Несомненно, столь медленное накопление энергии есть следствие атаки корабля тхеттов, после которой система управления "Тиррит" пытается перераспределить энергию между наиболее важными системами корабля и видимо протонный излучатель стоит у неё, отнюдь, не на первом месте. Всплыла у Ромма догадка.

Это было первое в его жизни настоящее космическое сражение, которое не шло ни в какое сравнение с теми космическими сражениями, которые разыгрывались им в школе пилотов - реальность событий оказалась гораздо непредсказуемее и неопределённее.

– Начать маневрирование.
– Громко произнёс он, согласно теории космических сражений школы пилотов Затры.

– На таком расстоянии маневрирование неэффективно. Боевая система контроля корабля тхеттов успеет отследить любой маневр "Тиррит".
– Пришёл обескураживающий ответ от пилота.

– Что ты предлагаешь?
– Буквально процедил Ромм.

– Надежда на мощь орудийных излучателей "Тиррит" и мощность его энергетической станции - насколько она быстро способна заряжать орудийные излучатели, но, к сожалению, её эффективность низка. Энергостанция "Тиррит" очень инерционна.
– Пришёл очередной пространный ответ от пилота.

– Отключить все ненужные системы корабля.
– Приказал Ромм, продолжая руководствоваться своим опытом виртуальных космических сражений.

– Если "Тиррит" остановится - он станет прекрасной мишенью.
– Произнёс Дефор.

– Хаора!
– Невольно вырвалось у Ромма.

Ромм, полный досады, постоянно крутил головой, стараясь держать в поле зрения и граф заряда протонной пушки и голограмму с изображением корабля тхеттов, одновременно пытаясь решить: стоит или нет доложить о происходящем здесь командиру орианской эскадры, сиротливо отображаемой большой зелёной кляксой в верхней части экрана спор.

Какой смысл звать его сюда? Пытался рассуждать Ромм. Пока эскадра доберётся, протонная пушка уже зарядится и "Тиррит" сам разберётся с этим кораблём тхеттов. Да скоро он и ближним лазерам будет доступен. Всё таки четыре лазера представляют собой достаточно грозное оружие, так как они заряжаются очень быстро и потому могут вести, практически, непрерывный огонь. Пытался найти он весомый аргумент против связи с командиром эскадры.

Но видимо корабль тхеттов совсем не имел желания просто так подставиться под излучатели разведывательного корабля орианов и был ещё вполне жизнеспособен. Ромм, явно, замечтался и однозначно, просмотрел возросшую активность противника и осознал её лишь тогда, когда в сторону "Тиррит" метнулся яркий белый луч.

– Огонь!
– Лишь успел прохрипеть Ромм, прежде, чем экран спор опять побелел.

Вместе с выходом из строя экрана спор, очистились от изображений и голограммы с отображением пространства.

Зал управления основательно качнуло и если бы Ромм не держался за подлокотники, то неминуемо оказался бы на полу.

Хаора! Его лицо исказилось гримасой досады, он ожесточённо ёрзал в кресле, пытаясь усесться понадёжнее. Неужели кресла не имеют захватов?

Будто вняв его озабоченности, откуда-то из-за спины выскользнули два захвата и мягко, но плотно прижали Ромма к спинке кресла - вертеться телом было нельзя, но голова и руки остались свободными, но на удивление, зал управления больше не качался, будто выход захватов стабилизировал его.

Убрать! Послал он мысленный приказ в никуда и захваты тихо скользнули куда-то за спину.

– Защита сорок процентов.
– Раздался мужской голос с металлическим оттенком.

Ромм перевёл взгляд на графы зарядов орудийных излучателей - граф энергии протонного излучателя был в красной зоне, показывая, что накопитель излучателя был только что опустошен.

– Очистить экран!

В голосе Ромма послышались нотки возмущения тем, что система управления "Тиррит" не в состоянии предугадывать могущее произойти с кораблём то или иное событие и постоянно запаздывает с принятием того или иного действия на предотвращение происхождения этого события и лишь действует в его фарватере, пытаясь лишь бороться с его последствиями, что совершенно негативно характеризовало систему управления орианского корабля в мыслях Ромма, вызывая его полное недоумение своей беспомощностью.

– Энергия полученного выстрела возбудила внешние решётки сканера пространственного обзора. Нужно время для сброса их перезаряда.
– Пришёл ответ от мастера Дефора, изрядно удивив Ромма своей пространностью.

– Задействуй дополнительные разрядные шины.
– Продолжал возмущаться Ромм.

– Система...

Дефор оборвал свой ответ, так как, будто вняв недовольству капитана, экран спор начал быстро очищаться и совсем скоро пришёл в свой нормальный вид. В голограмме с отображением пространства аномалии тут же появилось изображение корабля тхеттов, который заметно вырос в размерах. Во все стороны от него били мощные серые струи дыма, в которых периодически проскакивали яркие белые разряды. Корабль медленно разворачивался носом в сторону от "Тиррит", но был ли это осознанный маневр, выполняемый экипажем чужого корабля или же результат инерционных сил, пока понять было невозможно. Носовая часть корабля тхеттов, которая прежде зловеще флюоресцировала, теперь была такой же серой, как и весь корабль.

– Он доступен для ближних лазеров?
– Поинтересовался Ромм, переводя взгляд на экран графов орудийных излучателей - накопители короткодействующих лазеров были на максимуме своей ёмкости.

– На излёте.
– Пришёл обескураживший Ромма ответ.

– Какой у светового луча излёт в вакууме?
– Механически произнёс он, с явным недовольством в голосе.
– Его путь бесконечен.

– В пространстве планетных систем очень много пыли, которая интенсивно поглощает энергию выстрела, из-за чего его эффективность с расстоянием ощутимо снижается.
– Пространно пояснил Дефор, в очередной раз обескуражив Ромма своим многословием.