– Н-нет, - с запинкой выдавила Люба.

– Так загляни в библиотеку!

– В интернет, - подсказал Вадик. – Отстала ты от жизни, сестрёнка.

Хель вытянула руку и сжала в кулак. Усмешка исчезла с лица парня, он схватился руками за горло и захрипел. Вторую руку женщина протянула к Любе. Девушка тут же почувствовала ужасную боль в груди, будто чей-то кулак стиснул её сердце.

– Я Хель, богиня смерти и повелительница царства мёртвых! – прогремел голос Ольги. – И мне надоели ваши глупости!

Дверь снова распахнулась, на сей раз на пороге появился Борис. Оценив ситуацию, он натянул на физиономию самую благодушную улыбку, на какую был способен, и умиротворяюще вытянул перед собой руки.

– Спокойствие, только спокойствие, пустяки, дело житейское, - забормотал он.

Чарующий голос Браги, бога красноречия, оказал своё воздействие. Хель разжала кулаки и откинулась в кресле, прикрыв глаза и глубоко дыша, чтобы успокоиться.

– Теперь поняла, что мы не шутим? – прохрипел Вадик.

Люба судорожно кивнула.

Браги, продолжая бормотать что-то успокоительное, уселся на стол и пододвинул к девушке ноутбук.

– Гугли, - велел он. – Скандинавские мифы, боги Асгарда… Ну, там разберёшься. Ты – Фрейя. Богиня любви и плодородия, - он подмигнул Любочке. – Плотской любви в основном. Читай внимательно и сразу всё запоминай.

Девушка не могла не подчиниться. Наблюдая, как она быстро листает один сайт за другим, пробегая глазами страницы и тут же переходя к следующей, Вадик восхищённо присвистнул.

– Ну, Браги, ты засранец. Не мог мне так перед экзаменами велеть учить?

– Я свой талант на всяких пресмыкающихся не растрачиваю, - усмехнулся Борис. – А будешь возбухать, велю пойти облизывать свой хвост.

За окном послышался рёв моторов, за которым последовала нецензурная брань и звон разбитого стекла.

– Нидхёгг приехал, - вздохнул Браги. – Чего его сюда принесло?

– Хэлкар? – всполошилась Люба. – Он – дракон?

– Я разберусь, - заверила Хель. Она уже вполне успокоилась и взяла себя в руки после вспышки ярости.

– Этак скоро племянников нянчить будешь, - подначил Вадика Борис, когда за женщиной закрылась дверь.

– Хватит повторять за Локи эту чушь, - отмахнулся Йормунганд. – Ладно он вечный шут гороховый, ты-то куда.

– Как ты об отце неуважительно, - хохотнул Браги.

– Заткнитесь оба, - перебила их Люба. – И объясните мне, что происходит.

Доподлинно неизвестно, кто из существ, известных людям по древним мифам, первым осознал свою истинную сущность после возрождения в новом теле. Возможно, это случилось сразу с несколькими, почти одновременно. Так или иначе, они поняли, кем являются на самом деле и стали искать остальных.

Пробуждение истинной сущности происходило обычно после того, как человеку исполнялся двадцать один год. Бывали некоторые исключения, но в большинстве случаев совершеннолетие было необходимым условием инициации. Одни вспоминали сами, других приходилось подталкивать. Память не возвращалась полностью и новая человеческая личность никуда не пропадала. Приходила сила, дар, способность менять облик на короткое время, у всех в разной степени.

Знания прежней жизни хранились где-то в дальних уголках сознания, как старые воспоминания, иногда всплывая на поверхность. Некоторые черты старой личности проявлялись и в новой, иногда кардинально меняя характер. Но чаще истинная природа оказывала влияние с рождения, подспудно участвуя в формировании образа мысли и поведения.

– Ты никогда не чувствовала, что не такая как все, отличаешься от других? – спросил Браги. – Лучше прочих, превосходишь их. А странные сны не снились?

Люба кивнула. Она всегда считала, что каждый человек в душе считает себя особенным. А сны полагала тайными эротическими фантазиями. Но, видимо, это были воспоминания Фрейи. Богини.

– Попробуй применить свой дар, - предложил Вадик. – Вот хоть на мне. Благо, в отличие от моей сестрёнки, твои силы не смертельны.

Люба последовала совету. Она положила руку парню на лоб и закрыла глаза, постаравшись заглянуть внутрь себя, найти там то, что было Фрейей, божественную суть.

– Не получается, - покачала головой она.

– Да? – хрипло переспросил Йормунганд. – А по-моему, вполне получилось. По крайней мере мой одноглазый змей в боевой готовности.

– Мой дар – вызывать у мужиков стояк? – возмутилась Люба.

– Пробуждать похоть, - прошипел ей на ухо парень, прижимая к столу. – И удовлетворять её.

– Я что, вроде как божественная шлюха?

– Богиня шлюх, - шепнул ей в другое ухо Браги. – А разве ты сама не жаждешь плотских утех?

– Говори без этих архаизмов, - пробормотала девушка.