, и их, Суховых. В случае же успеха Суховых подстраховка так и останется невидимой…

Выехавшая в ночное «на шашлыки» оперативная группа во главе с полковником Дырманом остановилась в глухом месте, вдалеке от возможных рыбаков и праздных отдыхающих. Конечно же, полковник предполагал, что кто-то может вести на них охоту. И он предпринял все возможные и невозможные шаги, пока не убедился, что никакого контроля за ним и его группой не обнаруживается. Но что-то нехорошее в душе, какое-то гнетущее предчувствие не давало ему покоя. И оттого, он знал, надо было проявлять сверхосторожность.

Полковник планировал встретиться с братьями Суховыми и под благовидным предлогом выведать у тех местопребывание старшего лейтенанта Воронова и, конечно же, если доведется, Ады Андреевны. Ошибка Иосифа Ильича заключалась в том, что он, разузнав о бывших спецназовцах Суховых, поверил в то, что их уволили из рядов армии, после чего они стали простыми работягами, пусть и хорошо обученными на специальных тренировках. Но оснований сомневаться в праведности армейских приказов из военкомата об увольнении братьев у него не было.

Об Иване Демьяновиче и Богдане Демьяновиче Суховых, отслуживших несколько лет в Забайкальском военном округе, в спецназе одного из разведбатов соединения у самой границы с Монголией, чуть не впритык к урановым рудникам, были распущены злые слухи. Но слухи об их причастности к торговле вещевым имуществом, равно как и о том, что обоих выгнали, были всего лишь слухами, распущенными только в Лахте и вокруг нее. Специально подготовленными, распущенными и даже… подтвержденными различными утечками из официальных бумаг. Но в действительности братья все время проживания под Лахтой оставались на связи со своим бывшим руководителем, который и перевел их в подчинение подполковнику Шумилову. Не привыкшие задавать наивные вопросы, Суховы на сей раз сочли себя вправе спросить, почему они должны подчиняться офицеру госбезопасности? В ответ бывший начальник недвусмысленно посмотрел и резонно произнес: «Увольнение из армии еще не говорит о том, что вы уволены из разведки. Вы в ней до последнего вздоха. Приказы в разведке не обсуждаются, а выполняются. Понятно?» Ивану и Богдану сразу все стало понятно, раз и навсегда. Они выходили на связь с подполковником Шумиловым, исполняя его непосредственные приказы и ожидая переброски в места X для выполнения новых спецзаданий.

От подполковника госбезопасности Шумилова, выехавшего в район озера «порыбачить» и передавшего путем «водной» связи приказ на ликвидацию находящихся в этом районе бойцов полковника Дырмана, приехавших за Адой Андреевной, братья узнали о том, что им предстоит сделать в ближайшие часы. Они прекрасно понимали, что предложение шефа выделить им в помощь группу имело двойной смысл: или ты все делаешь быстро, чисто и без сбоев, или все делают за тебя и против тебя… проще говоря, уберут и группу Дырмана, и братушек Суховых. «Иногда помощники хуже врагов», — подумал Богдан и одними глазами улыбнулся брату. Они не стали переодеваться, не стали оставлять спиннинги в тайной расселине недалеко от кромки воды; а, мягко следуя по едва видимым тропкам, проложенным то человеком, то мелкими зверушками, двинулись вдоль берега, ожидая встретить нужных им людей если не у этого озера, то у ближайшего, другого. По дороге заглянули в один из своих тайников, достав тщательно замаскированные в лесной тиши спецодежду и оружие.

Вскоре они оказались одетыми в разгрузочные жилеты из сверхпрочной термоткани, с множеством отделений, что позволяло брать значительное количество боеприпасов и в то же время не мешать движению. В руках у братьев оказались автоматы-гранатометы с лазерным телеприцелом и с автоматической выдачей данных о целях. В шлемах, в которые были облачены Иван и Богдан, имелись вмонтированные электронные устройства, позволяющие прослушивать разговоры и звуки на удалении до трех километров в пересеченной местности. Там же имелся излучатель инфракрасных радиоволн системы «свой — чужой». Глаза прикрывались козырьком-фильтром, как у гонщиков или летчиков, но козырьком с экраном, на котором проецировалось изображение, получаемое видеокамерой и тепловизионным устройством, что позволяло видеть окружающую местность с точным указанием места нахождения противника, причем в любое время суток. Не солдаты, а киборги нового поколения из голливудских боевиков.

Их расчет оказался верен. Группа Дырмана хоть и намеревалась показаться на глаза Суховым, а все же полковник решил выполнить намеченную операцию с рассветом. Чтобы минимизировать прослушку и обсудить дальнейшие действия за пределами видимости людей, оперативники выбрали укромное местечко. Устроив там вполне уютный привал, с костром, шашлыком и крепким кофе.

Понятное дело, задачу своим сотрудникам полковник Дырман поставил еще в управлении и разговоры о ней практически не велись. Но задача требовала определенных изменений, и Дырман намеревался оговорить некоторые детали во время ночного бдения, вдали от людей. Еще будучи майором и обучаясь в академии, Иосиф Ильич слышал на занятиях по спецтехнике, что в годы войны немецкие разведки — абвер адмирала Канариса и политическая разведка СД, АМТ-6 РСХА бригаденфюрера СС Вальтера Шелленберга, как и две советские разведки, — наркомата госбезопасности генерала Фитина и военная — генерала Голикова и его преемника генерала Ильичева — разработали технические новинки, когда на расстоянии до тысячи метров при помощи специальных звукоулавливающих средств могли услышать все, о чем говорят люди. Или, применяя специальную оптику и находясь за километр от объекта, читать по движению губ. Удивительные люди создавали неоспоримые по уникальности вещи. Конечно, он не рейхсмаршал Геринг и не министр иностранных дел Италии граф Чиано, что встретились в резиденции Каринхилл. Тогда ни закрытые двери, ни сверхохрана и осторожность не смогли помешать советской разведке зафиксировать их тайный разговор. В конце концов, он не советский посол, пребывающий в Вашингтоне, и не ведет разговор с президентом Рузвельтом о судьбах мира, чей разговор прослушали немецкие разведчики.

«Какие были интересные личности, какое время, какие возможности! А те, кто охотится за секретами, сплошь выступают в роли первооткрывателей… Однако, — подумал про себя полковник, — сейчас не те давние 40-е, а 70-е годы. И средства уже придуманы пооригинальней для любой прослушки и снятия на видео». Иосиф Ильич с ребятами удобно расположились в безлюдном месте, и можно было молчать, приятно расслабляясь. Он окинул взглядом окрест; редкий порыв ветерка зашевелил ближние ветви деревьев. Где-то вспорхнула птица, сочно пискнула лесная тварь, и тут же установилось лесное нерушимое спокойствие. Какой воздух! Иосиф Ильич жадно втянул ноздрями тонкий дымок костра, струйка, обтекая его, тут же повернула в другую сторону. Полковник вернулся к своим мыслям.