— Не знаю, где ты там разглядел любовь, Филено. Не обижайся на меня, но твоя сестра та еще штучка, и с Марко она явно не из-за великой любви, — голос сестры полон сарказма.

— Лия, успокойся, — отвечаю, глядя сестре в глаза. — Это мой выбор и тебе придется смириться с ним.

— Еще бы! Я притащилась сюда из Лондона, чтобы лицезреть этот театр абсурда! Иначе это и не назовешь!

— Давайте вы свои семейные разборки оставите на потом? — усмехается Денни. — Сейчас мы собрались, чтобы отметить это событие и порадоваться за Чили!

— И где же твоя благоверная? — продолжает пулять ядом сестра. — Неужели, ей так неприятно наше общество, что она даже не соизволила притащить сюда свою задницу? А ведь здесь не только ее будущий муж, но еще и брат.

— Лия, сейчас же закрой свой рот, — говорю твердо и спокойно.

Стальные нотки в моем голосе заставляют сестру замолкнуть. Она утыкается в бокал со спиртным и не поднимает глаз.

— И все же, Ли, не грусти. Вечеринка по случаю помолвки только завтра, а пока мы просто разминаемся, — мягко говорит Николо и берет Лию за руку.

— Давайте выпьем и проводим Чили в последний путь, — смеется Роберто во весь голос.

— Ну, спасибо, брат! — смеюсь в ответ я. — Но умирать я пока не собираюсь.

— Скоро ты женишься, а это почти одно и то же, — продолжает острить Роберто.

— Вы еще не думали о дате свадьбы? — спрашивает Филено.

— Филено, куда торопить события? — язвит Лия. — На подготовку нормальной свадьбы понадобится минимум год!

— Это уже не тебе решать! — резко отвечает он.

— Да пошли вы все, — говорю и направляюсь к выходу.

Что за день такой? Одни трения, ссоры и скандалы. С какой стати, я вообще должен это слушать? Останавливаю первое попавшееся такси и отключаю смартфон:

— Куда направляемся, сеньор? — спрашивает водитель.

— В какой-нибудь бар подальше отсюда.

Водитель кивает и жмет на газ. Никто мне не помешает хорошенько напиться и проводить свою свободу, как подобает!

Таксист останавливает машину на окраине Рима, напротив небольшого и шумного заведения:

— Это отличный бар, тут вы сможете, как следует повеселиться, — улыбается таксист.

Благодарю его и расплачиваюсь. Захожу внутрь, зажигательная музыка играет оглушительно, да так, что тело само начинает раскачиваться ей в такт. Нужно расслабиться, поэтому заказываю текилу у улыбчивой девушки-бармена с очень откровенным декольте. Она игриво улыбается и подмигивает мне:

— Сюда редко кто-то приходит в одиночестве, — говорит она, подавая мне стопку с текилой и лаймом.

— Я не в одиночестве, — усмехаюсь. — У меня есть я, а это самое главное.

Она смеется и отходит обслуживать других посетителей. Оглядываю бар, он заполнен под завязку. Здесь танцуют и разгоряченные дешевым спиртным студенты, и офисные клерки, и люди всех мастей и рангов. Недалеко от меня компания захмелевших девушек, которые отмечают девичник. Веселый смех, смешивается с музыкой, запахом табака и звоном бокалов. Даже не верится, что я принял это решение. Что уже завтра об наши семьи будут знать о нашей помолвке, и мы станем официально женихом и невестой. Все это похоже на сон и так не похоже на меня. Карла — замечательная девушка, я вполне смогу быть счастлив рядом с ней. Перестану чувствовать одиночество и тоску. Мне хорошо, когда она рядом, а значит, я принял правильно решение. Свою любовь я уже испытал в полной мере, и больше не смогу полюбить по-настоящему. Но это же не значит, что всю жизнь я должен провести в одиночестве или вспоминая упущенное счастье. Идти дальше — было моей главной задачей, и я в полной мере ее выполнил. Знаком показываю барменше налить еще текилы и выпиваю стопку залпом. Нужно узнать, как там Лия. Она, конечно, ужасная заноза в заднице и уже давно должна была смириться с Карлой, но между ними настоящая холодная война. Которая теперь перейдет все грани разумного, просто уверен в этом. Чтобы она ни говорила, но сестра есть сестра. Я переживаю за нее и мне важно, чтобы с ней все было хорошо. Включаю телефон и проверяю автоответчик. Несколько сообщений от Николо, Роберто, Денни и ни одного от Лии. Набираю ее номер, но никакого ответа не следует. Кажется, она серьезно на меня обиделась. Но что я могу сделать? Это мой выбор, и какая разница устраивает он ее или нет? Это моя жизнь и мне ее проживать. Мне делать выбор и только мне. Телефонный звонок отрывает меня от мыслей. На дисплее светится номер Николо:

— Чили, ты рехнулся? Где ты? — говорит он взволнованно.

— Да все в порядке со мной. Просто надоели все эти скандалы, я хочу нормально отдохнуть и напиться.

— Назови адрес, я не позволю тебе сегодня пить в одиночестве, — усмехается друг.

Называю адрес и ловлю лукавый взгляд девушки-барменши. Николо прощается и уже собирается класть трубку:

— Эй, что там с Лией? — спрашиваю, не скрывая волнения.

— Все в порядке. Роберто сейчас везет ее домой. Не думай об этом, просто дай ей немного времени и она смирится.

— Хорошо.

Уже через полчаса Ник сидит рядом со мной и заигрывает с одной из захмелевших студенток.

— Мой лучший друг обручился! Ты не представляешь, какая это для меня потеря, — говорит он, заплетающимся языком.

Девушка глупо хихикает и смотрит на меня:

— Поздравляю, — говорит она.

— Спасибо, — усмехаюсь в ответ.

— А знаете, бармен, сегодня всем выпивка за мной счет! — важно объявляет Николо.

Вся захмелевшая толпа бурно аплодирует:

— Ты сошел с ума! — смеюсь я. — Не боишься разориться?