Глубокий след оставил в истории Руси киевский князь Владимир Святославич. Историки связывают с его именем объединение восточнославянских племен в единое государство, возвышение и расцвет Киевской Руси, укрепление ее международного авторитета, проведение важных социальных преобразований. Известен он и как Владимир Святой, «равноапостольный» и как инициатор крещения Руси. В то же время это личность эпическая, былинная — Владимир Красное Солнышко, живший в легендарные героические времена русских богатырей Ильи Муромца, Добрыни Никитича, Алеши Поповича. Так каким же он был в действительности? На этот непростой вопрос и пытается дать ответ автор книги.
Художник В. И. Харламов
ОТ АВТОРА
Всякий раз, обращаясь к чтению романов, исторических хроник или летописей, повествующих о Руси времен тысячелетней давности, мы как бы становимся свидетелями далеких событий, пытаемся осмыслить, насколько они были важны для той эпохи и какое оказали влияние на все последующее развитие нашего государства. Прошлое постоянно присутствует рядом. Оно запечатлелось в архитектуре древних русских городов, исторических памятниках, названиях местностей, народных обычаях, в речи. И чем шире и глубже наши представления о нем, тем выше наш культурный уровень и интеллигентность, тем человечнее мы сами, тем большую пользу сможем принести Отечеству, в какой бы области ни трудились. Познавая историю страны, мы не только приобщаемся к культуре своего народа, но наследуем лучшие ее традиции, опираемся на них в своей созидательной деятельности на благо общества.
Наше культурно-историческое наследие — бесценное богатство, и потому всегда полезно заглянуть в его истоки, в его живые родники, питающие великую реку народной жизни. В этой связи X век русской истории, и в частности время правления киевского князя Владимира Святославича, представляется наиболее важным и интересным для понимания того, как образовалась русская государственность, на какой этнической почве она развивалась, что за люди стояли у ее начал и каково их значение для всей отечественной истории.
Время княжения Владимира примечательно еще и тем, что это были годы наивысшего подъема Киевской Руси. В этот чрезвычайно бурный период ее истории формировалось русское феодальное общество, строилось множество городов и крепостей, создавались новые виды войска, вырабатывалась новая военная стратегия и тактика. Одновременно проводились религиозные реформы, логическим следствием которых явилось учреждение русской православной церкви, сыгравшей столь важную роль в развитии русского феодализма.
Наконец, огромный интерес вызывает и сам Владимир Святославич, неординарная личность которого так долго заслонялась созданным ему иконописным образом «святого» и «равноапостольного». А ведь если обратиться к летописям, то перед нами предстанет во всем своем величии подлинное лицо киевского князя — религиозного реформатора, полководца, дипломата, выдающегося государственного деятеля, который сумел в течение одного лишь десятилетия закончить объединение славянских племен и земель вокруг Киева на огромном пространстве от Одера до Волги, от Белого моря до Черноморского побережья и тем самым завершить создание единого первого Русского государства, превосходящего по своей территории и Византийскую империю, и империю Карла Великого.
Наше внимание не могло не привлечь и то, что Владимир Святославич стоит особняком среди всех киевских князей как былинный герой, как Владимир Красное Солнышко. В его образе ярко отразились черты народного вождя свободных общинников дохристианского периода, целиком пребывающего в своем «золотом славянском веке», черты истинного представителя восточных славян, которому опять же ни в коей мере не соответствует традиционный лик «святого» и «равноапостольного» князя.
Выделяя князя Владимира из плеяды крупных политических фигур того времени, таких, как Олег, Святослав, Ольга, Ярослав Мудрый и Владимир Мономах, мы акцентируем внимание именно на том переходном периоде Руси, когда языческая культура объединяемых восточных славян достигла своего расцвета. Этот расцвет был обусловлен их все более растущими экономическими и торговыми связями со странами Европы и Азии, чему способствовала и сложившаяся к тому моменту политическая система военной демократии, оказавшая благотворное влияние на развитие самобытной русской культуры, ее народного эпоса и литературы.
Работая над книгой, мы стремились в популярном изложении дать жизнеописание Владимира Святославича, рассказать о фактах личной жизни как самого князя, так и его многочисленного семейства в их драматических началах и последствиях, что характерно для обычных человеческих судеб. При этом использовали в первую очередь русские летописи и труды наших выдающихся историков, таких, как Б. Д. Греков, В. В. Мавродин, Д. С. Лихачев, Б. А. Рыбаков и других, лишь в отдельных случаях прибегая к произведениям художественной литературы в целях создания реалистической, правдивой исторической картины, максимального приближения в описании событий к действительности.
Наиболее объективным литературным источником, повествующим о том времени, когда язычество уступило место христианству в Киевской Руси, остается и поныне «Повесть временных лет». Обращаясь к ней, мы не могли ограничиться лишь ее пересказом, а попытались по-новому взглянуть на все происходившее с позиций современной исторической науки, уделяя главное внимание так называемому крещению Руси, тысячелетний юбилей которого русская православная церковь отмечала в 1988 году.
Открытие и обнародование русских летописцев в начале XIX века явилось для церкви истинным «наваждением», так как они вступали в противоречие с церковной трактовкой событий истории и деяний выдающихся личностей, представляя все в истинном свете, тем самым лишая исторических героев нимбов «святых». По этой причине известный церковный историк Е. Голубинский называл «Повесть временных лет» «выдумкой, с которой науке пора расстаться». Однако ни наука, ни литература не могут расстаться с нашими летописями, ибо они — единственные в своем роде и уникальные русские древние хроники и их следует рассматривать, по выражению Д. С. Лихачева, как «открытую границу», переступив которую мы попадаем в далекое прошлое, узнаем много нового, доселе нам неведомого. Их также можно уподобить открытой двери в нашу историю.
Литература о князе Владимире Святославиче оказалась довольно обширной, даже более обширной, чем та, что относится к таким крупным историческим фигурам, как Ярослав Мудрый, Владимир Мономах и Юрий Долгорукий, о которых широкий читатель знает меньше, чем об их общем предке — Владимире. Все этапы и события его жизни обозначились ярко и выпукло, стали хрестоматийными, отразились в русских былинах, в песенном эпосе. Помимо того, что о нем рассказывают наши летописи, ему посвящены и другие памятники древнерусской литературы, как, например, «Память и похвала русскому князю Владимиру» Иакова Мниха, «Слово о законе и благодати и похвала кагану нашему Владимиру» митрополита Илариона, а также жития Владимира — «Обычное», «Проложное», «Особого состава», «Слово о том, как крестился Владимир возмия Корсунь».