Покатал жемчужину на ладони ещё несколько секунд, после чего решительно закинул её в рот и быстро проглотил, пока не передумал. На сухую она пошла не очень хорошо, но, после пары глотательных движений, оказалась в желудке, в котором будто разом начался пожар, как если бы рюмку водки выпил.

Запихал оставшиеся жемчужины обратно в куртку и лёг спать. Утро вечера мудренее.

* * *

– Машинист! Ты там как? Жив?! Ну и горазд же ты спать! Уже обед скоро, а тебя всё нет! Народ волнуется! Не обратился ли продавец, не нужно ли его товар скоммуниздить на общественных началах?!

– Я вам дам, скоммуниздить! Сейчас выйду! Оденусь только.

* * *

Открыл глаза - сна ни в одном глазу. Да и сон под конец странный увидел - яркий, чёткий, от первого лица. А может это и не сон был? Может действительно Тёртый заходил, а меня снова сморило?..

Раздался громкий стук.

– Машинист! Ты там как? Жив?!
– Донёсся приглушённый дверью голос Тёртого.
– Ну и горазд же ты спать! Уже обед скоро, а тебя всё нет! Народ волнуется! Не обратился ли продавец, не нужно ли его товар скоммуниздить на общественных началах?!

– Хм? Сейчас приду, одеться нужно.

Удивлённо почесал затылок. Это что такое сейчас было? Знакомое, вообще-то, ощущение: «дежавю». И раньше не раз бывало. Вот только тогда оно возникало уже после того, как что-то произойдёт, а не во время или, тем более, до того как... Да и точность «прогноза» хромала на обе ноги. Сейчас же - будто будущее увидел! А может это так проявляется тот самый Дар Улья? Ну ка, как там было. Закрыл глаза и сосредоточился, пытаясь увидеть своё будущее. Секунд десять ничего не происходило, уже подумал бросить эту мистику, как вдруг:

«Мужчина, сидящий с сосредоточенным выражением лица на кровати поднялся, одел штаны, накинул куртку, достал из внутреннего кармана платок, развернул. Взял крошечный чёрный шарик и проглотил его, после чего засунул платок обратно и вышел из комнаты...»

– Ёк! Работает, падла!

Значит не показалось. Остаётся решить, следовать ли советам Дара или лучше его игнорировать? Точнее, не следовать - глупо, но и слепо полагаться - не умнее. Пожалуй, самым правильным будет планировать самому, а с Даром сверяться. Если план «не катит», то план менять. Если же плана нет - то следовать Дару. А раз так... Быстро оделся и закинул в рот одну из двух оставшихся чёрных жемчужин. Переждал внутренний «пожар». Ну что же, не будем заставлять покупателей ждать!

При свете дня поселение мало чем отличалось от ночного - разве что выглядело ещё более убогим. Яркий свет выявлял все недостатки, что скрывала тьма. Ощущение, будто находишься на старой стройке, заселенной бомжами. Или, скорее, что попал на сборище каких-нибудь экстремалов и страйкболистов. Все поголовно носили прочную, удобную одежду камуфляжной расцветки. Ярких цветов почти никто не носил. У каждого при себе если не ружьё или пистолет, то хотя бы нож на поясе. Впрочем, многие носили арбалеты типа моего, только неразборные - оно и понятно, им же прятать их не от кого.

Прикинул, что не мешало бы и мне арбалет достать, но делать это прямо на улице не стал - могут неправильно понять. Хотя «отметку» разжиться огнестрелом себе сделал - здесь он, похоже, ни разу не дефицит. Куда идти у меня сомнений не было - нужно проведать поезд, пока припрятанные яй... то есть спораны не сделали «ноги». Да и покупатели там должны тусоваться по идее. По пути попробовал ещё раз активировать Дар. На ходу это сделать не получилось, а вот если остановиться на секунду - как бы для того, чтобы оглядеться, то всё получалось.

Заметил интересный факт - видения проходили за мгновение! То есть мне казалось, что я просмотрел секунд сорок «записи», а люди не успевали за это время и одного шага сделать. Это значило, что можно прямо во время разговора просматривать «будущее» и находить наиболее правильные ходы. Однако бесплатным ничего не бывает - чем дальше заглядываешь в «будущее», тем тяжелее это делать. После десятка «активаций» меня начал мучать дикий сушняк. Причём вряд ли здесь поможет обычная вода.

На удивление, у поезда кроме парочки зевак никто не ошивался, так что без проблем извлёк оба тайника. Один из них оказался не слишком удачным - взятый с «прыгуна» споран выпал из ткани - ещё немного и потерялся бы. Второй же дождался меня без проблем. Засунул два спорана в карман, а остальные - за пазуху.

Благодаря Дару искать что-либо становилось чрезвычайно просто - поставил себе задачу, просмотрел пару секунд в будущее и пошёл в ту сторону, куда двинулся «виртуальный двойник». На две секунды заглядывать - легко. Силы не тратятся совершенно. Усталость не прибавляется. Тут какая-то нелинейная зависимость наклёвывается - чем дальше, тем сложнее.

В результате нашёл Гудка за пару минут, хотя он заныкался чуть ли не противоположном конце поселения, где инспектировал ДОТы. Они были расставлены по всему периметру и перекрывали все подходы к поселению. В каждом нес круглосуточное дежурство как минимум один человек, а на самых опасных направлениях - двое-трое. Я прикинул, что на одно это дежурство им требуется до тридцати человек - немало, прямо скажем. Мне такой подход не очень нравился - столько людей прохлаждается. Лучше бы пару вышек поставили и наблюдателей туда опытных с хорошей оптикой - ничуть не хуже бы вышло. Но это моё дилетантское мнение, они тут и сами, небось, не дураки. Знают что делают.