— Двух парней, которые хотели сбежать от тюрьмы за границу.

— Поэтому и приезжал начальник районного отдела уголовной милиции, — закивал Хохолач. — А зачем приезжала автомашина из морга? Ведь мертвых-то у вас не было? Мне подумалось, что случилась беда с паном инженером, у него ведь плохо с сердцем.

— Этого я не заметил, — глядя в глаза Хохолачу, сказал Ярда.

— А что тогда клали на носилки? — не унимался дед.

Ярда с усилием изобразил улыбку.

— На носилки? Гм… Да это какие-то бумаги. Урбанковы нашли что-то под барахлом в подвале, осталось еще от Краусов или, может, от Сыровы. Все это они увезли.

— Вот видите, сосед, а по деревне идут слухи, что там произошло убийство, — со вздохом произнес секретарь. — Ну, давайте выпьем!

Ярда даже не заметил, как на столе появились три порции рома.

— Я не буду, — отрезал он.

— От одной не свалишься, — непримиримо возразил секретарь. — Начальству перечить не положено.

Ярда по местному обычаю постучал рюмкой о стол и опрокинул ее. Пить не хотелось. Не обращая внимания на его протесты, Хохолач заказал еще по одной рюмке, и Ярде ничего не оставалось, как поставить ответное угощение. Его спасло то, что денег с собой у него больше не было.

Когда Ярда после полуторачасового отсутствия вернулся, Власта стояла у плиты с мрачным видом.

— Ты выпил, — заявила она. — Может быть, ты замаскированный пьяница?

— А что ты делаешь? — поинтересовался Ярда.

— Лекарство от алкоголизма…

— Я мог бы сделать что-нибудь получше, — попытался предложить свои услуги Ярда, но ее суровый взгляд остановил его.

Власта налила в кастрюлю немного воды, бросила туда полкубика мясного концентрата. Два больших зубчика чесноку с солью поджарила на масле, смешала с мукой и яйцом. Она сделала клецки и отварила их в бульоне. Запахло довольно вкусно. Когда было готово, девушка налила еду в миску. Ярда попробовал и с удовольствием съел целую тарелку.

— Где ты научилась готовить это?

— Мамин секрет. Очень помогает приходить в себя…

— Ты напрасно упрекаешь меня. Они спаивали меня, стараясь вытянуть различные сведения, однако я не поддался.

— Предупреждаю, Ярда, пьяниц я не переношу, — произнесла Власта спокойным тоном.

— Не ругай меня, пожалуйста. Дело серьезное, Власта. Кто-то в деревне узнал, что в прошлое воскресенье здесь была уголовная милиция с машиной из морга.

— Тебя спрашивали об этом?

— Хохолач и секретарь, я без конца пытаюсь тебе это втолковать.

— И что же ты им сказал?

— Что уголовная милиция приезжала из-за меня, а автобус заехал случайно. Хохолачу, видно, больше нечего делать, как только заглядывать к вам через забор. Он спрашивал, что несли на носилках. Я ответил, что вы об-нарушили какие-то бумаги, принадлежавшие Краусу или Сыровы, и милиция их увезла.

— Странно, почему Хохолач не спросил об этом нас?

— Наверное, считал более хитрым затянуть меня в трактир, напоить и выведать, что его интересует. Только не на того нарвался.

— А ты когда-нибудь нарвешься на меня, — загремел за спиной Ярды знакомый голос. В дверях появился командир, с недовольным видом он рассматривал Ярду.

— Мне все известно, я заезжал в трактир за сигаретами. Как же так получается? Во время болезни ходишь по трактирам, да еще в гражданской одежде!

— Прошу тебя, не превращай дом в казарму, ведь у него отпуск по болезни, — набросилась на капитана сестра. Полная корзина грибов и измотанный вид собаки говорили без слов, откуда она появилась.

— Что, вообще говоря, случилось?

— В деревне говорят, что в прошлое воскресенье у нас была уголовная милиция с машиной для перевозки трупов. Хохолач намеренно затащил Ярду на пиво, чтобы задурманить ему голову и выспросить обо всем, — с воинственным видом выкладывала новости Власта.

— Точно. Я понял, что тут какая-то ловушка, иначе бы не пошел, — подтвердил Ярда. Собака между тем проскользнула к нему и положила голову на колени.

— С этим я сам разберусь, — произнес капитан. — Парень докатился до того, что его пора отдавать под суд, а вы обе еще защищаете его!

— Дядя, а у нас есть чесночный суп. Хочешь, а? — проговорила вкрадчивым голосом Власта.

Капитан вздохнул и через несколько минут уже сидел за столом. Настроение у него заметно улучшилось.

— Подпоручик, с тобой всегда что-нибудь происходит, — произнес капитан, откладывая ложку. — Повтори мне, о чем, собственно, говорят в деревне.

Ярда добросовестно пересказал то, что услышал в трактире.

— Интересно, — покачал головой капитан. — Почему же Хохолач не спросил прямо, когда был в этом доме?