Противник не спешил оставлять меня в покое приняв за личного врага, всего вида. В общем-то так оно и было. Я в очередной раз увернулся от размашистого удара когтями, и рубанул по атаковавшей меня руке, перерезая сухожилия. Следующим ударом я вогнал свой клинок в центр груди монстра. Меч вошел в нее по самую рукоять, а он смог пробить своими когтями мой бок. Кровавая пелена боли начала заливать глаза. С трудом соображая, что здесь вообще происходит, я на одной силе воли активировал печать уничтожения, которая прошла по моему мечу и оказался прямо внутри демона. Видимо попадая внутрь демона, она срабатывает всегда.

– Проклинаю тебя!
– В предсмертном гневе прошептал он одними губами.

Демон подернулся пламенем и сгорел, а я остался стоять на месте, не в силах более оставаться в сознании, к которому пробивалась невыносимая боль. Мой взгляд окончательно затянула багряная тьма, уволакивая сознание в неведомые дали.

* * *

Воспоминания Кэра Дейра

Я шел по длинному коридору, вырубленному некогда гномами в скале. Когда-то давно в этих пещерах добывались драгоценные камни, но потом в самых недрах произошел прорыв Инферно, заставивший могучий народ покинуть свои владения. Вот уже на протяжении нескольких сотен лет, здесь не ступала нога ни одного гнома, зато экзорцисты сюда наведывались довольно часто. Кто же будет упускать такую уникальную возможность, быстро поднять уровни, правда для этого еще и врага побороть надо. Кому-то могло не повезти, и он натыкался на Мирика, и вот тогда... Про возрождение порой можно было и забыть. Неизвестно почему, но эти таинственные создания, могли создавать аномалии, в которых и гибли неудачники, наткнувшиеся на загадочного монстра.

Я отбросил в сторону посторонние мысли, решив сосредоточится на задании, полученном в канцелярии ордена. Вот уже полгода, как я являюсь младшим экзорцистом. Это звание мне было присвоено после того, как я прошел насквозь Пещеры Кромиля, и смог спасти одну молодую особу, которая меня даже не удосужилась поблагодарить, лишь надменно кивнула, в знак благодарности! Стерва одним словом!

Само по себе задание было не сложным, но вот место в виде заброшенной шахты Гагариста, славящемся частыми появлениями, как я уже упоминал Мириков... Бррр! Целю моего пребывания здесь было сердце демона по имени Хантаржи, зачем Ордену понадобилось сердце именно этого демона, я не знаю, но раз сказали надо, значит нужно идти и делать. Тем более, после той попойки, которую я устроил в столице, отец видеть меня не хочет, и я предполагаю, что это от него поступило задание, а, следовательно, мне тут могут преподать хороший урок.

Передернув плечами, от того что резко похолодало, я озабоченно бросил взгляд на дрожащее пламя факела. 'Как бы на духа не попасть'. Я все понимаю, но именно к встрече с бестелесными созданиями, я сегодня не готов. Проверив, как выходит из ножен меч, я быстро перебрал список доступных мне печатей, после чего продолжил идти вперед.

Блуждал я по лабиринту переходов довольно долго, оставляя за собой воняющие серой горстки праха, ранее бывшими демонами. Опыт капал как из рога изобилия, позволяя мне чувствовать себя еще более уверенным. Вот только нигде не было Хантаржи. Я уже даже пытался общаться с более-менее разумными бесами, но они лишь недоуменно смотрели на меня. Судя по всему, отец подложил мне хорошую свинью, и теперь, я могу провалить задание, которое меня в плотную приближает к званию полноценного экзорциста. С чем, чем, а с тем, что его сын талантливейший экзорцист Ордена за последние несколько сотен лет, ему пришлось смириться, но нужно отдать ему должное, попустить он меня всегда сумеет. Вот, например, эта подстава, которая отсрочит мое звание, если я конечно не найду здесь искомого демона.

Свернув в очередной зияющий темнотой провал, я неспешно шел вперед, держа наготове печать анабиоза. Мне хотелось поговорить, да меня уже до чертиков, достало молча бродить по этой шахте! Еще немного и я начну горланить песни, привлекая внимание Мириков. Может хоть он сможет ответить, где мне найти этого долбанного демона!

– Здравствуй, Кэр Дейр!
– Услышал я раскатистый голос.

– Кто здесь?
– Настороженно спросил я, оглядываясь по сторонам.

– Хантаржи.
– Ответил неизвестный, чей голос раскатисто отражался от стен.

– Ну, выходи, мне сердечко твое нужно, а то уже упарился, тебя искать.
– С ленцой ответил я, а сам быстро начал перебирать доступные мне печати.

Печать Развоплощения, печать анабиоза, печать изгнания, печать гнева Единого, печать засухи, печать льда, печать теней, печать клона, печать забвения, печать ловушка. Не знаю, какого уровня мой противник, но как минимум одна универсальная печать у меня есть, жаль только она работает только когда ей заблагорассудиться. Зато печать единого способна сдержать практически любого, даже архидемона! Как она влияет на Лордов-Демонов, к сожалению, неизвестно, а может и к счастью, так как Ордену повезло не встречаться с подобными могущественными тварями, слава Единому они предпочитают сидеть у себя в Инферно.

Из теней вышла одинокая, высокая, худощавая фигура, с двуручником большее нее, фигура. Глаза неизвестного полыхали пламенем Инферно, обещая мне адские муки.

'Твою ж дивизию направо, твою на лево, а вы все в тыл!' - Пронеслось в моей голове.
– 'Архидемон!'

Похоже отец хотел надо мной подшутить, да только не вышло. Плевать теперь на то, выполню я задание или нет, тут уже больше хочется просто уцелеть, и при этом не попасть к этой твари в застенки, в противном случае меня ждут пытки и муки в аду.

– А ты ничего, держишься.
– С едкой усмешкой, острых зубов, сообщил мне Хантаржи.

– Тебя там, что - не кормят?
– Любезно полюбопытствовал у него я.

– Норова тебе не заменять, но посмотрим, как ты запоешь, когда за тебя возьмется мой палач.
– Расхохотался архидемон.

Я со скепсисом посмотрел на него. Пока удавалось тянуть время, я перебирал печати, расчитывая свой запас манны. Если сразу долбануть развоплощением, то оно не факт, что сработает, а моей ковырялкой, которую обычно кличут мечом, можно сразу отбросить в сторону, дабы не мешала, она здесь не поможет. Единственный выход, который я видел, это застанить противника, после чего долбить его и долбить. Вот только бить придется долго и очень быстро. Не вариант. Как же мне завалить его? Ответ в общем-то очевиден - не моего уровня гад оказался, от такого надо только ноги уносить. Боюсь тут даже три полноценных экзорциста не справятся, а ведь они представляют собой огромную силу. Экзорциста можно получить, только достигнув сотого уровня, а мне до него еще далековато, в то время как демон АЖ! 153-го. Остается только признаться в своей некомпетентности. Что ж, если выживу, скажу отцу спасибо. На какое-то время, он смог меня заохотить к учебе и самосовершенствованию, а не бездумным, веселым гулянкам и попойкам.