— А ты черная ведьма, и не должна пасовать перед трудностями. Справимся, вот увидишь, — пообещала я. Не могу я эту ведьму бросить. Чувствую, станет она мне хорошей подругой. А если не подругой, то хоть приятелем.

— Справимся? Ты будешь со мной общаться? — спросила Элла с надеждой. А кто только что верещал, что мы станем лучшими подругами? Странная девушка, но такая приятная.

— Конечно, буду. Ты мне понравилась, — я ободряюще улыбнулась. Как я поняла, с ней никто не хочет общаться из-за того, что с ТАКИМИ родителями не могла поступить на факультет боевой магии.

— Ура. Я так рада, — на губах Эллы расцвела улыбка. Какая же она милая.

— Ты на каком курсе? — спросила я.

— На втором. А ты на первом? Не отвечай, знаю, что на первом. Мне Фейрия сказала. Она такая добрая. Всем помогает, — начала тараторить девушка. Вот такой, с улыбкой и блеском в глазах, она мне больше нравится.

— А сколько на первом курсе факультета вредной магии студентов? — спросила я. Нет, не то что мне было очень интересно, просто надо как-то вовлечь её в разговор.

— Двести, — невозмутимо ответила девушка.

— Сколько?! — я аж вздохом подавилась. Это ж целый Старвин. Ужас, как много. И чувствую, что не все меня встретят с радушием. Найдутся и такие, как эльфийка.

— Ой, двести один. Я забыла тебя посчитать, — виновато сказала Элла. — Это ничего, на боевом факультете четыреста пятьдесят, а на черном сто пятьдесят, на основном восемьсот, на белом сто. Вот видишь у всех много. А больше всех на факультете основ, — сказала будущая адептка.

— Ясно. И как это все помещаются в общежитии? — задумчиво протянула я. А Элла захохотала. Да что я сказала такого смешного?!

— Тут только те, кто учится на бесплатной основе. А это сто двадцать человек. А остальные где кто. Кто-то комнаты снимает, кто-то у родителей живет, — успокоившись, ответила ведьма.

— Ничего себе, — протянула я. И тут прозвенел звонок, эээ… если можно так сказать. Прозвенел колокол — так будет правильнее.

— О, всех на ужин собирают. Как быстро день летит, — прощебетала Элла.

— Какой ужин, сейчас всего лишь шесть вечера? — усомнилась я.

— А ты что не знаешь? У нас отбой в восемь и подъем в шесть. Для многих это каторга. А я привыкла, — объяснила мне девушка, а потом посмотрела на мою одежду, нахмурилась. Постояла, подумала, а потом пошла к себе в комнату и уже через минуту выскочила и вручила мне платье из фиолетовой ткани. Ткань была легкой и мягкой на ощупь, а еще безумно красивая.

— Надевай. Я его раньше два раза надела. Я тогда еще худой была, — сказала Элла. Я хотела отказаться от подарка, но девушка будто прочла мои мысли.

— И никаких «нет», а то обижусь, — пригрозила моя новоявленная подруга.

Я кивнула и пошла за ширму переодеваться. Платье село как влитое, только подол оказался сильно длинным, если подразумевалось, что платье будет до пят, то мои ступни оно успешно скрыло. Но дареному коню в зубы не смотрят. Платье мне понравилось. Мягкое. По-моему, из шерсти горных коз. Но я могу ошибаться. Только помню, что из такой же ткани было платье мамы, когда я видела её последний раз. Мои туфли не походили к этому платью. Серый слишком выбивался из общей гаммы. Но других туфель у меня не было.

Вышла я из-за ширмы и предстала перед очами подруги.

— Ты красавица, — выдохнула Элла. Ага, конечно, красавица с нечесаными волосами и шрамом на шее.

— Спасибо, — смущенно потупилась я.

— Садись, я тебя причешу и косу заплету, — сказала Элла, а я не задумываясь, села. — А у тебя гребень есть? — спросила девушка. Я кивнула и достала из коробочки золотой гребень. Элла ахнула.

— Какая красота. Я тебе им несколько прядей закреплю, — с улыбкой сказала девушка и приступила к работе.

Мои русые волосы расчесали и заплели в толстую косу, а несколько прядей Элла закрепила с помощью гребня на затылке. У неё очень красиво поучилась. Такой ухоженной и красивой я себя с момента смерти мамы не помню.

И тут её взору открылся шрам.

— О Господи! Откуда? — с тревогой в голосе спросила Элла. А я смущённо потупила взор и закрыла рукой шрам. Для меня всегда шрам был больной темой.

— Да я уже и не помню. Я ещё совсем маленькая была, — покривила душой я. Помню я все. Да и не совсем маленькая я была. Но лучше немного соврать, чем испытывать на себе взгляд полный жалости вперемешку с презрением.