И, уже засыпая, Наруто слышала на грани топот маленьких ножек.

Утро начиналось каждый раз одинаково: Наруто просыпалась, но еще какое-то время бездумно валялась в постели, пытаясь прийти в себя. В первое время - от кошмарных сновидений, сейчас - от радужных снов. Такие ей даже в детстве не снились. Их сути девушка не помнила, только знала, что были они радостными, полными света и смеха. Глупость, конечно, но ей нравилось.

Потом шла в душ и готовила завтрак, в последнее время все чаще и чаще на одного человека. Хотя Саске, возвращаясь домой, никогда не отказывался от готовки сестры. Он обнимал ее, целовал в щеку и рассказывал о происшествиях на миссиях, о том, как они прошли, какую команду сформировали в этот раз.

А еще - о своих мечтах стать джонином.

Потом они разбегались по своим делам, чтобы встретиться только вечером. Иногда - через несколько дней, если брата снова усылали на миссию.

Но в это утро все изменилось. Наруто проснулась от легкого прикосновения шершавых губ к своему лбу. И не успела вытащить кунай из-под подушки, по привычке, на рефлексах, как ласковый шепот обжег слух:

– Я вернулся, душа моя.

От простых слов в груди все сжалось, Наруто прерывисто вздохнула. И раскрыла глаза. Итачи нависал над нею, еще слишком слабый, бледный, но с легкой улыбкой на губах. Приподнятые уголки губ, всего лишь тень, но столь любимая Наруто.

– С возвращением!
– она крепко обняла его за шею, повалив на себя. Пусть отдохнет, полежит, нечего тратить силы. Все еще успеется.

Итачи откатился в сторону, и Наруто легла ему на плечо. Сделала клона и отправила на рабочее место. Тсунаде никогда не ругалась, если вместо оригинала приходила копия. На продуктивность это никак не влияло, а Наруто попросту могла быть занята очередным поручением или проверкой уже выполненного. Тем более, все знания передавались оригиналу. Пожалуй, Узумаки - единственные, кто мог создавать целую армию, получать все их воспоминания одновременно и не сходить с ума. У самой Хокаге уже от парочки жутко болела голова.

Доверием своей начальницы Наруто решила сегодня бессовестно воспользоваться. Один раз можно.

С чего начать разговор, она не знала. Хотелось извиниться и признаться в любви, хотелось всего и сразу, она разрывалась.

Итачи никуда не торопился, не спешил, он водил по обнаженной руке жены, думая о чем-то своем. Он словно читал мысли супруги и давал ей столь необходимое время.

– Прости!

Учиха поцеловал пушистую макушку, прикрыл глаза, вдыхая родной аромат, не искаженный теперь запахами призывного мира. Домашний, уютный, немного огненный. Живой, настоящий. Тот, о котором он столько мечтал в своей комнате в очередном убежище Акацуки.

– Безымянный шиноби, защищающий мир из тени, - медленно произнес он. Наруто встретила ясный взгляд, лекарства больше не дурманили его сознание, восстановление шло полным ходом, хотя бисеринки пота на лбу и говорили о жуткой слабости. Итачи улыбнулся оценивающему, цепкому взгляду. Приятно, когда о тебе заботятся.
– Всю жизнь считал своим правилом, своим путем ниндзя, если хочешь. Не будь у меня вас с Саске, возможно, я бы так и продолжал следовать этой дорогой и однажды дал кому-нибудь убить себя, лишь бы не чувствовать вины за сотворенное. Но у меня вы есть, даже Шисуи понял, что иногда хорошо иметь кого-то, за кого следует сражаться. И, Нару.... спасибо, что напомнила мне, ради кого я трудился в последние годы, ради кого пошел на... на это.

Девушка вздохнула, потерлась щекой. Немногословный муж, типичный Учиха.

– Что произошло в Акацуки? Как ты оказался ранен?

Итачи устремил глаза в потолок.

– После нашего с тобой разговора, я планировал инсценировать свою смерть и вернуться в Коноху, как и Шисуи. Но Орочимару умудрился насолить мне и тут. Один из членов Акацуки, Сассори но Акасуна, занимался разведкой, его сеть шпионов охватила практически все страны. И в их числе был ученик Орочимару, Якуши Кабуто. Отличный разведчик, талантливый ирьенин, даже слишком талантливый, - поморщился Итачи.
– Он передал Акасуне кое-какие записи своего бывшего учителя. Оказалось, Орочимару с самого начала подозревал во мне шпиона Листа, однако доказательств так и не получил. Акацуки это не остановило. Мне пришлось прорываться с боем. Группировка потеряла двух членов - подрывника Дейдару и самого Сассори, а мне все-таки удалось инсценировать смерть. Которая чуть не стала реальностью, - хмыкнул Итачи.
– У Дейдары имелся геном, позволяющий напитывать глину чакрой и взрывать ее. Поняв, что меня не одолеть простыми уловками, он применил крайнюю степень своей техники - взорвал сам себя. Воспользовавшись этим, я переместился в призывной мир, а оттуда - к тебе. И не сразу понял, что Сассори все-таки умудрился меня задеть. Внук знаменитой Чие, он использовал ее яды, как основу.

Наруто подняла голову.

– Сможешь написать все, что знаешь об Акацуки, их убежищах, характеристиках членов группы? Мне нужно предупредить Хокаге. Хотя нет, диктуй, а я запишу.

Итачи кивнул. Наруто создала еще одного клона, сама убежала в ванную комнату, пока муж надиктовывал отчет. Важная информация, если, как они и предполагали, Акацуки охотились за джинчурики. Правда, теперь им придется ждать возрождения Шукаку и Исобу, так как мизукаге-носитель погиб, уступив место "монстру Тумана", женщине с двумя улучшенными геномами.

– Знаешь, так гораздо удобнее составлять отчеты, - поделился Итачи впечатлениями с вернувшейся женой. Клон хмыкнул, Наруто показала язык.

– Даже не думай! Придется самому заполнять бумаги, ручками. Кстати, ты теперь - брат Шии Узумаки, Ичи Узумаки.

Итачи кивнул, а Наруто не сдержалась, хихикнула.

– Не смешно!
– мигом понял причину веселья девушки Учиха.

Пока он болел, Наруто не обращала внимания, но теперь, когда Итачи сел на подушки, стало ясно видно, что короткие волосы у него топорщились в разные стороны, как иголки у ежа. Теперь понятно, почему он всегда носил длинные волосы, забирая их в хвост. Слишком тяжелые, в коротком состоянии они не поддавались никакой расческе. А если учесть, что сейчас они насыщенно красного цвета....