И Гаара поймал на себе внимательный взгляд серых глаз. Почти такой же, какой был у Саске.

— Агара, говоришь? — усмехнулся старик. — Ну-ка, мальчик, подойди-ка.

Как заворожённый Гаара подошёл к великану, который, даже присев, был выше его. При близком рассмотрении Джирайя показался ему не таким уж и старым. Просто волосы белые, как у Кимимаро. Его стиснули в объятиях, а песчаная защита, которая, как он боялся, помешает, не сработала. Бандану с него сняли и взлохматили шевелюру. Даже потрогали плечи и руки.

— Хороший пацан, вроде крепкий, но хлипковат. Надо откормить хорошенько моего нового внучка, — подытожил Джирайя. — Можешь звать меня Джирайя или дедушкой, Агара.

— Х-хорошо, — кивнул он, не зная, что ещё сказать.

— Всё, потом со всеми тебя познакомим, а то затискают, — потащил его за руку Наруто. — Мыться! Мыться! Мыться!

— Сначала комнаты покажу. Я забил нам четыре в восточном крыле дома, — перебил его Саске. — Они небольшие, но рядом, и если сёдзи открыть, то можно переговариваться через коридор. Шисуи сказал, что потом можно будет отдельный домик построить. Можно жить вчетвером…

Гаара ощущал себя очень счастливым. Его приняли. И Саске, как само собой разумеющееся, предположил, что они будут жить все вместе.

— Та крайняя моя, а три остальные на ваш выбор, — сказал Саске, остановившись в конце коридора. — Там дальше выход на улицу, и можно попасть в наш будущий сад. Мина и Карин решили, что обязательно посадят в нём цветы, а Комацу-сан хочет организовать огород.

— Ты какую хочешь комнату, Агара? — остановившись, спросил его Наруто.

— Любую. Пусть будет эта, — он показал на ближайшую дверь к нему.

— Тогда я эту, рядом с тобой и напротив комнаты Саске выбираю, — Наруто отодвинул деревянную панель и бросил свой рюкзак. — Всё, а теперь в баню! Саске, ты с нами?

— Ага! Бросай свои вещи, Агара, и айда. Наверное, в своей пустыне никогда не был в хорошей бане?

Гаара сбросил свою тыкву на пол новой комнаты и пожал плечами.

— Да, что такое баня, мне сложно представить.

Три пары удивлённых глаз уставились на него.

— Да ну?! — хором спросили Наруто, Кимимаро и Саске.

— Да… Суна находится в пустыне. Вода, только чтобы пить, — пояснил он.

— А как же вы моетесь? — спросил Наруто, захлопывая приоткрытый рот.

— Ванны из горячего песка. А у меня всё тело покрыто слоем спрессованного песка, — поделился Гаара.

— То есть ты вроде как не пачкаешься? — уточнил Саске.

— Песок убирает всё инородное, — подтвердил он.

— Но в баню-то ты пойдёшь с нами? — осторожно спросил Наруто.

— Да. Ты же сказал мне, что надо пробовать новое, — кивнул Гаара и непроизвольно улыбнулся, увидев три улыбки друзей.

— Мы дошли до Та. Встретились там с остальными. Карин, как вы помните, туда мы понесли в свитке, всё-таки она сильно пострадала, — когда пришла его очередь делиться новостями, начал рассказывать Саске, упомянув про свиток в основном для Агары.

Они вчетвером сидели в большой ванне, наполненной горячей водой. Над головой новенького вился шар из песка, который, как выяснилось, обладал чуть ли не зачатками разума и категорически не захотел мокнуть.

— С ней сейчас всё в порядке? — забеспокоился Наруто, да и Кимимаро, видимо, это же хотел спросить, но Узумаки его опередил.

— Да, её Кабуто подлечил, а в Конохе в госпитале окончательно восстановили. Теперь говорит, что «как новенькая». Но, блин, всё же я поражаюсь феномену Узумаки. Ей пробили сердце, а она выжила, да ещё и смогла обмануть врага. Всё-таки Карин сильно изменилась. Помню её в Стране Травы… — Саске не стал рассказывать друзьям, что был свидетелем слёз девочки. Карин точно пришлось нелегко. — Сейчас другая и крутая, — закончил он.

— Ну дак! — раздулся от гордости Наруто. — Знай наших, да, Агара? — новенький посмотрел и, робко улыбнувшись, кивнул.

— В Та мы наняли повозки, — продолжил Саске. — А вообще добрались до Конохи относительно быстро и без особых приключений. Нас на середине пути, недалеко от Химачи, встретил Джирайя-сан. Ещё мы в Отакуку купили живность: кур, гусей, уток, кроликов, несколько новых коз. Таким цыганским табором заявились к воротам. Только песен и танцев не хватало.

Наруто и Кимимаро улыбнулись, закивав, они-то представляли размеры их семейства. Это вам не горстка детишек.