Говоря о радиосвязи в разведке, нельзя не сказать о Рихарде Зорге, разведывательная группа которого в течение восьми лет использовала нелегально работающую радиостанцию в такой технически развитой стране, как Япония, и не была запеленгована. За период с 1939-го по октябрь 1941 года было проведено более 140 сеансов радиосвязи. Это могло быть обеспечено только при неукоснительном соблюдении разработанных лично Зорге строжайших мер конспирации, которые исполнялись как закон всеми членами его группы. Используемый радиопередатчик был таким образом подобран и настроен, что надежно перекрывал расстояние от Токио до Владивостока, где принимались радиограммы, имел оптимальную для этого расстояния мощность и направленность излучения.

Уже во время Великой Отечественной войны для внешней разведки по линии оперативной техники стала выдвигаться еще одна серьезная проблема. Речь идет об установке иностранными специалистами техники подслушивания в наших представительствах за границей, в том числе и в помещениях резидентур. Возможность получать секретную информацию из помещения, находясь вдалеке от него, для разведки и контрразведки долго оставалась несбыточной мечтой. И вот эта мечта стала реальностью вследствие развития радиотехники и создания передающих устройств, которые могут быть скрытно установлены в контролируемом помещении. В своем докладе руководству разведки в сентябре 1944 года резидент в одной из развитых западных стран отмечал, что в вопросах конспирации в работе резидентуры были допущены непростительные ошибки, что позволило спецслужбам установить аппаратуру подслушивания в помещениях, где проводились служебные совещания, и привело к утечке важной оперативной информации. Центр получил также данные о том, что аппаратура подслушивания была установлена и в других советских учреждениях в этой стране. Это стало возможным потому, что в то время охрана наших зданий за границей была поставлена плохо. Среди обслуживающего персонала из местных граждан было много агентов контрразведывательных служб. Ремонтные работы внутри здания и на территории учреждений зачастую проводились иностранными специалистами без всякого контроля за их работой. Непосредственно в служебных помещениях, даже таких, как кабинеты послов, советников, устанавливались городские телефоны, а для их ремонта приглашались специалисты местных фирм.

Активные поисковые мероприятия, проводимые в зданиях советских представительств за границей, нейтрализовали возможность спецслужб использовать телефонные аппараты в качестве подслушивающих устройств, а вскоре появились отечественные устройства, позволяющие защитить телефонные аппараты от подслушивания. В последующие годы было выявлено значительное количество средств подслушивания, работающих с использованием проводных линий. Такие средства внедрялись спецслужбами при строительстве нами новых официальных представительств, а также при ремонте или реконструкции зданий.

В 1956–1957 годах микрофоны для подслушивания были обнаружены в советских учреждениях в целом ряде стран Европы и Ближнего Востока. Общее количество изъятых микрофонов в этот период достигло 40 штук, и найдены они были в важнейших помещениях — в кабинетах послов, резидентов, референтурах, военных атташатах.

Во второй половине 50-х годов все большее распространение стали получать радиопередающие средства подслушивания с автономными источниками электропитания или с питанием от электросети. Один из первых радиопередатчиков подслушивания был обнаружен в 1955 году на квартире советского сотрудника международной организации. В 1959 году радиосредства подслушивания найдены и в советских учреждениях за рубежом, а в 1960 году — даже в резиденции советского посла.

Подводя итоги поисковых мероприятий, проведенных в 50-60-х годах, следует отметить, что в советских представительствах в капиталистических странах в общей сложности было выявлено 169 различных образцов спецтехники, из них 112 телефонных аппаратов, 45 проводных микрофонных систем, 9 радиомикрофонных закладок и 3 автомобильных радиосигнализатора. Нейтрализация такого количества технических средств подслушивания в наших учреждениях за границей нанесла серьезный удар по планам иностранных спецслужб установить тотальный контроль за советскими учреждениями и гражданами за границей. Нельзя не отметить, что техническая вооруженность специалистов-поисковиков в те годы была достаточно скромной, поэтому основные результаты были достигнуты благодаря их опыту и мастерству.

В первые послевоенные годы наша отечественная промышленность, к сожалению, не имела каких-либо серьезных достижений в тех областях науки и техники, которые являлись базовыми для создания новых средств оперативной техники. Оперативно-технические мероприятия носили эпизодический характер. Но уже в 50-е годы оперативно-техническое обеспечение загранаппаратов внешней разведки стало заметно улучшаться. Появились малогабаритные магнитофоны, средства радиосвязи на небольшие расстояния, высокостойкие рецепты тайнописи, новые типы контейнеров, фототехника. Если в целом вооруженность разведки оперативно-техническими средствами в те годы оставляла желать лучшего, то по некоторым направлениям ее использования было разработано немало весьма оригинальных технических решений.

Средства фотографии в первую очередь должны были обеспечить копирование документальной информации, поступающей от источников информации и добываемой оперативным путем. Только к концу 50-х годов на смену немецкому аппарату «Лейка» пришла отечественная специальная фотоаппаратура.

Для обеспечения конспиративной связи с агентами стала применяться микрофотография. В практике работы резидентур отмечались случаи, когда микрофотография была единственным средством поддержания оперативной связи между разведчиком и агентом. Так, советский разведчик-нелегал, выведенный в одну из крупных западноевропейских стран, в первые же дни легализации попал под подозрение местных спецслужб. Следовало срочно известить его о возникшей опасности. В создавшейся обстановке связь с Центром по радио, а также с помощью тайников или другими способами исключалась. Оставался единственно возможный путь — передать сообщение разведчику с использованием микроточки.

Благополучно пройдя почтовый канал, сообщение было своевременно получено разведчиком, и тем самым удалось предотвратить крайне нежелательное для него развитие событий.

Тайнопись в силу простоты нанесения быстро завоевала популярность как у разведчиков, так и у агентов. Тем более что отечественные специалисты всегда были на высоте в вопросах разработки химических веществ, на основе которых изготавливались самые стойкие рецепты тайнописи.

Наряду с шифрами, кодами и тайнописью, одно из самых древних технических средств разведки — контейнеры — в эти годы получило еще один толчок к развитию и совершенствованию. Обстоятельства требовали, чтобы процесс передачи и хранения разведывательных и оперативных материалов проводился более безопасно и оперативно. Во многих случаях это могло быть сделано с помощью контейнеров, хотя в работе с контейнерами есть не только сильные, но и слабые стороны.