— Возможно, я о вас и впрямь не думал.

— Тогда о ком же?

— Естественно — о самом себе, — усмехнулся Джей.

— Неправда! Вы думали о Дейвине.

— Какого черта я должен был о ней думать?!

— Тем не менее думали. Я видела, как вы все время следили за ней, когда она была с Патти и со мной. Вы специально пригласили Дейвину на этот вечер, дабы делать с ней то же самое, что и со мной. Вы хотите ее. Но только для того, чтобы наказать за желание, которое она в вас вызвала, ибо возможности серьезно увлечься этой женщиной вы для себя просто не допускаете. Почему?

Джей подумал несколько мгновений потом ответил тихим голосом:

— Честно говоря, я и сам не могу этого понять. Когда я взял ее с собой в Лондон, мы провели вместе чудесную ночь. Даже потрясающую! Проблема же заключается в том, что Дейвина принадлежит к категории женщин, которые ждут от партнера серьезных обязательств по отношению к себе. У меня на это просто нет времени. Поэтому я хочу избавиться от нее. Может быть, тогда мне удастся перестать думать об этой женщине.

— А почему бы и не пожить с ней некоторое время? Ведь, признайтесь, Патти вам надоела!

— Мы оба надоели друг другу. Патти воображает, будто бы я не знаю о ее шашнях с Филом. О том, что она старается переспать с ним при каждом удобном случае. Но для меня это оскорбительно. Неужели она не могла найти кого-нибудь поумнее?

— Может быть, Фил только кажется нам недалеким, а на самом деле мы с ним просто разные. Кроме того, не исключено, что Патти ждет от него обязательств, которых не смогла добиться от вас.

— Вовсе нет. Она желает стать хорошей бостонской женой и блистать там в обществе. Скажите, Таня, вы могли бы ее представить в подобном качестве? Меня лично одна мысль об этом заставляет давиться от смеха.

— Но может быть, пришло время прямо сказать ей об этом? Кстати, когда я выходила замуж за Тодда, то и не думала ни о каком бостонском обществе.

— Это было совершенно другое. Тодд полюбил вас.

— Предположим, что вы полюбите Дейвину. Неужели это настолько страшно?

На лице Джея отразилось беспокойство.

— Я не чувствую к ней любви, Таня! Она просто завладела мной. Возможно, и потому, что Дейвина — англичанка, а англичане сильно отличаются от нас, американцев. Я хочу прорваться через эту глухую холодную стену и доказать Дейвине, что она такая же, как мы все. Если мне удастся в этом преуспеть, то вся загадочность Дейвины мигом исчезнет, а я почувствую себя свободным.

— Другими словами, вы хотите сломать эту женщину, чтобы сосредоточиться на работе?

Джей изменился в лице:

— Почему вы хотите сделать из меня совершенного эгоиста?

— Потому что вы и в самом деле эгоист. Возможно, это было вам необходимо для достижения успеха. Но сейчас не пришло ли время немного подобреть?

— Это в тридцать-то лет?! Что ж, я постараюсь подумать об этом еще годков через десяток.

— Боюсь, что через десять лет Дейвины уже рядом с вами не будет.

— Почему вы так зациклились на этой женщине, Таня?! — В голосе Прескотта зазвучало плохо скрываемое раздражение. Он выдержал небольшую паузу и добавил: — Я уже сказал, что хочу лишь как можно скорее отделаться от нее и вернуться к прежней жизни!

— Очень возможно, что даже если вам удастся полностью подчинить себе Дейвину, сделав похожей на вас, это не принесет вам столь желанного освобождения. Не случится ли так, что полное обладание еще больше усилит вашу зависимость от нее?

— Я заставлю ее бросить коттедж и уехать. Тогда мне не надо будет каждый день ее видеть!

— И как же вы намерены этого добиться?

— Потребую от нее чего-нибудь такого, на что она никогда не согласится. Тогда, согласно тексту завещания Дэвида, я получу полное право ее отсюда выдворить.

Джей снова помолчал несколько мгновений. Потом тихо спросил:

— А вы, Таня, ведь тоже не так уж много обо мне думаете. Ведь правда?

— Вот и ошибаетесь, Джей Прескотт! Вы мне очень даже нравитесь! Поэтому я и не хочу, чтобы вы испортили себе жизнь.

— Тогда помогите мне!

— Каким образом?

— Я уже думал об этом, когда наблюдал за Дейвиной во время вашего девичника сегодня вечером. И понял, что хотя Дейвина очень неохотно проявляет свою сексуальность, но когда это происходит, она с готовностью предается распутству. Я хочу сорвать с нее эту вуаль и показать Дейвине ее настоящее лицо. Возможно, тогда позор заставит ее бежать от меня. Это разом решило бы все проблемы!

— Опять же каким образом вы собираетесь это сделать?

— Я подумал, что мы с Тоддом должны вместе овладеть Дейвиной и вызвать в ней чувство глубочайшего стыда.