Я кусала себе губы, пока мы садились в открытый транспорт, чем-то напоминающий трамвай без крыши, и рассаживались на свободные места. Дэн уткнулся носом в перегородку, мешающую ему рассмотреть, как водитель-дракон управляет машиной, а ящер-слуга усадил Анфису к себе на колени и всю дорогу что-то жарко шептал ей на ухо. Мне досталось место в последнем ряду, рядом с малышней, которые обсуждали драко-болл и свои заслуги перед девочками-драконицами. Вокруг кипела жизнь, вечернее солнце золотило листву деревьев и кустарников, пропуская лучи сквозь густую зелень, пели незнакомые мне птицы, стрекотали неизвестные насекомые, мчались на велосипедах драконы и драконицы, а в небе стрелами проносились наездницы, верхом на ящерах, а я была одинока и тосковала по Драко. Еще немного и мы встретимся за пределами города, вместе начнем восхождение к Храму, будем спать на голой земле, прижавшись друг к другу и, может, тогда он обнимет меня и скажет, что тоже скучал каждую минуту этого нескончаемого вечера.

– Маша! Приехали!
– Закричала Анфиса с подножки дракомобиля.
– Смотри красотища какая! Ну спасибо, подруга, век не забуду!

Я рассмеялась и вышла вслед за ящером, который ни на секунду не выпускал Анфису из объятий.

А вдруг съест?
– пронеслось в голове, но я отмахнулась от глупых мыслей.

– Они такие красивые!
– Верещала подруга, провожая наездниц восхищенными взглядами. Расскажешь потом, кто они? (Это уже к другу-ящеру). Дэн, ты только подумай, они связаны с драконами кровно!
– Через минуту выдала она парню, который порывался броситься к драконам и наездницам.

– Туда нельзя, нам на площадку внутри замка, там оформим прокат велосипедов и рванем к горам. Ехать не так далеко, замок практически примыкает к той части гор, которые нам нужны, но дорога неровная и ухабистая, займет немало времени.
– Тянул нас ящер за собой.

И мы ступили на каменный плац и поднялись к воротам замка. Драконы и драконицы сновали туда и обратно, вечер ознаменовал окончание рабочего дня и все спешили по домам. Я снова чувствовала потребность прикоснуться к стенам замка и впитать в себя его энергию, но поборола внезапное желание, позволив скользнуть по перилам и мимолетно зацепить чьи-то воспоминания. Мне начинало это нравится! Я вдруг поняла, что счастливо улыбаюсь и хочу слиться с потоком драконов, ощутить на себе их энергетические поля, даже дотронуться до какого-нибудь дракона и прокатиться на нем. А почему собственно нет?

Рванув в сторону площади, от которой мы только что удалились, я увидела ближайшего дракона и его наездницу, которая гладила бока ящера и что-то ему нашептывала. В ответ дракон выпускал из ноздре колечки дыма в виде сердечек и утробно рычал.

– Ффу!
– Почему-то это показалось мне противным до желудочных колик. Наверное, когда несчастлив сам, счастье окружающих воспринимается в штыки.

На ком же мне прокатиться, если все драконы заняты? И тут я увидела, как ко мне стремительным шагом приближается Драко.

Что делать? Как он тут оказался?
– Я уже собиралась бежать в панике, как вдруг дракон нагнал меня и вцепился в плечи.

– Прокатиться решила, без пяти минут женушка? Не успела выйти из спальни, а уже кидаешь жадные взгляды на других драконов?

– Почему бы и нет?!
– Решила я позлить ящера.

– Потому что ты моя!

Драко разбежался и, подпрыгнув в воздух, обернулся огромным черным драконов, сбив меня с ног шипастым хвостом. Все как по команде обернулись в его сторону и поклонились, выражая уважение и почет.

Вот это да, а мой дракоша, оказывается, знаменит.

Черные лоснящиеся бока вздымались в каком-то чарующем ритме, и моя кровь быстрее побежала по венам. Раз - шаг, два - шаг. Сердце колотилось в голове отбойным молотком, а ноги несли к дракону. Его морда была повернута к заходящему солнцу, последний луч блеснул по чешуйчатым крыльям и потерялся в костяных хребтах. Огромный хвост в нетерпении бил по каменному плато, а я, наконец, прижалась к его боку всем своим крошечным человеческим телом. Жар дракона побежал по волосам, плечам и груди, остановившись где-то в области сердца, и я ощутила толчок. Раз - толчок крови и сердец, два - снова толчок. Его сердце в моей груди, переполненное таким нестерпимым жаром, что он готов был вырваться наружу прямо здесь. Дракон подставил крыло, и я полезла на спину ящера, хватаясь за кожистые хрящи. Устроившись между костяными хребтами, я мысленно попросила поскорее унести меня отсюда туда, где будем только мы одни. Черный дракон взмыл ввысь и поток горячего воздуха подхватил мои волосы, осушил слезы настоящего счастья.

– Только ты один способен подарить мне это чувство, - прошептала я Драко куда-то в спину и отдалась полету.

Глава первая.

Из девственницы в жены.

Я могу тебя очень ждать,

Долго-долго и верно-верно,

И ночами могу не спать

Год, и два, и всю жизнь, наверно!

Э. Асадов

Попет завершился так быстро, что я не успела толком в себя прийти, а Драко уже стоял надо мной и тяжело дышал.

– Что?
– Невинно захлопала я ресницами.
– Такая тяжелая?

– Ты представляешь, что мы сейчас сделали?
– Спросил он меня сурово.

– Полетали?

– Начали обряд единения, Маша.

Я похолодела и отодвинулась чуть подальше.

– Намекаешь на то, что теперь я тебе чем-то обязана.

– Теперь мы друг другу кое-чем обязаны.

– Я не собираюсь единиться с каждым драконом, который захочет меня покатать.

Драко взревел и схватился за голову. Кажется, выдержка ему изменила и он мечтает слегка оторвать мне голову, а я что? Я ничего!