— Иди, — неохотно сказала Санса. Лютоволк поскакал к Вель. Джон увидел, как его сестра закусила губу.

— Где у вас кухня? — спросила одичалая. — Я проголодалась.

— Я провожу тебя, — внезапно предложила Арья, только что стоявшая рядом с Сансой. Вель последовала за ней, а за ними потрусили Призрак с Нимерией.

Джон подошел к Сансе и сел рядом с ней.

— Так что же, она предлагает свою руку и брак? — спросила Санса, пытаясь сделать так, чтобы это звучало, как шутка, но тем не менее ее голос дрогнул.

— Да. Попыталась, — ответил Джон и рассмеялся. Санса оставалась серьезной и отвела взгляд. — Но она сказала, что не крадет того, кто уже принадлежит другому. — Он заметил, как напряглась Санса, смотревшая на него пытливым взглядом. — Что бы это значило, — добавил он и отвернулся.

Она часто приходила ему в голову в виде запутанных мыслей о том, кем Санса была ему в жизни и каким образом он ее видит. Она была его единокровной сестрой, а потом — двоюродной. Тем не менее, иногда она была больше, чем просто это. Загадка. Как можно объяснить тепло, которое он чувствовал, когда она смотрела на него? Почему случайное, а иногда намеренное прикосновение ее руки заставляет бежать мурашки по спине? Если бы леди Кейтилин была еще жива и могла читать его мысли, он бы наверняка больше не увидел белого света. Его размышления были прерваны тем, что Санса встала.

— Леди Вель останется у нас надолго? — спросила она.

— Думаю, что нет, — ответил Джон. — Одичалые и Амберы с Карстарками снова режут друг другу глотки. Возможно, мне придется поехать на север, чтобы справиться с этим.

Санса нахмурилась и встревоженно посмотрела на него.

— Нет, — чуть громче, чем следовало, сказала она. — Я имею в виду, что ты можешь просто послать ворона и лорды Амбер и Карстарк сами могут приехать сюда.

Джон обдумывал ее слова.

— Да. Мы можем сделать и так. Так что, пока они не прибудут, Вель останется здесь, чтобы ты и я смогли поговорить с каждым из них.

— Хорошо. — Санса кивнула и направилась обратно в замок. Иногда Джон спрашивал себя, кто же на самом деле правит Севером. Он был королем по имени, но иногда слова Сансы были законом.

Она могла бы стать прекрасной королевой. Эта мысль внезапно пришла ему в голову, и он поморщился.

_______________________________________

Позже, тем же вечером, их ужин превратился в небольшой приветственный пир для Вель. Она вошла в Великий Чертог подобно знатной леди, не прилагая к этому никаких усилий. Санса одолжила ей некоторые из своих платьев, и она предпочитала белое, подходящее к меху Призрака. И, к раздражению Сансы, лютоволк сопровождал их гостью. «Ты должен был быть со мной.»

Она была одета в довольно облегающее черное платье с синей вышивкой и вышитым на груди гербом ее дома, и горностаевый плащ. На шее у нее висело сапфировое колье, подарок ее верного рыцаря, леди Бриенны.

Санса заняла свое место за главным столом рядом с королем, как всегда. Арья сидела по другую сторону, а Вель — рядом с ней.

Прошло какое-то время, прежде чем в Чертог вошел Джон, одетый в черное, совпадавшее с платьем Сансы. Плащ, который она сшила специально для него, обхватывал его шею. Он сел на свое место между Арьей и Сансой.

— Ты все еще выглядишь, словно ворона, Джон Сноу, — заметила Вель, отчего Арья издала смешок, а Джон улыбнулся.

— Они оба выглядят, словно вороны, — добавила Арья, указывая на покрасневшую сестру и Джона. — Мне никто не говорил о согласованных нарядах, иначе и я могла бы надеть черное, — пошутила она.

Гостей было немного, посколько Вель приехала без предупреждения и одна, и пир ограничился жителями Винтерфелла. Рассказывали истории, в основном Вель, а Джон восклицал всякий раз, когда ее истории совпадали с его.

Санса получала удовольствие от еды, особенно от жареного кабана. пойманного Джоном. В один момент они взялись за один кусок, и это вызвало у них некоторое замешательство, пока его не вырвала Вель. Санса наслаждалась едой, да. Чего нельзя было сказать о том, что она наблюдала.

Джону было так легко с принцессой одичалых. Вель без труда могла заставить его смеяться. Между ними не было никакой напряженности. Была непринужденность, которой она хотела бы в ее общении с Джоном. Она заметила, что Арья наблюдает за ней, и вернулась к поеданию лимонных пирожных.

После обеда началось веселье. Сир Давос предложил Сансе потанцевать, и она согласилась. Вель попыталась вытащить короля, но он воспротивился, и она пошла танцевать с Арьей.

После танца Арья вернулась на свое место рядом с Джоном, пока Вель продолжала танцевать со стражниками и даже с поваром. Санса делала то же самое, и они обе выглядели счастливыми.

— Так что, она тебе нравится? — спросила Арья, указывая на светловолосую одичалую, танцующую с поваром.

— Вель? Она красивая и смелая… и просто мой друг, — добавил он, когда Арья подняла брови.