Вокруг бушевало лето. Ветра в этот день совсем не было и вокруг стояла тишина. Ленка была красивой девчонкой. Светлые волосы, волнистые от природы, чуть в рыжину, золотились под солнцем и свободными прядями свисали до лопаток. Темно–синие глаза блестели. По хорошенькому носику и рядом с ним рассыпались мелкие веснушки. Пухлые губы чуть приоткрылись, открывая два ряда ровных белоснежных зубов. Тоненькая не высокая фигурка была легка и стройна.

Вначале Федотова шла по лугу, где некошенная трава и цветы достигали до пояса. Запахи трав кружили голову и ей хотелось смеяться и петь. В полный голос петь она не рискнула и замурлыкала под нос пришедшие на память строки:

— На дальней станции сойду, трава по по–о–о-яс…

Некоторые ромашки и колокольчики были настолько крупными, что она не удержалась и нарвала довольно большой букет, временами забираясь в некошенную траву. Затем начались кустарники, березы, редкие елки и дубы. Федотовой было немного страшновато, все же она была городской девчонкой, но она продолжала бодро вышагивать по тропе, хотя петь перестала и чутко прислушивалась к звукам. Пока ничего страшного не происходило: звонко пели птицы, жужжали шмели и пчелы, то и дело перелетая через тропинку. Ленка чувствовала себя счастливой.

И вдруг густые кусты закончились большой поляной. Справа, метрах в ста, темнела стена какого–то странного растения с темно–зелеными перисто–рассеченными листьями. Запах вокруг был каким–то странным, приторно–удушающим. Ленка сообразила, что такого растеньица она ни разу в жизни еще не встречала и решила, что это большая редкость. Пройти мимо «удачи» она не могла. Подошла и сломила несколько веточек, чтоб дома, по имевшемуся подробному справочнику определить, на что же такое она наткнулась. Ленка сообразила, если забить веточки к остальным растениям, то они пропахнут этим противным запахом. Не спеша, завернула букет цветов в полиэтиленовый пакет, обернув стебельки смоченным минералкой носовым платком и уложила в сумку. Венчики цветов торчали наружу, словно смотрели, куда их несут. Стараясь не нюхать находку, понесла ее в руке, слегка помахивая довольно длинными стебельками.

Где–то через полчасика Федотова дошагала до станции. Натянув на грязные ноги следки, обула босоножки. Из–за длинных джинс грязные пятки были не видны. Куртка так и осталась висеть на поясе, связанная за рукава. До электрички оставалось почти сорок минут. Поймала странный взгляд двух мужчин, почему–то смотревших на растения в ее руках. Вышла на площадь и остановилась, оглядываясь по сторонам. Все же в Солнечногорск она попала впервые. Тут же заметила заинтересованные взгляды двух здоровых красивых милиционеров. Спортивная выправка бросалась в глаза. Ленка знала, что она симпатичная и улыбнулась обоим. К милиции она относилась положительно и без предубеждения. Парни, как ни странно, на ее улыбку не обратили внимания и не улыбнулись в ответ, но продолжали глядеть на нее. Федотова внимательно оглядела себя, даже на спину попыталась посмотреть, но ничего особенного, кроме приставшей к бедру травинки и противного желтого пятна на груди маечки не обнаружила.

Между тем милиция продолжала пялиться на нее. Она разозлилась и демонстративно повернулась к ним задом, разглядывая объявления, наклеенные на столбе и стараясь держать нестерпимо пахнувшие веточки подальше от себя. Мимо прошла женщина, с аппетитом уплетавшая чебурек. В желудке у журналистки заурчало. Ленка сглотнула голодную слюну. Огляделась вокруг в поисках подходящего киоска, но ничего не увидела. Вздохнула. Ей хотелось перекусить. Все же часовая прогулка на свежем воздухе разбудила дремавший аппетит.

Направилась к платформе, решив посидеть на скамеечке и подождать электричку. По дороге купила мороженое, но откусив пару раз сморщилась и кинула его в мусорницу. Даже от мороженого теперь пахло веточками. Руки помыть было негде. Ленка еще раз окинула площадь взглядом, в надежде увидеть надпись «Туалет», но ее не было. Она уже не рада была, что сорвала эти поникшие вонючие стебельки. В довершение ее бед, все скамеечки оказались заняты. Девчонка оперлась локтями о перила, постаравшись встать в тень раскидистой акации. Грустно смотрела на блестевшие рельсы. Потом поглядела по сторонам и вновь увидела тех же милиционеров. Они решительно шагали к ней. Поздоровались, внимательно разглядывая ее:

— Здравствуйте. Интересное вы растеньице везете…

Ленка уныло вздохнула и тут же сунула руку в сумочку за удостоверением. Протянула корочки им и пояснила:

— Здрасьте… Хотите я эти веточки вам подарю? Только скажите, где я руки от них смогу отмыть? Хотела дома по справочнику поглядеть, что такое нашла, а теперь не рада, что сорвала. Даже мороженое противным показалось. Чем больше вянет, тем более вонючим становится. Что за дрянь такая…

Милиционеры посмотрели на ее удостоверение, переглянулись и откровенно ухмыльнулись, возвращая документ. Федотова разозлилась:

— Чего смешного я сказала? Я черт–те во сколько встала, чтоб сюда припереться. За все утро два бутерброда, чашка кофе, да молоко с парой маленьких печеньиц, а теперь даже поесть не могу, потому что пропахла этой дрянью! И еще вы тут смеетесь! Если познакомиться хотите, так и скажите, а нечего тут ха–ха разводить!

Парни расхохотались в открытую:

— Ясно! Веточки–то ваши коноплей зовутся…

У Ленки все внутри застыло. Она поглядела на поникшие стебелечки, потом на милиционеров и начала бледнеть. Ей стало очень плохо. Веснушки на посеревшем лице стали яркими, словно родинки. Один из ребят, высокий стройный блондин, тут же перестал смеяться и подхватил ее под руку. С тревогой заглянул в лицо: