— Мисс, вы заблудились? Вам нужна помощь? — Я оглядываю себя и вижу, что моя одежда порвана во многих местах, а на ногах нет обуви. Я морщусь, но подхожу еще ближе. Уже вижу, как молниеносно затаскиваю его в лес и впиваюсь зубами в его сонную артерию. В жилку, которая сейчас так соблазнительно дрогнула в такт его сердца.

Кай сзади уже вовсю смеется. Мужчина не слышит, но меня этот звук отрезвляет. В голове проноситься лишь одна картинка. Я бегу по замку Вольтури, слыша крики людей. Много криков, кажется, они повсюду. Но я не могу их спасти. Мне надо спастись самой. Но в тот момент я клялась себе, что никогда не убью.

Кай резко прекратил смеяться, видя мою нерешительность. Я же боролась со своей жаждой, которая требовала свое. Мужчина недоуменно смотрел на меня, и я почти сдалась, но из-за двери выбежал ребенок. Мальчик трех лет, он подбежал к отцу и ухватил его за ногу. Мое горло скрутило спазмом, но я все-таки отпрянула.

— Нет, ничего не надо. Со мной все хорошо.

Я отвернулась и зашагала обратно в лес, ускоряясь, когда меня уже не было видно. По пути мне попалась рысь, и я разорвала ее, вгрызаясь в ее шею со злостью. Кай не проронил ни слова, наблюдая за этим. Закончив пить, я отбежала к дереву и села на землю. Осознание пришло слишком поздно. Я почти убила человека. Хотелось рыдать, но я не умела. Просто не умела, а глаза нещадно жгло от несуществующих слез. Кай подошел и положил руку на мое плечо, и я сразу подскочила, сбрасывая ее.

— Я сказала хватит. Со мной. Играть. Мерзкий манипулятор.

— Это не моя вина, что ты хотела убить их. — Он покачал головой и взял меня за талию, заставляя поддаться. Скоро мы были у горного озера. Он сел, срывая травинки и крутя их в пальцах. Я обреченно вздохнула, садясь рядом.

— Я думаю, что ты хочешь услышать всю историю с самого начала?

Я кивнула, опираясь подбородком на руку. Кай собирался с мыслями.

— Я говорил тебе правду там, в замке. Но не до конца. Когда Изабелла с матерью была у нас в Вольтерре, она влюбилась в меня, и я старался отвечать взаимностью, потому что Аро вожделел ее. Я не хотел, чтобы она оставалась у нас. Потому что тогда Аро сломал бы ее, а я влюбился бы раз и навсегда. Поэтому я отпустил их в Америку, втайне от Аро. Он нашел их после, много лет спустя, когда у Изабеллы были дети. И он убил ее. Не тронул детей, но ее убил. В отместку мне. И я затаил обиду. Мне надоело плясать под его дудку, ведь с каждым годом он становился все более сумасшедшим.

— Я не знал, как свергнуть его, но был уверен, что Аро должен верить в мою преданность до самого конца. Как ни странно, я научился частично скрывать мысли за несколько тысяч лет. И я долго терпел. Но шесть лет назад Аро отправил меня с женой и женой Маркуса в Америку, якобы разобраться с оборотнями. Один из них загрыз Афинодору, я ничего не мог сделать. Жену Марка убил другой вампир, и, как мне казалось, по науськиванию Аро. Я не знал, чего тот добивался, но теперь уже и Маркус, который души не чаял в своей жене… Он словно заснул. Не подавал признаков эмоций. Но поддержал меня в плане мести и свержении Аро.

— Здесь, в Америке, после смерти жены я увидел на пляже тебя. И я… ты была так похожа на Изабеллу, что я решил, что вижу призрак. Но ты начала падать, и я спас тебя. И влюбился в тот же момент. Но еще я понял, ты — ключ к моему плану. Я договорился с Калленами… Они не были против влюбить тебя в одного из них. Всем надоела тирания Аро. И дальше произошло все то, что ты уже знаешь. Только вот Эдвард влюбился в тебя по-настоящему, а Каллены стали относиться, как к родной.

Я фыркнула. Кай укоризненно глянул на меня, заставляя молчать и слушать.

— Поэтому я подстроил все так, что ты попала в Вольтерру, а Эдвард убрался с дороги. Аро был удивлен. Неприятно удивлен, особенно, когда я оставил тебя. Если бы я не сделал этого, Аро послал бы свою свиту убить тебя. Ты напоминала ему Изабеллу.

— А тебе?

Я решилась прервать его, задав волнующий меня вопрос.

— Ты любишь во мне Изабеллу, но не меня саму, ведь так?

Он как-то болезненно посмотрел на меня и не ответил. И мне стало больно, снова.

— Аро не читал мои мысли о тебе, он знал только то, что я показывал. Издевательства. Ненависть, презрение… И он успокоился, поверил, что я так же верен ему, что никакая девчонка из прошлого не сможет заставить меня пойти против него. Ты усыпила его бдительность, а это все, что мне нужно было. В вечер, когда я отправил тебя домой, Аро был уже мертв, Джейн и Алек, как одни из самых верных — тоже. Все остальные разбежались по континенту, Марк остался со своей свитой в Вольтерре.

— А ты прибежал сюда.

— А я прибежал сюда. И вовремя. Дом горел, ваши потеряли много вампиров. Эдвард мертв, Джаспер, Розали — они тоже. Эсми удалось собрать по частям, и она долго восстанавливалась. Я видел, как ты падала из горящего окна. И я потерялся. Не знал, что делать. Ты упала, я слышал хруст твоих костей. Видел кровь у тебя под головой, она струилась по твоим губам. И ты умирала. Быстро, что я боялся, что не успею. — Его передернуло, и я поверила. Обрела надежду на будущее. С Каем.

— Успел. — Я положила руку к нему на плечо, и он на полном серьезе повернулся ко мне.

— Я люблю в тебе тебя саму. Изабеллы уже давно нет в моей жизни. И я больше не буду играть с тобой. — Я улыбнулась до ушей, а он подогнул меня под себя, заставляя охнуть и упасть спиной на траву. Провел пальцем по нижней губе и потянулся за поцелуем.

— Ты — гадкий манипулятор. — Только и успела сказать, как он поцеловал меня, требовательно, будто от этого зависела его жизнь. И я ответила со всей возможной страстью. И я была счастлива. Несмотря на все потери и лишения, предательства и разочарования. Я была на самом деле счастлива. И я знала - теперь все будет хорошо. Оторвавшись от него, я повторила: