Регина коварно улыбнулась и, приблизившись к солнцедальцу, коснулась носком туфли его лодыжки. В следующую секунду Королева и царь исчезли в пурпурной дымке.

Штильцхен с некоторым сожалением покачал головой и вдруг нахмурился, мрачно осматривая и оценивая разрушения в лавке.

========== Глава 16. ==========

Царь Солнцедалья открыл глаза, пробуждаясь от магического сна. Да, пришлось позволить Тёмному усыпить себя, но Солнцеяр успел дополнить заклинание Румпельштильцхена пробуждением через четверть часа. Этого однако хватило Регине, чтобы исчезнуть из склепа, куда, видимо, она их перенесла.

— Регина?!– солнцедалец мгновенно принял сидячее положение.– О, Боги… Хранители Тьмы и Света!..

Солнцеяр резко дёрнул ворот рубашки, пытаясь избавиться от удушливой волны, рождённой прояснившейся памятью. Да, теперь царь вспомнил всё!.. А, вспомнив, ужаснулся тому, что творил в период амнезии. Он выгнал из дома своих старших сыновей, из младшего пытался сделать бессердечного деспота, всюду чинил тиранию… А что он сотворил с любимой женщиной, на которой когда-то собирался жениться…

— П-р-о-к-л-я-т-ь-е!– взревел Солнцеяр, и многочисленные зеркала в тайной комнате склепа разлетелись вдребезги на мириады осколков.

Внезапно царь замер, увидев погружённого в магический сон Генри. Удивительно, но его не задел ни один осколок - вероятно, Регина наложила на сына охранное заклинание. И это было понятно: в мире, где обитает Тёмный, даже такой меры безопасности мало!

— Очень мало,– раздражённо процедил Солнцеяр.– Ничего, Румпельштильцхен, я ещё приду за тобой!

Царь прошёл внутрь библиотеки, внимательно осматривая помещение. В разговоре в лавке Тёмный упомянул, что отсюда тоже был ход в подземелье. Солнцеяр решил, что лучше начать поиски тут, поскольку не представлял, во что нынче превратилась сгоревшая больница. К тому же ни про какой лаз в ней солнцедалец не знал и вообще был уверен, что Румпель приплёл его к истории с этим лазом только для того, чтобы не говорить Регине правду.

Солнцеяр применил лёгкое заклинание следов, и на полу тотчас появилась светящаяся дорожка там, где недавно прошла Королева. Спустившись в шахту лифта, мужчина оказался в подземелье. Здесь было темно, но в одном из проходов мелькали характерные вспышки. Царь со всех ног бросился туда, понимая, что Редж попала в беду. На ум почему-то сразу же пришёл Штильцхен. С него сталось бы - вредить планам Королевы!

Вскоре признаки магической битвы стали более, чем очевидны. Ни на секунду не прекращающиеся всполохи, молнии, звуки обваливающих камней убедили Солнцеяра в силе и опыте противника Регины. Вынырнув из коридора в пещеру, царь, даже не приостановившись, ринулся с верхней площадки вниз, оценивая обстановку уже во время прыжка.

Нет, противником Королевы оказался не Румпельштильцхен, но солнцедальцу было без разницы. Он направил на сражавшегося с Редж огненный поток, ещё не успев приземлиться. Бурлящее пламя окутало половину пещеры, в которой находился противник Миллс. Нечеловеческий, истошный вопль разлетелся во все стороны, сотрясая своды.

Магией Солнцеяр смягчил своё приземление, дабы не переломать себе ноги и прочие части тела. Выпрямившись, солнцедалец повернулся к Королеве, но понял, что она смотрит не на него, у куда-то дальше. Царь оглянулся: из чёрных клубов дыма к нему шло обуглившееся десятифутовое существо.

— Тьма на века!– выругался Солцеяр, неприятно поморщившись.– Что ещё за образина?!

Чудовище ухватило с пола пещеры каменную глыбу, точно пушинку, и швырнуло в новоиспечённого врага. Царь с помощью магии превратил её в пыль и ударил в ответ дюжиной молний, однако монстра это почти не задержало. И вот он уже наклонилась к солнцедальцу…

— В сторону!– крикнула Регина, делая пас руками.

Солнцеяр испарился как раз вовремя - когтистая лапа чудовища рассекла воздух там, где только что стоял царь. В тот же момент монстра окатила вязкая жёлтая субстанция.

— Какого чёрта он не умирает?!– возникая рядом с Королевой, изумился солнцедалец.

— Он уже мертвец!. Точнее - она!

— Так это что же, та самая Малефисента? Вы же с Румпелем говорили, что она была в облике дракона?

— Пока была жива,– Регина вновь окатила монстра клейким веществом,– а сделавшись зомби стала более человекоподобной… внешне, разумеется.

Солнцеяр шквальным потоком воздуха отправил Малефисенту к дальней стене.

— Но зомби ведь всё равно можно убить! Она должна бояться огня! Откуда у неё столько сил?!

— Кажется, она попользовала Грейдмаровский ларец.

— В нём что, источник бессмертия?!

— Понятия не имею!.. Что ты пристаёшь с бесполезными вопросами?!– Королева перевела раздражённый взгляд на мужчину.

— А ларец-то ещё здесь? У неё?

— Уже у меня.

В тот же момент Малефисента отклеилась от стены и, вырвав из пола два огромных сталагмита, запустила их в противников. Солнцеяр тут же воздвиг невидимый барьер, разделяя пещеру на две части. Наткнувшись на преграду, сталагмиты рухнули вниз.