Вдруг один из бывших в этом зале, спустился по лестнице и встал перед правителем. Шум утих и окружающими завладело любопытство.

– Акихиро, и ты здесь?
– Резо был слегка удивлен.

– Как видите, Ваше Величество, - с уважением ответил тот.

«Кто это?
– заинтересовалась девушка.
– Сын Резо? Да нет, не похож. А почему тогда он так удивился? Не понятно… И что это за халат на нем, будто у сумасшедшего ученого? Чего ему надо?» - вертелись в её голове вопросы.

– Господин Резо, прошу Вас разрешения взять эту девушку под свой контроль.

«А? С какого …? Ага, держи карман шире. Да ты кто такой?!» - недоумевала девушка, уже откровенно таращась на нежданного спасителя от верной смерти в пыточной, но глядя в его холодные глаза она не могла точно определиться, что хуже: пыточная или оказаться в руках этого ученого.

Однако Резо задумался. По правилам Хосая, все шпионы, пробравшиеся каким-то чудом в клан, после задержания переходят под контроль и «опеку» начальника тюрьмы — к Аиде, которая при этом является и главнокомандующим армии Хосая. Но на сей момент она отсутствовала и не было известно, когда вернется.

– А какой она для тебя представляет интерес?
– выкрикнул кто-то с трибун.
– Откуда мы знаем, что ты не сообщник Мицу?

Последнее слова Акихиро проигнорировал. У него не было резона именно здесь вступать в разборки с дворянами. Но он запомнил крикуна, а это для оного было очень нехорошо.

– Как Вам известно, господин Резо, врага нужно изучить, а я — Ваш преданный слуга и, в добавок, ученый. Уж я-то смогу разговорить эту девчонку, а если повезет, смогу найти способ покончить с нашем давним врагом.

– Каким образом?
– некоторых явно заинтересовали его слова.

– Благодаря некоторым интересным работам, я обнаружил, что у мицуйцев немного иное строение мозга, отличающееся от нашего, и они более подвержены гипнозу. Если Вы отдадите мне эту девчонку, я постараюсь для Вас раскрыть все тайны их внутренностей. Что скажете, господа? Если нам удастся подчинить себе волю хотя бы немногих солдат Мицу, то в их армии начнется такой хаос, что победа над ними будет делом времени!

«Он что, серьезно?
– недоумевала Минори.
– Что за бред он несет? Но так или иначе, а эта байка понравилась этим мерзким хосайцам».

Победа Акихиро была очевидной. Минори попала в лапы одному из самых опасных хосайцев - в этом с ним могла соперничать разве что сама Аида. Подойдя к девушке, к своей новой игрушке, он усмехнулся:

– А решетка тебе к лицу, - сказал он с очаровательной улыбкой, от которой по её спине пробежался холодок.

========== Глава 2. Дом безумного ученого ==========

Минори вновь очнулась за решеткой и её это не удивило. Всё, что осталось от её воспоминаний, которые давали ей ответ на вопрос: «Как я сюда попала?», были мутными обрывками - её выводят из клетки; светлый зал; её толкают вперед по коридору; вот она в чьем-то экипаже, а рядом тот «безумный ученый»; он сует ей под нос платок, противно пахнущий, а дальше провал…

«А это, наверное, его дом, - решила девушка, оглядываясь.
– Мрачновато… Чего и стоило ожидать».

За решеткой была просторная комната. Потолок в ней был очень высоким, и поэтому комната была поделена на два яруса. На первом ярусе, вдоль стены, растянулся длинный шкаф, а в проеме между его полками стоял широкий стол. На нем стояла лампа, хаотично разбросанные книги и исписанные листы, некоторые из них вовсе валялись скомканными на полу. На верхний ярус вела лестница. Там было много стеллажей с толстыми книгами и свертками пергамента. Узкие многочисленные окна давали достаточно света, что бы комната не выглядела так, будто здесь живет злой алхимик.

– Проснулась?
– отвлек её от изучения комнаты голос, заставивший вздрогнуть.

Обернувшись, Минори встретилась с парой холодных глаз.

– Ты!
– вырвалось у неё.
– Не приближайся ко мне!

– Это будет сложно, - с притворным сожалением произнес ученый.
– Как же я тебя изучу, если буду постоянно вдалеке?

– Что же ты задумал? Отвечай! Я точно слышала от тебя какой-то бред про мозг, я это помню.

– Я это сказал лишь для того, чтобы убедить стариков передать тебя в мои руки. С помощью этой маленькой лжи я спас тебе жизнь. Можешь не благодарить.

– Не вижу смысла говорить это, находясь за решеткой, - фыркнула девушка.
– Хоть скажешь мне, враг мой, для чего я тебе понадобилась? Уверена, такой человек, как ты, очень не любит тратить свое драгоценное время на вещи, не касающиеся его интересов.

– Приятно удивлен твоей сообразительностью, - одобрительно произнес парень.

Потом его рука нырнула в карман белого халата и вытащила из него компас.

– Посмотри сюда. Как бы это нелепо не звучало, но стрелка все время указывает на тебя, - для подтверждения своих слов он обошёл вокруг клетки девушки, но стрелка компаса не изменила своему направлению, точно указывая на неё.
– По-видимому, ты изучаешь сильное магнитное поле. Заметив это однажды, я подумал, что все дело в залежах железа под Мицу, но вскоре я отбросил эту версию, потому что, когда ты гуляла по родному городу, стрелка вибрировала вслед за тобой. До этого момента я долго искал ответ на вопрос, на что же указывает этот, казалось бы, неисправный компас? И вот, через годы поисков, я пришел к стенам твоего клана. А там — что за совпадение!
– я встретил тебя вместе с отрядом разведчиков. Жаль, конечно, что ты отпустила меня в лесу, я хотел заманить тебя в ловушку, а так мне пришлось пробираться на Совет…