Сидя в облюбованном углу на крыше, я расслабленно вдыхал запах сладковато-горького дыма от парящей фарфоровой чашки, использованной мной под курильницу. Выпитый чай из слегка наркотических трав расслаблял мышцы и успокаивал нервы.

Подготавливаясь к ритуалу, я смог абстрагироваться от эмоций схватки и переключиться на мысли о предстоящем действе. Следуя рекомендациям книги, гнал от себя все мысли о сути духа, заступничества которого хотел бы заручиться, оставив право выбора той стороне. Как говорилось в тексте, если слишком назойливо думать и мечтать о чём-то конкретном, при первом камлании, то можно отогнать сочувствующих тебе и разозлить навязчивым вниманием желанного помощника. Так что, если есть желание заручиться помощью кого-то конкретного, то стоит правильно подготовить дары и отрешиться от чрезмерных чувств и эмоций.

Говоря современным языком, делай что должен и будь что будет.

Выпив последний глоток чая, я погладил дремлющего на руках котёнка и выдернул из его детской шубки один единственный волосок. Символ детства отправился на угли чадящих трав в след за мои волосом и испепелённым пером. Взглянув в глазницы установленного напротив меня черепа лича, я поднял взгляд в небо, где луна встречала огненный расвет солнца, и активировал свиток.

Мир продолжал плыть и колыхаться в такт наркотическому сознанию, создавая водоворот из светил и вызывая покой. Это тяжело и одновременно просто принимать то что от тебя не зависит. Нет, это не сдаться в обречённой ситуации и не опустить руки перед трудностью, это, всего-навсего, способ принять себя.

Какой, к серой грани, из меня шаман? Без году неделя, как я начал играть в чужом мире, ещё меньше я вливался в магический мир своей реальности, и вот жизнь толкнула меня в объятья чуждого выбора.

Солнце и луна объединились в единый взгляд женских глаз и стали приближаться ко мне, как будто спрашивая: “И что ты тут делаешь?”. Серебристо-серые зрачки на соколином лице над женским телом замерли напротив, прекращая вращение мира.

– Ты звал?
– Спросила женщина клекочущим голосом хищной птицы.

– Наверное.
– Раскачиваясь в такт замершему миру, ответил ей.

– Я пришла.

– Я рад.
– Признался я, получив в ответ смех.

– Я заберу подарок?
– Лишь пожав плечами, смиренно соглашаюсь.

Девушка-птица склонилась над черепом и острым когтем провела по лбу. Из царапины потекла кровь и начал приближаться вой. Вопило серое мерзкое облако дыма. Выдираемое по живому откуда-то из далека, нечто из всех сил рвалось назад в трещину на лбу черепа, но справиться с манящими движениями луны не могло. Миг и контур молодого, в принципе, парня распался в когтистой хватке гостьи.

– Неприкаянный мертвец: идеальный подарок.
– Довольно прикрыла глаза девушка.

– Я не знал.
– Раскачиваясь как маятник, чтобы удержать стабильность мира, признался я.

– Ага, именно поэтому идеальный.
– Садясь по-турецки на месте рассыпавшегося черепа, призналась она.
– Не хочешь стать моим Жрецом?

На руках что-то мяукнуло, обжигая меня заботой. Словно шпилька, комок жизни удерживал моё тело от падения.

– Мне нельзя.

– Я знаю, но было бы забавно забрать тебя у племянницы.
– Печально сказала она.

– Кто ты?
– Раскачиваясь перед девушкой, решился спросить я.

– Я это я, кто-то звал меня Небетхет, кто-то Мистра.
– Лицо сокола поплыло и превратилось в прелестное бледное личико с кроткой улыбкой.

– А сестра твоя?

– А, эта домоседка Баст. Скучная.
– Девушка пожала плечами.
– А вы смешной, знаешь, я вас не отдам ей. Лови.

Сказав это, богиня кинула мне что-то. Это нечто упало в руки, где стало возиться с Искрой. Не в силах отвести глаза от гостьи, я продолжал раскачиваться, удерживая мир на своих плечах.

– А “Вы” это кто?

– Вы, это Вы. Ты и твой череп. Я жду от тебя обет.
– Рассыпаясь ворохом искр известил меня дух.

– Обет? Какой ещё обет?
– не прекращая движения из стороны в сторону, сидел я под светом луны и солнца.

– Обычный обет Идущего Путями Духов.
– Раздалось слева от меня. Седой старый индеец, облачённый в шкуру волка, занял место богини напротив меня.
– Каждый блуждающий по путям духов должен оставить здесь что-то при первом визите. Выбери, какой частью своей жизни ты готов пожертвовать, чтобы накормить своего духа хранителя. Что-то важное, нечто что заставит тебя прикладывать свои силы и влиять на мир.

– Она ушла, мне не надо её “кормить”.
– Всё ещё подражая маятнику, возмутился я.

– Много чести, требовать внимания Госпожи Луны к таким как мы с тобой. У неё есть свои обязанности. Чтобы защищать тебя, хватит того, что она выделила молодого смотрящего.

– Кого?

– Потом узнаешь.
– Махнул он рукой.

– А какие у неё обязанности?

– Правильный вопрос. Небетхет - Хранительница рубежей смерти. Открывающая мир живых. Тёмная мать. Собирательница потерявшихся в ночи.
– Ответил мне Волк, рассыпаясь, как и богиня до этого, снопом искр.