– Это та, о ком я сейчас думаю?

– Уж не знаю, о ком ты там думаешь, а это Надя, наш новый индивидуум, - шутливо сказал Емеля и я возмущенно хлопнула его по руке.
– А это Артем, самый лучший бармен в округе и мой хороший друг.

Артем приветливо улыбнулся и оперся локтями на стойку, пристально рассматривая меня. Краем глаза я увидела, как Настя уже вовсю болтает с какими-то девушками, восторженно махая руками. Придется довольствоваться компанией парней, что очень хорошо, с ними было проще разговаривать.

– Так значит это ты, главная головная боль Гвардия, - медленно протянул Артем, быстро обходя стойку.
– О тебе сейчас много говорят в Универе, в основном девчонки. Они считают, что ты пытаешься украсть у них Градова.

– Ничего я не пытаюсь красть, он всего лишь мой наставник и учитель, - скромно сказала я, замечая, как Артем постоянно смотрит на меня. Он словно забыл про своего друга, и теперь вовсю источал свое обаяние.
– И с чего они взяли, что Максим их собственность?

– Не знаю, что они такого нашли в этом индюке, - недовольно пробурчал Артем, и я с интересом развернулась к нему. Похоже, он недолюбливает Максима, что было неудивительно.
– Куда ты все время смотришь?

Я аккуратно коснулась его кожаного браслета на запястье, поднимая взгляд на парня. Мне понравились символы, выжженные на этом браслете, было в них что-то притягивающее и загадочное. Понимающе кивнув, Артем стянул с руки браслет и протянул мне, усмехаясь. Его не раз просили дать посмотреть на символы.

– Что это?
– я указала на один символ и вопросительно посмотрела на парней.

– Это руны, - пояснил Емеля, взяв у меня браслет и задумчиво смотря на Артема.
– Большинство из них обозначают защите и бесстрашие. У нашего Артемочки дядя - некромант. Этим рунам уже несколько тысяч лет и разгадать их почти невозможно.

Вернув браслет законному владельцу, Емеля с интересом огляделся, успевая подмигивать мимо проходящим девушкам. Покачав головой, я тоже стала рассматривать посетителей. К моему удивлению, тут было мало вампиров. С первого взгляда я не смогла определить, кто кем является. Со второго тоже не удалось. Парни заметили мою растерянность и мигом почувствовали себя гидами по ночному миру.

– Видишь, - Емеля указал на столик, где пили пиво мужчины и громко о чем-то спорили, - это оборотни. Их просто отличить. У них мускулатура в человеческом обличии больше, чем у всех ночных созданиях. Да и пиво пьют только оборотни. Они частые гости здесь.

Кивнув, я продолжала смотреть на оборотней. По началу даже и не скажешь, что они воплощение зла. Скорее их можно назвать нейтралами, которым просто не повезло, что они имеют вторую сущность.

– Смотри, - Артем показал на столик, где сидели четыре девушки.
– Это нимфы, хранительницы рек и озер. Кажется, у них только что закончилась смена, - я непонимающе взглянула на него и он пояснил.
– На каждый водоем у них по две хранительницы, иначе они могут сделать что угодно из-за скуки. Им необходимо отвлекаться от работы. Раньше они заговаривали до смерти встречных рыбаков и случайных людей, но содружество водных созданий запретило им это делать. Люди начинают разбираться в этих загадочных смертях.

Я была удивлена. У нимф была голубовато-зеленая кожа, и у всех были яркие голубые глаза. Одеты они в длинные свободные платья и все были босыми, а вода стекала с них ручьями. Нимфы громко хохотали и пытались заигрывать с другими посетителями, строя им глазки. Они выглядели легкомысленными, и трудно было назвать их хранительницами.

Вдруг мое внимание привлек мужчина, входящий в бар. На нем был кожаный плащ, на котором были видны остатки крови, лицо было покрыто капюшоном. Пока он шел к стойке, многие настороженно оборачивались ему вслед. От него веяло странной энергией, и у меня потемнело в глазах. Эта личность точно была недружелюбной.

– Пойду, обслужу нежданного гостя, - бесцветным голос сообщил Артем, и его веселье сразу улетучилось.
– Господи, ну зачем он сюда приперся.

Он обогнул стойку и направился к незнакомцу. Емеля насторожился, он с презрением смотрел на прибывшего гостя.

– Кто это?

Незнакомец наконец-то снял капюшон. Жесткие черты лица, длинный черные волосы, зачесанные назад, яростный взгляд темных глаз дали мне понять, что с этим кадром лучше не связываться. У него довольно неприятная внешность.

– Это темный маг, Наденька, - знакомый голос прервал мое наблюдение.
– Самый сильный среди темных колдунов. Не советую его когда-либо обижать.

Повернув голову, я нахмурилась и встретила холодный взгляд Роберта, чуть не упав со стула. С последней нашей встрече он изменился. Черные волосы отросли и достигали лба, в глазах появилась смертельная усталость, морщин на лице стало больше, кожа отдавала синевой. Не человек, а ходячий мертвец.

Роберт холодно улыбнулся и настойчиво посмотрел мне в глаза, отчего я нервно сглотнула и попятилась, натолкнувшись на Емелю. Тот тоже не был радостным: желваки на челюсти заходили, гневный взгляд был направлен на спокойного Роберта. Он игнорировал вампира, продолжая изучающе смотреть на меня, словно пытаясь во мне что-то увидеть. Может быть, так он узнает судьбу? От этого взгляд у меня все похолодело, и я недовольно сжала губы. Не ожидала встретить его в таком месте.