– Вы с другой планеты?

Ну да! Все читали фантастику, а любой ученный должен задумываться о жизни в безграничном космосе. И по теории вероятности больших чисел, там должно быть невероятное количество разумных цивилизаций. А как ещё воспринимать мальчишку, говорящего как взрослый? Вдруг, там все так выглядят и мне уже сто тысяч лет? Тем более, старик усердно себя щипал за разные части тела.

– Вы почти угадали. Да, я с другой планеты. И хватит себя щипать. Я не сон. И я землянин. Был им.

– Так кто вы? И... э... можно потрогать?
– Старик робко протянул руку к моим рукам.

– Можно.
– Очень серьёзно кивнул я. - Но не делайте никаких агрессивных жестов. У меня установлена активная система защиты от агрессивных воздействий. Если искусственный интеллект решит, что моей жизни что-то угрожает, он вмешается. И направленное высокочастотное излучение выжжет вам глаза и разогреет мозг до температуры не совместимой с жизнью.

Старик тут же отпрянул.

– Вы не думайте. Мы советские люди очень мирный народ.
– Выставил он руки в защитном жесте.

– Я знаю.
– Благодушно кивнул я.

– Откуда? Вы нас изучали? Давно?

– Ярослав Сергеевич, - покачал головой я, - я же сказа, что рождён землянином. Вы забыли?

– Простите.
– Стушевался профессор.
– И возраст уже не тот, и просто удивление. Не каждый день из чего-то непонятного выходит ребёнок, что говорит как взрослый. Так, чем могу служить? Почему выбрали меня для контакта?

Я покачал головой и щёлкнул пальцами. Портал тут же свернулся. Ещё щелчок и снова открылся, но уже обратный. На Астрею.

– Ярослав Сергеевич, я человек справедливый и честный. Все ответы вы получите по ту сторону, если решитесь шагнуть в портал. Если нет - я уйду сам. И вы прекрасно понимаете, что о моем визите вы никому не расскажете, если не хотите в психушку или дом престарелых. Вы просились в группу исследователей на место аварии в ЧАЭС. Вам отказано. Я видел документы. Думаю, вы хотели оказать посильную помощь в минимизации ущерба от столь огромной, по масштабам, техногенной катастрофы. Я могу дать вам шанс помочь другим. Но предупреждаю сразу. Перешагнув портал, обратной дороги не будет. Навредить мне вы не сможете, потому как система защиты монарха вам этого не даст. Вас при поытке просто жестоко уничтожит бездушный искин-доспех. Вы это понимаете?

Я блефовал. Никакой защиты пришельцы мне не дали. Но в такое поверить легко, когда щелчками пальцев ходишь между планетами. Попав на Астрею, дед сам себя убедит, что система есть. А дальше, уже слух об этой системе будет останавливать самых ретивых и буйных. И зная наш народ, всегда найдётся десяток очевидцев того, как эта система на их глазах сварила особо агрессивных особей и красочно расскажут, как взрывалась голова, вытекали глаза и лопалась кожа, от вскипевшей прямо в венах крови. Главное правильно подать суть микроволновки и намёками сказать, что эта пушка может стереть с лица Астреи целое поселение по моему желанию. Или тупой блажи.

Старик задумался.

– Ярослав Сергеевич, я не располагаю бесчисленным временем. А вам ещё нужно собраться. Берите самое необходимое. Все, что вам потом понадобится, я смогу принести из вашей же квартиры. Можете написать родственникам, о том, что уехали в научную экспедицию. Если будет нужно, я смогу организовать вашу переписку с родными. Но сами вы на планету вернётесь не скоро.
– Я сурово свёл брови, насколько это можно сделать на детском лице.

Но на профа подействовало. Он резво спохватился и стал закидывать в кожаный портфель... книги. Справочники, учебники, энциклопедию. Ужас! Лучше бы бритву и запасные штаны взял. И зонтик. В тропиках дожди частое дело. Я ещё ни разу не попал под них, но пару раз заставал мокрую палатку Шума и погасший костёр.

Но останавливать профессора я не стал. Доступ в его квартиру у меня есть и смогу перетащить для него же все, что смогу поднять. А шкафы на тропическом пляже дело далеко не первой необходимости. Хотя... из них можно неплохие домики собрать. Правда, сгниют без брезента быстро. Но все это потом.

Старик справился за пять минут, натянув зачем-то пальто и шляпу в стиле Аль Капоне. Ему ещё «Томпсон» в руки и вылитый престарелый мафиози. Дон Яр! Я улыбнулся. Похоже, позывной этому бодрячку я приклею.

– Готовы? Прошу!
– Я сделал приглашающий жест рукой и старик, поджав губы и зажмурившись, шагнул в портал. Я прыгнул следом.

– А где замок?!
– Это был первый вопрос профессора.

– Пока таджики камень пилят.
– Хохотнул я, направляясь к Шуму.

– Какие таджики?

– А какой замок?

– Ну, вы же князь.

– Ну, князь, и что?
– Меня распирало от смеха. Старик с портфелем книг, в пальто и шляпе, на тропическом пляже смотрелся сюрреалистично.
– Сергеич, расслабитесь. Вы в новом мире. И вы третий человек на этой планете. Вы войдёте в историю.