– Удачи.
– Улыбнувшись сказала Твайлайт.
– "Хм. И что же вы задумали? Камень, говорите... Ладно, Денис, в этот раз ты меня точно не увидишь!" - Подумала Твайлайт, провожая взглядом жеребца и кобылку.
– "Хм. Хорошая пара".
– Неожиданно для себя отметила Твайлайт.

***

Вечнодикий лес. Восемнадцать часов назад:

Здесь ночную мглу не развеивает даже достаточно яркое сияние луны. Кроны деревьев надежно закрывали тропинку. Лунного света хватало только на то, что разглядеть тропинку у себя под ногами. Для того чтобы разглядеть под плащом бледно-розовую пони со светло-фиолетовой гривой его явно не хватало. Даймонд Тиара нервно поежилась. Она десятки раз ходила этой дорогой к неприметной скале близ Понивилля и знала тут каждый куст, каждую травинку. Где-то в недрах кустов стояло несколько искусных ловушек, способные задержать даже взрослую мантикору, а едва заметный "лунный кристалл" давал возможность Тиаре видеть в темноте подобно драконам. Но несмотря на столь обстоятельные меры безопасности не могли прогнать страх молодой земной пони. Уж слишком необычна была сегодняшняя таинственная гостья.

Подходя к скале, Тиара остановилась, всматриваясь в темноту через "лунный кристалл". Красный силуэт единорожки с желтыми и оранжевыми всполохами выделялся на фоне темно-фиолетовых и синих силуэтов деревьев. Рядом был еще один источник тепла, но то было какое-то мелкое животное.

– " Что ж. Похоже, ты одна. Ладно. Разговор состоится".
– Подумала Тиара, уверенно ступая по узкой тропинке.

Через несколько метров лес расступился перед кобылкой, открывая взору скалу высотой метров в тридцать. Тиара довольно улыбнулась. Это было ее место. В недрах скалы скрывалась уютная землянка и несколько тайников с запасом провианта и денег на случай неприятностей. Она обустроила его будучи еще жеребенком почти четыре года назад. Ее отец, Филси Рич, начал ее обучение семейному делу всего два года назад, но Тиара догадывалась уже о многом. Кобылка перевела взгляд на искусно замаскированный вход. Камни так и продолжали лежать на своем месте.

– "Мда. Глупо было делать убежище и назначать раз за разом место для тайных встреч именно здесь, но ничего".
– Подумала Тиара, стаскивая с головы капюшон.
– "И что же тебе от меня надо, Файн? Да, я знаю, кто ты такая. Ученица Селестии. Очередная серая мышка, проводящая все свое время за учебниками".
– Мысленно усмехнулась Тиара.
– "Пожалуй, после разговора с тобой мне нужно будет почистить зубы".

Услышав едва различимый шорох, Файн Лайн применила заклинание "ночного зрения". Маленький костерок едва развеивал мглу до густых кустов. Заклинание помогло куда улчше.

– "Хм. А она как раз та, кто мне нужна".
– Подумала Файн, наблюдая за притаившейся в кустах кобылкой.
– "Ты не спешишь, и, я вижу, у тебя амулет ночного зрения. Как он там называется? Вроде бы "лунный кристалл". Еще пару баллов в твою пользу. А этот костер, что я так наивно зажгла, известил тебя задолго до того, как ты подошла вплотную. Ты хорошо подготовилась, кобылка. Интересно, а у тебя есть тайное убежище на случай неприятностей, или ты слишком молода чтобы так далеко мыслить?".
– Довольно отметила Файн, на секунду восхитившись возможной сообщницей.

– Файн Лайн.
– Позвала Тиара, чуть показавшись из кустов.
– Ты одна?
– Осторожно спросила Тиара.

– Привет Тиара. И хватит ломать комедию.
– Файн навесила "звуковой барьер".
– Я узнала, что за артефакт на тебе. Ты даже сейчас смотришь "зрением дракона".

– И что с того? Ну узнала. Ну и что?
– Надменно спросила Тиара.
– На мой взгляд, ты не отличаешься от остальных зубрил.
– Сказала Тиара, презренно отвернувшись.

– Ты в чем-то права. Но ты не думала, что зубрила будет иметь некое преимущество над тобой?
– Усмехнувшись спросила Файн.

– Фи. Вы такие одинаковые.
– Презренно бросила Тиара.

– Ты недалека от истины, но все "зубрилы" могут различаться целями. А моя цель тебе придется по душе.
– Уверенно сказал Файн.
– Я слышала, у тебя есть некие разногласия с Эппл Блум, Свити Белль и Скуталу.

– Ха! Ты пришла, чтобы предложить очередную глупую шутку над пустобокими?
– Тиара наигранно развернулась и сделала пару шагов в направлении тропинки.
– Я думала, что ты меня позвала по более достойному поводу.

– Эти, как ты назвала, "пустобокие" будут лишь проверкой. Мое предложение куда более заманчиво. Как насчет обзавестись необходимыми связями в Кантерлоте?

– Этих связей полно у отца.
– Надменно сказала Тиара.
– "Ладно, дурочка, ты меня заинтересовала" - Подумала Тиара.

– И пони, знакомые с твоим отцом, будут и тебе также помогать?
– Насмешливо спросила Файн, наблюдая за реакцией Тиары.
– Нет, Тиара, ты не такая пустышка, какой хочешь казаться. Ты ХОЧЕШЬ иметь все свое. Свой дом, свои деньги, своих полезных знакомых, но для этого нужно либо долго и нудно поработать, либо оказаться в нужное время в нужном месте и принять правильное решение.

– Ладно. Ты права. И что же тебе надо?
– Надменно спросила Тиара.

– Я пока не уверена, что ты справишься.
– Холодно сказала Файн.

– И зачем ты мне это говоришь?
– С толикой ненависти спросила Тиара.

– А разве не ясно? Я хочу убедиться в твоих способностях.

– Ты хочешь, чтобы я подставила пустобоких?
– Насмешливо спросила Тиара.

– Если ты способна, то без труда справишься. Но ты должна сделать это за завтрашний день. В твоем распоряжении будут любые заклинания, но я буду воздействовать только на тебя или на предмет, который ты мне принесешь.