Существуют только два свидетеля, оба россияне. Это они с Юлией. Какое гражданство у преступника, неизвестно. От России все это слишком далеко, так что российское правосудие исключается. Местным островным властям, хотя остров Сен-Бартельми и департамент Франции, доказать что-либо будет трудно. Следовательно, ни на одно государство рассчитывать нельзя. К тому же у них пока нет доказательств – одни только предположения, туманные, сбивчивые объяснения двух неизлечимо больных людей среднего возраста.

– Нам припишут групповой психоз, и все дела, – с горечью сформулировал Владимир.

Так что остановить этого гада кроме них самих некому.

– А если нанять частных сыщиков? – не удержалась от вопроса Юлия.

– Частные юристы будут работать слишком долго, да и стоить будут баснословно дорого. Потребуются подсадные утки вроде тебя и моей покойной жены, но где же таких взять? И что делать, если они ничего не найдут? – размышлял вслух Владимир. – Мы только зря потратим свои деньги. Преступник умен, хитер, он может спрятаться в другом месте, уйти в такую глушь, где его никогда не достанут.

Все это звучало вполне логично.

– И каков же тогда вывод? – Юлии надоело это бесконечное пережевывание.

– Вывод таков: мы имеем только одну-единственную возможность совершить справедливое возмездие. Ведь оно справедливое, правда? Так вот, только мы вдвоем, ты и я, можем ему отомстить.

– Как ты это себе представляешь? – Юлия внимательно смотрела на «старого шкипера». Владимиру и раньше очень подходило это прозвище, но сейчас он был особенно похож на уверенного в себе моряка, идущего в шторм на скалы.

– Как – разберемся на месте. Надо туда ехать. Ты сейчас окрепла, здоровье у тебя более или менее в норме, долетишь.

– Ты с ума сошел! Разве это возможно?

– Давай рискнем! – начал уговаривать ее Владимир. – Ну что мы теряем? Лишь бы ты физически вынесла этот перелет, дорогу и все остальное. Главное – ввязаться, а там – выиграем, вот увидишь!.. Слушай, можно мне трубочку у тебя выкурить? Не могу больше терпеть, очень курить хочется.

– Валяй, кури, – разрешила хозяйка. Ей всегда нравился запах трубочного табака. – Но все-таки, как ты себе это представляешь? Резкая перемена климата, нужно много денег на дорогу. Да и справимся ли мы с ним, ведь мы же не сможем его убить! Авантюра все это.

Она специально начала возражать Владимиру, хотя в глубине души, несмотря на робость, была безмерно счастлива и тому, что он такой решительный, и тому, что он готов отправиться с ней в дальний путь. Совместное путешествие с этим человеком казалось ей сейчас хоть и авантюрной, но привлекательной перспективой.

– Что будем делать с ним – это уже решим на месте. А пока давай разберемся с дорогой. Для начала – вопрос с деньгами. Ты уже считала, во что это обойдется?

– Нет, не считала, за кого ты меня принимаешь? – почти возмутилась Юлия. – Мне бы и в голову такое не пришло.

– Нам нужны паспорта, визы, билеты. – В его голосе появились командирские нотки. – Загранпаспорт у тебя есть?

– Есть, и срок еще не кончился. А у тебя?

«Он командует мной, как матросом на своем судне, – подумала Юлия, – но мне это приятно, надо же!» Энергия Владимира захватила ее, повлекла за собой.

– И у меня свежая, новенькая красная паспортина. Сделал недавно, на всякий случай – как знал.

– Тогда – летим, я согласна. – Она вымолвила это прежде, чем успела хорошо подумать, и сама удивилась, что столь быстро и категорично приняла такое непростое решение.

Когда они обсуждали детали поездки, у Юлии возникла идея, которой она не сразу поделилась с Владимиром, – после Антильских островов заехать в Швейцарию. Ей надо было на месте выяснить кое-какие обстоятельства своей дальнейшей жизни. По опыту она знала, что устроить такую поездку можно только по туристической визе. Если заезжать в Женеву, то это будет особый, индивидуальный тур, более дорогой. Осилит ли Владимир? На поездку нужны немалые деньги, а они никогда не выясняли финансовое положение друг друга. «Спросить прямо я его не могу, помочь тоже ничем не могу, – думала Юлия. – Ну и дожили: финансы – более интимный вопрос, чем занятие сексом». Наконец она решилась:

– Мне не хотелось бы надоедать тебе своими делами, но если уж я отправляюсь в такую поездку, за пределы страны, то мне просто необходимо побывать еще в одном месте. В Женеве. – В ее голосе было столько настойчивости и потаенной горечи, что Владимир не стал ничего спрашивать, но и не смог удержаться, чтобы не присвистнуть от неожиданности:

– Не слабо, Юлечка. Я всегда подозревал, что ты человек с размахом, но это... Ладно, пусть. Женева так Женева.

Она решила никого не ставить в известность о своем отъезде. Дети скучать по ней не будут. Матери скажет, что уезжает под Москву в санаторий месяца на два; если обеспечить ее деньгами впрок, то мать не будет искать дочь все два месяца. А отсутствовать она будет всего две недели – конечно, если все сложится хорошо, но об иных вариантах они решили даже не думать. Кота Маркиза сразу же переселили к детям Владимира, чтобы посмотреть, как он приживется. Маркиз быстро разобрался с новыми хозяевами и уже через неделю научился выпрашивать и у них добавочную порцию своего любимого «Китикэта» с океанической рыбой.