– Пять минут – и все будет готово, – заверил Жора. – Эй, Ксаня, Ксаня, осторожнее! Сейчас снесут!

Ксеня испуганно отскочила с дорожки прямо в клумбу, и тотчас по этому же месту промчались так, что аж ветер засвистел, оба брата-разбойника. Первый пролетел дальше, а второй споткнулся обо что-то, растянулся на песке и огласил всю окрестность громким ревом.

– Феденька, маленький, ушибся? – Ксюша отшвырнула свою редиску, кинулась к ребенку, схватила его на руки. – Ну не плачь, не плачь! Покажи, где болит.

– Что у вас тут случилось? – выскочила на шум Людмила. Увидела Ксению с Федькой и даже руками всплеснула: – Ксанька, да ты с ума сошла! Да разве же можно в твоем положении такие тяжести поднимать! Он ведь девятнадцать килограмм весит!

– О каком это положении ты говоришь? – не понял Голубев.

Люда посмотрела на него, потом на Ксению, ахнула и прикрыла ладонью рот:

– Леня, а ты не знал, да? Ой, Ксюшечка, извини, я не хотела…

– О чем это вы? – продолжал настаивать Леонид. Ксеня аккуратно поставила на землю давно успокоившегося Федьку.

– У меня будет ребенок… Я все не решалась тебе сказать… – тихо проговорила она. – Не знала, как ты отреагируешь.

Георгий с Людой переглянулись и одновременно попятились к крыльцу.

– Пойдемте, ребятки, пойдемте, – бормотала Людмила, заталкивая ничего не понимающих архаровцев в дом.

– Нас тактично оставили одних, – усмехнулась Ксения.

Но Леонид даже внимания ни на что не обратил. Он рассматривал свою любимую женщину так, точно видел перед собой нечто совершенно необыкновенное.

– У тебя будет ребенок? – ошалело проговорил он наконец. – Мой ребенок? Мой сын Колька?

Ксюша лукаво засмеялась:

– Ну почему обязательно Колька? Может, Эдуард. Или Акакий. Или Луис-Альберто. Или вообще будет девочка.

– Нет, – он решительно помотал головой. – Только мальчик и только Николай.

– Ну, знаешь! – возмутилась Ксю. – Что это еще за ультиматумы! Может, я хочу дочку. Вот возьму и уйду от тебя. Я женщина взрослая, самостоятельная, материально обеспеченная, прекрасно воспитаю ребенка и одна.

– Так я тебе и дам, – рассмеялся Голубев, обнимая ее. – Еще чего! Доверь тебе моего Кольку, так ты его Акакием назовешь. А что это вроде бы горелым пахнет?

На следующее утро, в воскресенье, он проснулся рано и на цыпочках, чтобы не разбудить Ксению, вышел из спальни. Тщательно привел себя в порядок, оделся понаряднее, повязал ее любимый галстук именно так, как ей нравилось, – двойным виндзором. Автомобиль уже ждал у входа, и Леонид приказал везти его по магазинам, сначала ювелирным, потом цветочным. И там и там он провел довольно много времени, долго выбирал и никак не мог найти именно то, что бы ему хотелось.

– Ой, ну слава богу, а то я уже волноваться начала! – Ксю встретила его поцелуем, жарким и радостным, как июльский день за окном. – Проснулась, а тебя нет, ни записки, ничего… Думаю – вдруг сбежал от беременной подружки! Пошли на кухню, у меня там завтрак на плите. Есть хочу – умираю.

– Подожди, Ксю. – Он попытался ее удержать, но она выскользнула из его объятий.

– Не могу, Ленечка, у меня там молоко убежит…

Когда через несколько минут он появился на ярко освещенной утренним солнцем кухне с огромным букетом ее любимых белых лилий и крупных алых роз, она только руками всплеснула.

– Это в честь чего же такая красота?

– Ксеня, – проговорил он, чувствуя себя необычайно глупо, – я хочу, чтобы ты… чтобы мы… Вот черт! Ну, в общем, ты выйдешь за меня замуж?

– А я-то думаю, что это ты нынче такой нарядный? – Она лукаво спрятала лицо в цветы.

– Ну хорошо, хоть заметила… Так что ты скажешь? Мы поженимся? Будем жить вместе, растить Кольку…

– А вдруг будет девочка – что тогда?

– Скажи, ты согласна или нет?

Она осторожно отложила букет на стол и прильнула к нему:

– А как ты думаешь, кого я, как дура, ждала все эти восемнадцать лет?

– Ксю… Ксю, милая…

Он вспомнил, что не сделал еще что-то важное, похлопал себя по карманам и вытащил темно-зеленую бархатную коробочку.

– Это тебе. Открой. Хотя нет, подожди, лучше я сам.

Крупный бриллиант ярко сверкнул в солнечных лучах.

– Какое кольцо! С ума сойти…

– Дай руку. – Он завладел ее ладонью и осторожно надел свой подарок ей на палец. Опасения не оправдались – кольцо пришлось как раз впору.