Стоя над бело-голубой чашей, Сисси Бартен треснула по яйцу с такой силой, что скорлупа не просто разбилась, разлетелась в крошку. — О, да чтоб тебя.

Поворачиваясь к раковине, она включила воду и сполоснула руку. Которая дрожала.

На самом деле, тряслось все ее тело, словно ее спина уподобилась линии тектонического разрушения, и она могла повторить судьбу несчастного яйца.

Когда она закрутила вентиль, в старом особняке воцарилась неестественная тишина, и Сисси быстро оглянулась через плечо. Волосы на затылке встали дыбом, предупреждая ее о… чем? Не было слышно шагов, криков, ее никто не преследовал с ножом или пистолетом наперевес.

Чудесно. Похоже, бессмертные тоже могут сходить с ума. Не такая уж радужная перспектива.

Ты не можешь убить себя будучи мертвой.

— Черт возьми, — выдохнула она.

Вытерев руки, она схватила чашу и вымыла ее. Потом вернулась к картонной коробке и…

Застыла на месте. Она не хотела делать себе омлет. Она не хотела торчать в этом доме. Не хотела умирать, расставаться со своей семьей…

И, раз уж на то пошло? Она абсолютно, стопроцентно не хотела видеть полуголого Джима Херона в своих мыслях. Образ его, выходящего из ванной на исходе ночи, с полотенцем на бедрах, измотанным выражением на лице, словно плакат прилип к мысленному взору. Она видела каждую частичку его тела, его огромные плечи, тугой пресс, бедренные косточки, тонкую полоску волос под пупком.

Но лучше всего остального она разглядела царапины на его гладкой коже. В несколько рядов, и все они имели лишь одно происхождение…

Внезапно дрожь в руках усилилась, и она попыталась унять ее, разминая костяшки.

Так, это смешно. Можно подумать, что какой-то парень — последнее, о чем она должна думать, учитывая ее резюме принесенной в жертву девственницы, спасенной из Ада, втянутой в войну между двумя падшими ангелами и настоящим, натуральным демоном. С другой стороны, пару недель назад реальность сыграла с ней злую шутку, поэтому ей ли удивляться…

Сисси резко обернулась.

В комнате никого не было. Опять. Ни шороха в доме или снаружи, на прилегающей и запущенной территории.

Падший ангел Эдриан ушел спать на чердак и с тех пор не спускался. А Джим? Джим был на втором этаже, восстанавливал силы после ночи страстного секса.

— Черт возьми…

Она уперлась руками в стол по обе стороны от чаши. Несмотря на усиливающуюся паранойю, не страх был причиной ее тремора.

Желание убивать.

И это преувеличение лишь отчасти. Потому что ее полуголому спасителю с полотенцем на бедрах расцарапала грудь женщина. А его губы были припухшими не потому, что ему врезали в драке, нет, он целовал кого-то. Много. А стыд на его лице?

Ну, все потому, что он кого-то трахал часами вместо того, чтобы выполнять свою миссию.

От этого она приходила в ярость. Если задача ангелов — обеспечить превосходство добра над злом? В войне подобных масштабов? В общем и целом, не сводить глаз с мяча — идея лучше, чем часами напролет трахать какую-то шлюху.

Или, Господи, может, это была достойная женщина. Которая, скажем, не только прекрасно отсасывала, но и готовила для него.

Чем больше Сисси думала об этом, тем сильнее становился гнев.

У него на самом деле была подружка? Ну, это очевидно… хотя, наверное, она была наивной. У мужчин вообще бывают подружки? У студентов — да… но Джим был далек от тинэйджера…

Она в третий раз посмотрела через плечо. Но нет, Джим не вошел через дверь.

Никто не вошел.

Черт, может он уже ушел, чтобы выпить кофе со своей…

— Прекрати. Просто… перестань.

Когда ярость внутри поднялась на еще один децибел, ей показалось, что вечность прошла с тех пор, как она, будучи студенткой колледжа, взяла мамину машину и отправилась в местный «Ханнафорд» за каким-то мороженым… когда к ней подошла…

Дальше она не помнила. Не могла восстановить последовательность событий, которая привела ее к концу земной жизни, но она помнила все, что было после: ужасную стену в Аду, проклятых, которые мучились вокруг нее, собственную боль, состарившую ее.

Джим Херон тоже там оказался… ненадолго. И Сисси видела, что демон сделала с ним. Наблюдала, как тени-приспешники… измывались над его телом.

— Черт.

Принимая все во внимание, она должна была сделать ему поблажку, да? Он тоже был жертвой, ведь так? Поэтому, если в разгар войны мужчине захотелось выпустить пар, потеряться в ком-то, передохнуть от ужасов и давления… то какое ей дело?

Парень вытащил ее из Ада, и за одно это она перед ним в долгу. Но это не давало ей право так возбуждаться из-за того, что Джим возбуждался с кем-то другим.

Хотя, на кону стояло многое… если он проиграет, ее родители, сестра, друзья… она, Джим и Эдриан, все окажутся в Аду. Сейчас об этом даже страшно подумать. Она пробыла там всего несколько недель, а казалось, что несколько веков. Она постарела на века. А если целую вечность? Она даже представить этого не могла.

Собравшись с мыслями, Сисси решила еще раз попробовать со скорлупой. И, вот так сюрприз, яйцо номер два так же разбилось в «неправильном» месте, часть скорлупы оказалась в чаше, и ей пришлось снова мыть руки.