Словно кто-то там, снаружи,

Из печей тянул тепло.

Да напрасные потуги. 22

В доме сухо и тепло.

Постарались ныне вьюги:

Снег по окна намело.

Пахнет в доме печью жарко, 23

Блики скачут в темноте

И парится борщ с зажаркой

На натопленной плите.

А за стенами затишье: 24

Не пуржит и не метёт.

Вдалеке лишь только слышно,

Как коньки взрезают лёд.

На катке раскаты смеха, 25

Шум, веселье и игра!

Допоздна идёт потеха:

Не заметишь – спать пора.

Гаснет свет и звуки тают. 26

Всех проводит тишина.

В глубине ночной мерцает

Звёзд бескрайняя страна:

Выйдешь в полночь за околье - 27

Жжёт пронзительный мороз

И с небесного подворья

Вдруг услышишь шёпот звёзд.

Полыхнёт Полярным светом 28

В небе радужный туман

Словно парус над корветом

Из глубин небесных стран.

Так стоишь с душой смятенной, 29

Опасаясь обронить

На краю седой Вселенной,

С ней связующую нить!...

Глава вторая

ВЕСНА

Снег кружится. Снег порхает. 30

В белых фраках мотыльки

На ладони исчезают

В жарком пламени руки.

Кружат зимним хороводом 31

У засыпанных берёз,

Словно ветер с небосвода

Призрак облачный принёс.

Словно там, за белой далью, 32

На краю материков,

Мириадами рождались

Стаи снежных мотыльков.

Сыпет снег гагачьим пухом, 33

Кружит-вьюжит день-деньской,

Уходящим зимним духом

Сон приносит и покой…

Не сказать, что потеплело, 34

Что кому-то не до сна:

Март пришёл. Большое ль дело

Календарная весна?

Разве, — чуть повеселее 35

Кроет небо бирюза,

Да завязан шарф на шее

Не по самые глаза.

Стали дни длиннее, впрочем, 36

Коль не врут календари.

Коротают вьюги ночи,

Подвывая до зари.

Не спешат коты на крыши, 37

Как ведётся испокон.

Их совсем ещё не слышно,

В доме трутся у окон.

А за окнами – кормушки: 38

Сыпь и тотчас на расхват!

Вот синицам «погремушки» –

Долбят сала мёрзлый шмат.

Протяни, казалось, лапу 39

Прямо рядом за окно

И любую можно сцапать,

Да несносное стекло!

Воробьи – народец наглый, 40

Из-под клюва унесут.

Да не могут, бедолаги,

Сало склюнуть на весу.

Пёсий брех доносит эхом - 41

Шёл охотник неспеша.

Неудачей ли, успехом

Нынче полнится душа?

Лайки носятся гурьбою, 42

Брешут звонко, вперелив

И летает над тайгою

Лай, нимало не злоблив.

Талым светом день стекает 43

По низинам в тень ночей.

До полудня затихает

Льдом прихваченный ручей.

С наступлением апреля 44

Растянулись сразу дни.

Незаметно просветлели,

К середине – зацвели.

Где под южными лучами 45

Снег едва сойти успел,

Глядь, они уже торчали