– Что происходит?

– Я - животное, - сухо ответил Майкл.

Лукас посмотрел на своего друга, всегда опрятный журналист сидел напротив него со спутанными волосами, в спортивном костюме, залитом виски и водой.

– Я не стану оспаривать это заявление. Нортман, ты же бросил пить вообще, объясни мне какого черта ты сейчас взялся за старое?

– Я привел сюда женщину, понимаешь. В эту квартиру.

Гарсия скосил глаза, пытаясь понять, не сошел ли его друг с ума.

– Я бы начал переживать, если бы ты стал водить к себе мужчин, а в данном случае не вижу никакой проблемы.

– Я собирался заняться с ней любовью, - продолжал свою исповедь Майкл.

– Мужик, возможно я открою тебе тайну, но это нормальное явление.

– Ты не понимаешь... Это дом Аманды, и я чуть не осквернил его, ведя себя как чудовище.

– Это твоя квартира, а Ами погибла несколько лет назад, но это не значит, что ты должен закопать себя вместе с ней. Кажется, все это мы уже проходили.

– Черт возьми, я не имел права так поступать.

Майкл встал со стула и стал рыскать в холодильнике, и Лукас был уверен, что он полез туда не за пакетом молока. В конце-концов ему надоело слушать этот бред, и пусть это будет последний день их дружбы, он все равно выскажет все, что думает.

– Ты так свято чтишь память Аманды, что поимел всех девушек в клубе? Или твой целибат распространяется только на эту квартиру? А может быть все дело в том, что тебе надоела жизнь с какими-то выдуманными ограничениями и наступила пора меняться? Вчера ты весьма мило беседовал с помощницей Рэндольфа, так что тебе мешает начать с ней встречаться?

– Да, пошел ты! Мне вообще никто не нужен.

– Именно это я и сделаю. И раз ужу тебя нет никаких планов на эту горячую цыпочку, я думаю, ты не будешь возражать, если я проведу с ней несколько незабываемых ночей. Уверен, что она будет великолепно смотреться в моей постели, и под моим чутким руководством станет ласковой и отзывчивой.

Лукас направился к выходу, минуя Майкла, но сделав один шаг по направлению к коридору, он был остановлен захватом на плече.

– Ты не сделаешь этого!

– Не вижу никаких препятствий, тем более тебе все равно наплевать на нее. Кто меня остановит?
– Гарсия повернулся к другу.

– Я, - прорычал Нортман и ударил Лукаса кулаком в челюсть.

– Ну, давай поговорим по-мужски, - ответил Гарсия и двинул Майкла локтем по ребрам.

Они вцепились друг другу в плечи и повалились вдвоем на пол, и Майл принял жесткий удар от падения на себя. Мужчины наносили друг другу ударыпо голове и корпусу, перекатывались, пытаясь подмять соперника под себя и обездвижить. Оба были в хорошей физической форме, поэтому явного лидера в этом поединке не было, каждый из них хотел победить и поэтому с новым вдохом вновь бросался в драку. Громкие ругательства, срывающееся дыхание и лай Дарка смешались в один неистовый звук. Собака бегала по кругу и пыталась вцепиться Лукасу в ногу, но Майкл отпихнул пса, не желая прерывать драку таким образом. Они не знали, сколько времени провели, катаясь по полу и избивая друг друга, но наступил момент когда их силы иссякли. Развалившись на паркете безжизненной массой, мужчины пытались отдышаться.

– Проклятие! Ты будешь оплачивать мне пластическую операцию, - пробормотал Лукас,

– Обязательно, только найду самого хорошего ветеринара, - ответил Майл, ощупывая свои ребра.

Мужчины переглянулись и громко расхохотались, ударяя кулаками по холодному паркету. Они смеялись до тех пор, пока в легких не закончился воздух, и лишь потом стали подниматься, опираясь друг на друга.

– Это была хорошая разборка, - сказал Гарсия.

– Да, давно я не участвовал в рукопашном поединке, все больше попадал под пули и осколки бомб. Приятно иногда вспомнить молодость, - ответил Майкл.

Нортман достал из морозильной камеры два пакета со льдом, и протянул один Лукасу, приложив второй к своему виску.

– Надо было сразу ударить тебя по голове. Я бы так и сделал, если бы знал, что это поможет. А теперь настал решающий момент, я буду проверять твою психику на вменяемость.

– Что произошло?

Майкл замолчал, и Лукас думал, что его друг не собирается отвечать, но тут Нортман выдохнул и заговорил.

– Мы поднялись в мою квартиру, я был настроен на продолжение...

– На данном этапе я ставлю тебе оценку "отлично", - сказал Гарсия.

– Благодарю тебя, о, учитель!
– съязвил Майкл.

– Не за что, мой нерадивый ученик. Что было дальше?

– Потом меня заклинило... Я подумал, что предаю Аманду и остановился.

– Минус один балл.

– Грейси ушла, наверное подумав, что я псих. А я смотрел как она убегает и не мог сдвинуться с места или хотя бы поговорить с ней.

– Это "неудовлетворительно", и ты оставлен на второй год. Ты хоть представляешь, что ты надел со своим приступом столбняка? Будет очень хорошо, если она подумает, что на тебя повлияли магнитные бури, а не то, что ты просто решил пошутить над ней таким образом. Учитывая обстоятельства, это очень оптимистичное предположение ия бы на него не рассчитывал. Она тебе нравится?

– Я недолго был знаком с ней.

– И именно поэтому ты потащил ее к себе домой, а когда ничего не вышло, напился до состояния бревна. Ты герооой!

– Лукас, - предупреждающим тоном сказал Майкл.

– Что?

– Не смей распускать перед ней крылья.

– Я и не собирался, идиот! Хотя, в этом отеле, есть интересующий меня объект, так что, возможно я тоже устрою паломничество в "Райский уголок". Слушай, у тебя есть что-нибудь съедобное?

– Вообще-то нет.

– Ты садист, нельзя так встречать своих друзей. Пошли, перекусим в какое-нибудь кафе, или я сейчас начну грызть мебель от голода. Только мне нужно переодеться, ты порвал мои дизайнерские шмотки.