Ромм вдруг осознал, что он не просто капитан космического корабля, а ещё и вахтенный офицер своей вахты.

Подойдя к креслу, Ромм привычным движением, будто этим занимался всю свою короткую сознательную жизнь, повернул его и усевшись, повернулся вместе с креслом в его первоначальное положение. Почему он так сделал, он не имел понятия, хотя он мог просто подойти к креслу спереди и сесть в него, это произошло помимо его воли, механически, будто он везде и всегда садился таким образом в кресло зала управления всех космических кораблей, на которых ему пришлось ходить. Кресло было очень удобным, будто было изготовлено, именно, для него.

В тот же момент с боков донеслись резкие шорохи. Ромм крутанул головой - справа и слева от него кресла уже были заняты экипажем его вахты. И тут же, будто дожидаясь, когда члены экипажа "Тиррит" займут свои места в зале управления, перед креслом Ромма вспыхнула голограмма, в которой было отображено волевое лицо мужчины, определённо наделённого властью. Анат Ивн был прав, мужчина был очень похож на членов Протокола трансформации форм разума, которому его представлял орианский учёный - это был генерал Алл. Ромм резко поднялся и вытянувшись, замер.

Как они все похожи. Невольно задумался Ромм, глядя в лицо на голограмме. Что если это другая галактика, в которой и разум совсем другой и его носители тоже? Вполне возможно, что мы не совместимы. Значит разуму моей галактики нужно искать свой путь развития, а не ждать милостей...

– Обстоятельства требуют от нас максимальной собранности. Тебе предстоит незамедлительно отправиться в пространство Атранской системы...
– Потекли Ромму напрямую в мозг, минуя уши, достаточно колючие чужие мысли, останавливая ток его мыслей и хотя губы генерала Алла были плотно сжаты, но Ромм прекрасно понимал, что мысли ему в мозг идут именно от него.
– И заняться отслеживанием пространственных тоннелей тхеттов. Твоя задача: найти и доложить. "Тиррит" имеет всё необходимое оборудование для контроля и анализа пространства. Надеюсь, Анат Ивн не ошибся в тебе.

Последняя полученная мысль была настолько колючей, что Ромм невольно сжал веки, а когда раздвинул их, голограммы с изображением генерала Алла уже не было. Ромм покрутил головой, пытаясь увидеть лица своих вахтенных, но они сидели, видимо не удосужив вставанием командующего, прижавшись к спинке своего кресла с лицом, повёрнутым в сторону, уже развернувшегося на половину сферы зала управления, экрана пространственного сканера - спор и что отображалось у них лице, понять было невозможно. Состроив гримасу досады, Ромм сел и откинулся на спинку кресла.

– Четвёртая зона стат-орбиты. Старт!
– Громко и чётко произнёс он.

Откуда он знал пространственные координаты стартовой орбитальной решётки, с которой "Тиррит" уже предстоит отправиться в пространство Атранской системы, ему было, совершенно, неизвестно.

***

"Тиррит" был очень быстр и сердце Ромма невольно сжалось, когда он увидел в экран спор с какой скоростью удалялась поверхность Орианы, хотя ему, стартовавшему с космодромов Затры уже не один десяток раз, было не привыкать, наблюдать удаляющуюся поверхность планеты, но Затра всегда удалялась очень медленно и даже как-то величаво, заставляя сердце замирать от восхищения, а сейчас его сердце сжалось совершенно по другой причине: у него появилась ассоциация, будто кто-то очень огромный и сильный ударил ногой по Ориане и она, подобно футбольному мячу, поддетому ногой игрока, помчалась прочь от корабля, а, отнюдь, не корабль, помчался прочь от неё.

Нет, всё же величественный старт более предпочтительное зрелище. Замелькали у Ромма грустные мысли. И если при следующем старте с поверхности Орианы представится возможность, я, непременно, потребую медленного старта.

В зале управления потемнело, экран спор наполнился ярким разноцветьем звёзд.

Каким же образом я должен контролировать пространство, видеть работу анализаторов? Всплыла у Ромма тревожная мысль. Неужели...

Его тревожному мысленному току не суждено было развиться - перед ним, вдруг вспыхнули несколько объёмных голограмм с отображаемыми в них виртуальными терминалами: перед ним находились два больших и несколько мелких терминалов, с несколькими рядами светящихся бледным цветом объёмных клавиш-сенсоров. По некоторым терминалам бежали непрерывные строки каких-то сообщений, на других отображались какие-то графики или же столбы диаграмм мощностей систем корабля.

Ромм повернул голову влево: треер "Тиррит", как и должно было быть, вёл пилот Хабус, сидевший слева от него, перед ним висел лишь один большой терминал с отображением части какого-то пространства, с большой зелёной кляксой, которая стремительно разрасталась в размерах. Никаких органов управления перед Хабусом не было, его руки свободно лежали на подлокотниках.

И хотя новое информационное поле Ромма делало его как бы уже знатоком "Тиррит", но это были какие-то не совсем естественные знания, воспринимаемые Роммом на каком-то подсознательном уровне, а не добытые им естественным, осознанным путём и потому его пребывание на "Тиррит" сейчас для него казалось каким-то иллюзорным, не совсем естественным, что и вызывало в его сознании какие-то непонятные противоречия между его, искусственно полученными знаниями и естественным восприятием происходящего с ним.

Интересно, я могу взять управление "Тиррит" на себя? Всплыла у Ромма мысль любопытства или это прерогатива лишь пилота. Но как система управления может знать, кто пилот? Если только лишь по тому, кто занимает левое кресло. А если там никого не будет? Хаора! Лицо Ромма исказилось гримасой досады. Что это со мной? Что за детские мысли? Нужно привыкать к совершенно другим мироощущениям и чем быстрее это со мной произойдёт, тем уверенней я буду чувствовать себя в мире иллюзий цивилизации ориан. Я капитан и как захочу, так и будет.