Я хотел заговорить, но он прервал меня.

— Но только не к ней.

— Не смей мне указывать.

— Не указываю, — едко сказал он. — Думаешь, ее родители будут тебе рады? Они снова вызовут копов.

— Они не могут арестовать меня за визит.

— Я бы не проверял.

— Так тебе не все равно?

— Я не буду тебя дважды выкупать?

— И не нужно, — я не собирался показываться. Я вытащил телефон и начал писать Перри. Но не знал, что сказать.

— Что ты делаешь? — Макс попытался заглянуть.

— Отвали, — я решил написать Аде. Я не знал, где была Перри, в порядке ли она. То, что Максимус сказал, что она в порядке, не означало, что это правда. И ее стукнутые родители могли следить за ее телефоном.

Я написал: «Козел меня выкупил. Где Перри? Я могу ее увидеть?».

Я несколько минут ждал ответа, не получил его и вернул телефон в карман.

— Не делай ничего глупого, — предупредил Макс. — Можешь не верить, но я забочусь о ней. Повезло, что она в порядке, что врачи не нашли ничего.

— Это не удача, — сказал я. — Это был я. — Если бы я не явился…

— Если бы Ада не связалась с тобой.

Черт. Я ненавидел, когда он был прав. Я не хотел думать, что было бы, если бы Ада не позвонила мне.

Макс понизил голос.

— Я не позволил бы ничему с ней случиться. Я не собирался позволять им упекать ее в психушку. Я бы не позволил этому зайти так далеко.

— Вот так? Почему же?

— Я уже говорил.

— Нет. Ты ведешь себя так, словно служишь высшей цели.

Странная мысль посетила меня. Он служил другой цели? Я прищурился, разглядывая рыжего. Я обдумал наш разговор. Его появление в моей жизни. Его способность «слышать призраков». Что — то складывалось, что — то — нет.

Он молчал. Я хотел снова спросить, кто он, но знал, что не получу ответ. Он был другом из колледжа, Максом. Только этим он мог быть.

Телефон зажужжал, и я вздрогнул на сидении. Я был на взводе.

Я прочитал ответ Ады: «ЧТО? Ладно, рада, что ты вышел. Она в норме, спит. Может, приходи к 11, когда предки спят».

Я подумал о Перри, лежащей в своей кровати, спящей с улыбкой на лице. Звучит жутко, но я много раз смотрел, как она спит. Потрепанная футболка, спутанные волосы, без макияжа. Она была такой красивой, чистой, даже когда пускала слюни.

Сердце дрогнуло в груди с надеждой и печалью. Я подавил чувство и сказал себе, что сделаю все, что нужно, чтобы наладить все между нами.

Любой ценой.

ПОСЛЕСЛОВИЕ

Если вы не заметили, почти все названия были песнями. Моими любимыми. Смотрите:

— «After School Special» от «Mr. Bungle» (слишком странно? Послушайте его же «Retrovertigo»)

— «Spookshow Baby» от «Rob Zombie»

— «Even Deeper» от «Nine Inch Nails»

— «Big Dumb Sex» от «Soundgarden»

— «Butterfly Caught» от «Massive Attack»

— «She’s Got a Way» от «Billy Joel»

— «Stripsearch» от «Faith No More» (она как раз играет в этой сцене)

— «Digging the Grave» от «Faith No More»

— «When Good Dogs Do Bad Things» от «Dillinger Escape Plan»

— «She Loves Me Not» от «Faith No More»

— «Maxwell’s Silver Hammer» от «The Beatles»

— «Mr. Self — Destruct» от «Nine Inch Nails»

— «Demon Cleaner/Bailout» от «Kyuss»

А еще просто послушайте все альбомы «Nine Inch Nails»… ЭТО разум Декса.