Текущий бонус: +1% к способности восприятия нового и качеству выполнения работ.

Судьба художника сродни судьбе поэта. Разница лишь в том, что поэт вкладывает Силу в Слово, а художник – в Видение.

Весьма противоречивое достижение. Впрочем, как и сама профессия.

– Завтра сделаем!
– гном был очень доволен, разглядывая мой достаточно простой рисунок, - ты, Орех, иди умывайся - обед уже. Сейчас поедим, да ступай - у тебя дел полно ведь. А завтра поутру, пока Рух еще не встал - подходи - попробуем эту штуку сварганить.

На обед у Тверда была каша с грибами, да квас. Вкусный. Освежающий. Что после жаркой кузни и простой воды было ох, как хорошо.

На сегодня в деревне Ясли был запланирован мелкий дождик. Пока был в кузне - даже не замечал. А вот как ушел - бррр. Небо затянуто тучами, дождик мелкий, тёплый, но все равно - противный. Зато позволил достаточно быстро остыть и освежиться. Так что к дому алхимика Трольбо я подходил посвежевшим и готовым к новым тайнам.

Только это мне не помогло, ибо главный алхимик всего поселения Ясли пил. По-нашему – бухал. Причем в одиночку. Вот под эту раздачу я и попал.

– Хто там? – заплетающийся голос, звук разбившегося стекла, дверь распахивается с грохотом, - О, Орешек, заходи дружище… И-ик, посиди со стариной Трольбо, выпей…

Маленький хоббит очень трогательно обнял меня за ногу и попытался завести в дом. Ну…, скажем, что ему это удалось. Поскольку у меня было четкое задание «поговорить - выслушать», пришлось входить в дом с круглой дверью, круглыми окнами…, почти в нору хоббита. Вошел, согнувшись, как и в прошлый раз. Но все только начиналось.

– Вот скажи мне, - хоббит ударил себя в щуплую грудь, - я – урод, да? – Я вынужден был присесть на низенький табурет, только чтобы Трольбо отцепился от моей ноги.

– Я – мелкий! – В мою руку с достаточно большой силой был втиснут примерно двухсотграммовый сосуд с какой-то прозрачно – фиолетовой жидкостью. – Пей! За мое здоровье. – Хоббит последовал своему же совету и выпил такую же емкость.

– Что, и ты тоже считаешь меня презренным и недостойным? – как смог сказать-то такую длинную фразу, пьянчужка. Но смотрел Трольбо жутко обиженно, глядя как я нерешительно кошусь на спиртное в руке, - Пока не выпьешь, не скажу ни слова. И-ик! И не открою тебе свою…, тс-сс-сс…, тайну.

Ээххх…

Голова болела. Во рту – словно стало кошек нагадило и потопталось. Горло – как наждаком протерли, только хрипы вырываются. Состояние – жуть. Правда после первого моего хрипа, мою небритую щеку погладила чья-то рука и в горло полился…, божественный нектар! По-другому сказать нельзя было. Хотя, в прежней жизни, у него было название - рассол! К сожалению, нектар очень быстро закончился.

– Еще! – я не открывал глаз, в надежде, что волшебство продлится.

– Обойдешься! – этот женский голос был мне смутно знаком. А вот запах женщины – нет. – Сначала приди в себя и извинись!

Эва как! Это что же я успел натворить такое пока… О - ох. При одном только воспоминании о пьянке с Трольбо голова опять начала болеть. Даже стон не сдержал.

Но меня опять спасла чудесная незнакомка. Фея! Богиня! Я прямо так и сказал, сиплым шепотом, когда умелые и нежные женские ручки начали мне виски массировать и по волосам гладить. Хотелось мурлыкать и продолжать это вечно. Но! Как только боль через несколько минут массажа улеглась – фея исчезла. И мне пришлось открывать глаза…

– А…, - обстановка была совершенно незнакома. Светлая комната. Большая. Хм. Явно женская, судя по мягкой постели, на которой я лежал, и… - хоть хмель до конца и не прошел, я смутился – на припостельной тумбочке лежали очаровательные трусики нежного персикового цвета. Смущение мое усилилось еще больше, когда я обнаружил, что одежды на мне нет вообще никакой. И даже одеяла нет.

Мысли как-то не собирались в правильную последовательность, поэтому решил не форсировать мыслительный процесс, а просто подождать. И отдохнуть. Хотя…, и этого особо не получилось.

– Орех! Я жду извинений! – опять этот голос. Очень красивый, кстати.

Около кровати, ничуть не смущаясь моей наготы, стоит девушка. В коротеньком полупрозрачном халатике. Рыжая – густые волнистые волосы водопадом до попки. Яркая и необычная – заостренные милые ушки, обалденно красивые зеленые глаза. Я на секунду зажмурился – дочка старосты. Марьяна. Попал! Как же я сюда…?

Мое рефлекторное движение прикрыться Марьяна проигнорировала напрочь – смотрела все так же серьезно. Даже сурово. И ждала.