– А почему бы и нет? Мы планируем посетить её с деловым визитом.
– заявил Григорий.

– Но не могли бы вы тогда прибыть во Францию на своей чудесной яхте? Ведь она у вас такая замечательная! Всем будет видно, что в России, как вы любите выражаться, господин Эсторский, "развиваются Высокие Технологии".

– На Выставку?! На яхте?!!

– Но... А в чём проблема? Ведь там река. Большая. Нас уполномочили договориться о месте стоянки вашей замечательной яхты.

Наверняка, тот, кому пришла в голову эта "замечательная" мысль никогда не имел дело с морем и тем более с судами. Для него все суда - "плавают". А раз "плавают" то могут "доплыть" и до Парижа. Неясно было соображает ли сам озвучивающий что несёт, но видать указания он получил конкретные.

Григорий гмыкнул, но понял, что идиотизм бюрократии бесконечен как Вселенная. И решил максимально ядовито эту идею высмеять.

– И как вы представляете проход океанской яхты по Сене?
– ехидно заметил Григорий смотря на чиновника как на слабоумного.
– К тому же вы забыли, что яхта, какой бы она ни была, не является техническим и технологическим достижением Российской Империи. Империя может подняться до тех высот технологий и прогресса, но это будет очень не скоро...

– Нашими стараниями!
– с намёком добавил Григорий после небольшой паузы.

Чиновник понял, что тут облом тоже. Но поспешил хоть как-то спасти ситуацию.

– Но не могли бы вы хоть что-то продемонстрировать сами? Например, полёт вашего... э-э..
– чиновник забыл слово и обернулся ко всё ещё пребывающему на седьмом небе от похвалы секретарю.

– Пепелаца.
– подсказал тот.

– Да! Пепе...
– снова запнулся он, видно слово быстро вылетело у него из головы, но быстро нашёлся.
– Вы так замечательно продемонстрировали осенью полёт! Над всем Санкт-Петербургом!

– Гм! А вот это идея! Хорошая идея!
– подхватил Григорий, представив, мотодельтаплан над Эйфелевой башней.
– Мы, пожалуй, возьмём с собой туда тот, на котором обучаем азам полёта. Слегка усовершенствованную копию первого.

– А первый?
– мгновенно уцепился за идею бюрократ.
– Ведь это было бы так символично!

– А зачем?
– вяло возразил Григорий.
– Он внешне ничем не отличается от второго. Но у второго стоит более мощный и более надёжный двигатель. Кто там, в Париже будет знать, чем отличается первый от второго? Ведь чтобы их отличить, нужно знать куда смотреть, да ещё быть очень высокого уровня инженером. По двигателям.

– Конечно-конечно! Если так, то смею надеяться, да нет, уверен, что всё будет замечательно!
– рассыпался в дифирамбах бюрократ.
– У Вас всегда всё получалось просто замечательно! Не смею настаивать! Так мне доложить, что вы прилетите на выставку на своём...э-э...

– Пепелаце!
– тут же с поклоном подсказал секретарь.

– Да. Можете доложить.
– благосклонно кивнул Григорий.
– Только лететь, естественно, будем не от Питера, а с окраин Парижа, куда прибудем на поезде.

– От Петербурга лететь - для нашего пепелаца это очень сильный перебор.
– добавил он.

******

У Василия идея полетать над Парижем вызвала живейший отклик. Но вот идея прицепить к дельтаплану стяг России, наоборот отторжение.

– Гриша!
– ты хоть представляешь как трепыхающееся на ветру полотнище будет тянуть аппарат назад?! Да и ещё как сильно ухудшит управляемость дельтаплана!

– Но мы можем прицепить на хвост и очень маленький, чтобы не было неприятностей.

– Какой?
– агрессивно набросился Василий.

– Вот такой!
– показал Григорий руками что-то длинной не более полуметра.

– Ну... Разве что такой...
– успокоился брат.
– Но а что нам мешает размалевать крылья?

– Действительно ничто!
– согласился Григорий.
– но маленький и на хвост, думаю, что не помешает.

Василий только отмахнулся.

– На месте посмотрим.

– Слушай! Брат!
– вдруг подскочил Григорий.
– Мы пробудем во Франции долго?

– Достаточно долго. Ведь там соберётся весь цвет промышленников Европы. И со многими стоило бы заключить некоторые контракты... А что?

– А не слетать ли нам на нашем пепелаце к Мэтру?!

– Отличная идея!!!
– тут же загорелся Василий.

*****

Сама по себе Парижская выставка открылась 15 апреля, но российская её часть открывалась на два дня позже. Но даже к этому сроку, многое из задуманного устроителями не успевали сделать. Также и "воздушный парад" тоже согласовывался с парижскими властями, что называется, "на ходу". Тем не менее, когда уже настала пора садиться в поезд, пришла долгожданная депеша с посыльным: "Всё согласовано".