– А долго ещё идти?
– задумчиво спросил Мирт.

– Они отъехали от нас довольно далеко. Но в город не собираются.

Прошли ещё некоторое время, прежде чем мальчишка-эльф смущённо сказал:

– Селена, я не очень хорошо пока магичу, но умею устанавливать связь с сородичами. Если дашь посидеть немного без движения, могу узнать, куда они едут.

– Влезешь в мозги?
– не удержалась от любопытства девушка.

– Нет, что ты! (Селена невольно обратила внимание: Мирт не сказал, что он не умеет этого) Таким образом я привлеку их внимание. Нет. Я влезу в их личное пространство. Они же сейчас думают, куда ехать, а значит, в личном пространстве должно быть отражено место и дорога к нему.

– Помоч-чь?
– тихо спросил Хельми.

Мирт посмотрел на него оценивающе и кивнул.

Для начала они убедились, что вокруг них никого опасного нет. После чего мальчишка-эльф подошёл к заранее облюбованному развесистому дереву - насколько в темноте разглядела Селена, рябины.

Хельми встал рядом, когда Мирт за цепочку на шее вынул из-под рубахи медальон, открыл его и обсыпал землю вокруг дерева чем-то очень измельчённым. Затем мальчишка-эльф обхватил ладонями толстый рябиновый ствол и закрыл глаза.

Не обращая внимания на всех, маленький дракон, наклонившись, обошёл рябину и прямо на земле, покрытую мелким мусором и слоем листьев, вычертил круг камнем, взятым у Колина. Круг получился невидимым и шероховатым, но Селена знала: главное, что он замкнутый, не даёт уйти силам Мирта, который сейчас концентрированно собирает их отовсюду. Джарри когда-то объяснил.

Маленький эльф ткнулся лбом в ствол рябины.

Хельми шагнул из круга, но снова пошёл вокруг рябины и Мирта, чертя круг за кругом - уже в воздухе. Медленный и монотонный шаг мальчишки-дракона выглядел странно торжественным, зато Мирт всё ощутимей поднимал голову - хотя на деле движение было таким незаметным...

Мирт замер. Отступил от дерева, как-то остолбенело, неловко обернулся к дороге, при которой и происходило всё действо. Деревянным солдатиком прошагал к дороге (как будто воду боится расплескать - подумалось девушке), встал - руки по швам. Развернулся от того направления, по которому только что шли. Медленно поднялась рука, превратившаяся в указатель.

– Там, - осипло от напряжения сказал маленький эльф.
– Они скоро будут там. Но если бежать, мы будем там раньше.

– Почему они едут в обход?
– удивился Мика.

– Здесь, где мы пойдём, дороги не проезжие. А они хотят, чтобы ехать было легко. Они думают о каком-то грузе, который надо забрать. Ящики. Много. И Коннор им нужен, чтобы ящики взять безопасно.

– Ты всё-таки залез в их мысли?
– не выдержала Селена.

– Нет. Они думали, воображая последовательность своих действий, и видели их - как ты видишь обложки магических книг. И все эти видения остались в их личном пространстве. Я видел тот дом, куда они спешат. Видел примерную карту, которая мелькает в их мыслях. Все дороги - ту, что ведёт в обход, и ту, что идёт напрямую к этому дому. Я видел Коннора, который стоит настороже, пока они таскают ящики. Всё.

– Тогда бежим!

– Эх, лодочка моя...
– огорчённо вздохнул Мика.

"Это он про то, что на его лодке могли бы проехаться над землёй и нам дороги бы не помеха?
– усмешливо спросила Илия.

– Мирт, а почему именно рябина?
– пристроившись в беге рядом с мальчишкой-эльфом, спросила Селена.

– Коннор - некромант, а рябина не дала ему почуять меня раньше времени, - на бегу не сразу, а с выдохом объяснил Мирт.
– Ведь он собирает информацию с помощью мёртвых, а мёртвые не любят рябины. Она защищает живых от мёртвых. Сейчас он знает, что кто-то был рядом, но не может узнать - кто.

Селена поёжилась: рябина защитила Мирта от мёртвых Коннора... Звучит.

Ночные улицы и переулки полетели одни за другими. Углубившись в нужный микрорайон, Селена быстро поняла, что имеет в виду Мирт, говоря о непроезжих дорогах. Кажется, здесь неплохо повоевали "крабы". Впрочем, "крабы" - это только то, что знает о магических машинах сама Селена. А может, были ещё какие-нибудь страшилки? В памяти промелькнуло что-то при виде некоторых участков дорог, которые были словно чуть не перепаханы кем-то или чем-то. Впечатление - будто здесь танки прошли. Только вот танки эти такие огромные, что борозды, оставленные ими, шириной в несколько шагов.

Задумавшись, девушка не сразу обнаружила, что бежит медленней, а остальные подстраиваются под её шаг.

– Ребята, давайте немного отдохнём?
– остановилась она, частя дыханием.

Кажется, вовремя. Мирт задыхался - и это понятно: слишком много сил ушло на вылов информации. Хельми выглядел ничего себе, хоть втихомолку и пытался отдышаться. Мика сопел, то и дело переходя на дыхание ртом. Только Колин дышал спокойно, то и дело зорко приглядываясь к тёмным углам вокруг.

Селена осмотрела каждого из теперь уже своей команды. Сердце снова сжалось. Куда она с такими маленькими?.. Одна надежда, что этот незапланированный поход будет последним - и проблема с Коннором разрешится раз и навсегда. Она обернулась туда, куда им бежать дальше. Долго ли ещё? Спросить Мирта? Или лучше остаться в неведении, чтобы с облегчением вздохнуть, когда он скажет: "Вот это место!"?