С другой стороны, система колледжей спасает университет от многих проблем, связанных с приемом студентов, обеспечением их общежитием, питанием, духовным и физическим воспитанием. Все это берут на себя колледжи. Университет занят только системой преподавания, аттестации и вручением дипломов выпускникам – это одно из самых ярких театральных событий на площади перед зданием Сената.

Разделение на колледж и университет идет от средних веков, когда студенты сами должны были зарабатывать себе на жизнь и учебу. Колледж не занимается на своей территории образованием и обучением, он обеспечивает студентам и профессуре проживание, питание и религиозные отправления – в каждом колледже существует своя церковь или часовня. Во главе колледжа стоит мастер, который организует деятельность всего колледжа. Образование обеспечивает университет, который состоит из соответствующих факультетов. Возглавляет университет Сенат и вице-канцлер, канцлер (chancellor) университета обычно почетная должность, он появляется в университете раз-два в году. Канцлером колледжа является принц Филипп, а вице-канцлером становится Алек Броерс, бывший мастер Черчилль-колледжа. Впрочем, вице-канцлер переизбирается каждые пять лет.

На картине художника Роберта Фаррена (1832–1889) «Утро присуждения степеней» представлена процедура инаугурации, ежегодно происходящая на площади перед Сенатом. Художник стремился к фотографической точности. На заднем плане виден Кингз-колледж и парадная улица Кингс Парейд. Написанная в 1865 году, эта картина изображает конкретных личностей, быт и костюмы Кембриджа XIX века. Хотя оригинал этой картины висит в Тринити-Холл, ее многочисленные копии рассылаются желающим иметь изображение этого памятного места у себя дома.

Следует, правда, учитывать, что отношения между университетом и колледжами меняются. В эпоху Возрождения доминировали колледжи, которые определяли предметы и методы преподавания. Но «революция донов» дала преподавателям больше свободы [16] . Отдельные научные дисциплины стали превращаться в университетские кафедры. С появлением лабораторий влияние университета как организатора научных исследований усилилось. Начиная с 1919 года университет стал получать общественные гранты, а с 1922 года все лекции стали привилегией университетских факультетов. Подготовка аспирантов также стала функцией научных кафедр. Так что в XX веке центр тяжести стал постепенно перемещаться от влиятельных в прошлом колледжей в университет.

Это, правда, не означает, что колледжи совсем отлучены от преподавания и обучения студентов. Колледжи участвуют в этом процессе, так как именно они назначают тьюторов из числа своих феллоу, которые консультируют студентов, контролируют их успеваемость и даже проводят специальные лекции для небольших групп учащихся.

Точно так же количество колледжей не остается постоянным. Наряду со старыми колледжами, основанными в средние века и эпоху Возрождения, появилось большое количество новых колледжей. Как правило, они возникали для определенных целей. Селвин-колледж (1882) был основан как убежище для служащих церкви, которые испытывали на себе давление в связи с секуляризацией университетского преподавания. Серия колледжей – Гиртон (1869), Ньюэм (1871), Нью Холл (1954) и Люси Кавендиш – для целей женского образования, Дарвин (1964), Волфсон (1965) и Клэр Холл (1966) – для обучения старшекурсников (graduate), Черчилль-колледж (1960) – для образования специалистов в области точных наук и индустрии. Самый молодой колледж – Робинсон (1977) – возник благодаря частной инициативе и частному пожертвованию. Вполне возможно, что процесс возникновения новых колледжей далеко не закончен, и в Кембридже возникнут еще новые колледжи. Во всяком случае, наблюдается известная синхронность между возникновением новых колледжей и новых университетских факультетов.

Охарактеризовать все колледжи Кембриджа невозможно, но, по-видимому, и не нужно. О каждом из них уже написаны пухлые книги. Но следует отметить, что каждый из них представляет «государство в государстве» и обладает большой степенью самостоятельности и по отношению к другим колледжам, и по отношению к университету.

1209 Группа студентов и преподавателей прибыли из Оксфорда в Кембридж, основав там новый университет.

1284 Епископ Или основал Питерхауз – первый колледж в Кембридже.

1347 Мэри, графиня Пембрук, основала колледж Пембрук.

1466 Генрих VI, основатель Кингз-колледжа, заложил первый камень в фундамент знаменитой часовни колледжа.

1511 Мери Бофорт, мать короля Генриха VII, основала колледж Сент-Джонс.

1516 Эразм работает в Кембридже над переводом с греческого текста Нового завета и написанием учебников, составивших основу «нового знания» в Кембридже.

1546 Генрих VIII основывает колледж Тринити.

1584 Основание издательства «Кембридж Юниверсити Пресс».

1600 Д-р Уильям Гилберт публикует свой трактат «О магнетизме», сочинение, которое способствовало развитию навигации и составлению карт.

1625 Джон Милтон поступает в Крайст-колледж, где он учится до 1632 года.

1627 Джон Гарвард поступает в Эммануэль-колледж. Позднее он эмигрирует в Америку, где в 1639 основывает колледж, носящий его имя, в Кембридже, Массачусетс.

1628 Уильям Гарвей публикует трактат «О биении сердца и движении крови у животных», открывая закон циркуляции крови.

1687 Исаак Ньютон, профессор математики в Тринити-колледже, публикует трактат «Principia Mathematica», в котором он основывает принципы современной физики.

1711 Профессор Ричард Бентли издает переводы поэм Горация, закладывая основы изучения классических текстов в Кембридже.

1787 Студентом Кембриджа становится Уильям Вордсворт, который впоследствии пишет поэмы о Кембридже и Оксфорде.

1805 Лорд Байрон поступает в колледж Тринити и начинает писать здесь свои первые поэмы.