– Вариа, возьми на себя короткие лазеры.
– Громко произнёс Ромм, поворачивая голову в сторону пилота.

– Да, гард бригаден.
– Раздался голос пилота и тут же по экрану спор заскользили во все стороны яркие красные штрихи лазеров ближнего боя. "Тиррит" в очередной раз заметно вздрогнул.

Сине-зелёный ореол вокруг ежа в голограмме становился всё ярче и ярче, будто он распалялся от злости на получаемую ненужную ему энергию.

Ромм, внутренне сжавшись, прищурившись, смотрел на врезку, ожидая какого-либо события, но всё же событие произошло столь внезапно и мощно, что внутренняя готовность не помогла ему и он вздрогнул, когда ему в лицо ударил мощный поток жёлтого света. В зале управления на мгновение посветлело, но экран спор тут же потемнел, видимо светофильтры, хотя и с опозданием, но сработали. Веки Ромма тоже сомкнулись с опозданием и когда он их раздвинул, то увидел вокруг себя лишь пустоту.

Хаора!

Вновь сомкнув веки, он тряхнул головой и вновь их разомкнул - экран спор едва просматривался. Ромм прижал к глазам руку и подержав её некоторое время, убрал - зал управления теперь просматривался вполне сносно.

Ну и ну! Состроив гримасу досады, Ромм покрутил головой. Хорош из меня командир, если попался на таком пустяке и потерял контроль над пространством сражения. Но ведь это, практически, моё первое, осознанное, космическое сражение в моей жизни. Тут же нашёл он оправдание своей оплошности. Видимо, кроме информации о способности своих подчинённых и возможности противника, у меня должно быть что-то ещё, что-то связанное с опытом или, скорее всего, с навыком, что невозможно искусственно внести в моё информационное поле, а приобретается естественным путём. Сделал он окончательное заключение своей нерасторопности.

Прищурив взгляд, Ромм попытался отыскать на экране врезку с ежом, но как ни всматривался, найти её не смог.

– Не вижу врезки с ежом.
– Проскрежетал он недовольным голосом.

– Система контроля пространства сбросила её.
– Заговорил Парил.
– Хотя, этого не должно было произойти. Прежде такого никогда не было. Но "Тиррит" никогда и не участвовал в боевых операциях. Я могу предположить лишь одно - объекта слежения больше нет и система посчитала излишне держать безинформативный экран в поле зрения экипажа.

– Разве она не должна сообщить об уничтожении объекта?
– Возмутился Ромм.

– Система сообщений заблокирована.
– Пришёл обескураживающий Ромма ответ.

– К-как?
– Выдавил Ромм из себя.

– Отвлекает. Прямой контакт эффективнее.
– Пояснил Парил.

– Хаора!
– Невольно вырвалось у Ромма.

Они все псионы. Всплыла у Ромма догадка. Наверное думают, что и я такой же. Потому я никого и ничего не слышу. Хороши орианы: к системе меня адаптировали, а к эскадре не сочли нужным. И что теперь? Признаться, что я никакой и мне нужны громкие сообщения? Интересно, какой силы поле фреона? Такое же как у ориана? Хватит, чтобы задавить меня не дотрагиваясь. Губы Ромма вытянулись в усмешке. Выходит, что я здесь самый бездарный. Хорош бригаден. Его усмешка сделалась шире. На что надеялся Анат Ивн, заключая со мной контракт или генерал Алл, назначая командиром эскадры? Абсурд какой-то.

– Систему сообщений активировать.
– Громко и чётко заговорил Ромм.
– Она должна быть активна всегда. Это приказ.

– Да, гард бригаден.
– Произнёс Парил и в тот же миг "Тиррит" ощутимо вздрогнул и резкий, пронзительный звук ворвался в уши Ромма, заставив его сжаться и втянуть голову в плечи.

– Попадание! Защитное поле семьдесят два процента!
– Донёсся синтезированный мужской голос с металлическим оттенком из виртуального пульта управления.

"Тиррит" опять вздрогнул и вновь пронзительный звук ввинтился в уши Ромма.

– Попадание! Защитное поле семьдесят один процент.
– Оповестила информационная система, синтезированным мужским голосом.

Едва Ромм состроил гримасу досады, как пришло новое сообщение о попадании и уменьшении защитного поля ещё на один процент.

Хаора! Ромм поморщился. Ещё семьдесят попаданий и при семьдесят первом уже будет такая дыра, что никакой пластырь не закроет. У танов наверное ещё хуже.

– Отключить все громкие сообщения, кроме сообщений от Каста.
– Громко произнёс Ромм.
– Всех!

Синтезированный мужской голос тут же оборвался. Перед Роммом вспыхнули два ряда голограмм с изображением капитанов танов, в нижнем было три, в верхнем - два. Выходило, что три тана уже были уничтожены. С гримасой тревоги, Ромм прометнулся по ним взглядом.

– Всем доложить об уровне своего защитного поля.
– Произнёс он.

– Пятьдесят пять. Сорок семь. Шестьдесят один. Семьдесят четыре...
– Раздался разнобой голосов капитанов танов из голограмм.

Самая низкая защита оказалась тридцать два процента.

– Крутитесь энергичнее. Не дайте себя уничтожить.
– Заскрежетал Ромм.
– Ниже тридцати уровень защиты опускать нельзя. Если опустится ниже, приказываю уходить внутрь шара и заниматься восстановлением защиты до уровня семидесяти. Только не всем сразу. Выполнять!

Голограммы тут же погасли.

– Объём!
– Отправил Ромм в адрес Парила очередной приказ.

Перед ним тут же вспыхнула голограмма с пространством Атранской системы. Ромм скользнул по ней взглядом - зелёная клякса группы Каста уже вышла из-за Атраны и быстро смещалась в сторону Гарты.