– Но ведь это еще сколько ждать-то! – Возмутился я, но как и всегда, повлиять на уже принятые дядей решения не удалось. Так что я стал тренироваться еще интенсивнее. Школа занимала много времени, а домашние задания мало, так что час после школы и вперед на тренировку. Не прошло и года, как я смог пробежать пятнадцать километров с песком и мне нашли школу танцев. Проходил я туда совсем не долго. Не потому что вдруг расхотел танцевать, конечно нет. Эта страсть поселилась во мне прочно. Просто школа занимала много времени и дядя решил все в своем неподражаемом стиле. Он нанял мне чемпионку Европы в учителя, и она стала жить в нашем доме, в пригороде Бостона.

Помню лицо Мариссы в первые недели после переселения к нам. Ее все удивляло и возмущало одновременно. То, что ребенка время от времени оставляют жить одного ее просто взбесило, а мне наоборот нравилось. Никто не стоит над душой, только выполняй нормативы, ибо их дядя все равно проверит через камеры в спортивных залах. А остальной день можно делать что захочешь. Домашка всего-то час в день, иногда полтора, если преподы совсем уж озвереют. Для меня, знающего к одиннадцати годам школьную программу вплоть до предпоследнего класса старшей школы, кроме математики, домашка была просто отдыхом.

Так же ее возмущало количество тренировок, которым меня подвергали “изверги” и “садисты”, которые не иначе как по ошибке небесной механики являются моей семьей. Ха, тетя Паша, наша кухарка, каждый раз при встрече с дядей Джеймсом норовила отхлестать его полотенцем и в параллель читала ему лекцию о воспитании подрастающего поколения. Дядя только аккуратно блокировал все ее выпады и не обидно подтрунивал, прекрасно зная, что женщина просто за меня беспокоится. И кстати, разрешал ей меня баловать всякими вкусняшками. К тому же именно эта русская женщина учила меня готовить, приговаривая, что еще неизвестно какая мне девица попадется, вдруг она на кухне ничего уметь не будет, “так что на бабу надейся, а сам не плошай, Егорушка”. Забавно, но только она звала меня Егором. Хотя в метриках я Егор, но здесь, в Америке, да и в Румынии, меня все звали Габриэлем. Как дед звал я не помню, мелкий совсем был, а потом уже с дядей, привык к Габриэлю и Егорушка просто резал слух. Но со временем привык и даже расслышал в ее голосе привязанность, а там и поселился на кухне.

Марисса в первые недели обживалась, хоть я и издергал ее совсем. Привыкала к окружению, да и ко мне, что уж там. А через пару недель начались и танцы. Движение за движением, новые ритмы, все это сплеталось в странные, непривычные фигуры у меня в голове. Теории не было, только практика. От простейшего вальса на раз-два-три и до сальсы.

Месяцы на удивление быстро собирались в годы. Выигранные соревнования заставили кубками всю стену в моей комнате, проигранные остались горькой памятью, но в какой-то момент все изменилось.

Бах! Бабах! Звон раздавался на весь дом и шел он из моей комнаты. А я самозабвенно крушил стену с наградами. А когда устал, сел на пол и серьезно задумался. Все вот это, это все не то. Это все не танец. Это заученные, зазубренные движения и фальшивые улыбки. Я тогда сидел на полу и вспоминал танец дяди Джеймса с тетей Алисией. Вот тогда был танец. Они действительно были одним целым. Танцевали так, будто говорили между собой, открывались друг другу. Забавно, сколько таких вот речей я слышал за свою карьеру, да только ни разу так и не получилось ни с кем из партнерш “поговорить”. Толи я не умею правильно “сказать”, толи они не умели “услышать”. Но как в стену. За размышлениями я вдруг услышал тихие шёпотки:

– Нервный срыв? – Дядя Джеймс спросил у Мариссы, которая так и осталась моим тренером, хоть и не прекратила выступать.

– Сама не понимаю, ведь все отлично! – Шёпотом возмутилась она в ответ.

– Довели мальчика, злодеи! – Яростно выдохнула тетя Паша и занесла руку с полотенцем над светлой головой Джеймса.

– Нужно увеличить время медитаций. – Голос дяди Роджера ни с чем не спутать.

– Просто оставьте парня в покое на пару недель. – Прошептала тетя Алисия. Я скосил глаза. Дядя Джеймс в женском халатике, тетя Алисия в банном полотенце, оба мокрые. Блин, как бы не на самом интересном месте их прервал. Хмыкнув про себя я спросил:

– Почему вы до сих пор не женаты? – и внимательно посмотрел на мокрую парочку. Они вместе столько лет, но маются всякой фигней.

– Эм, это не так просто объяснить, племяш... – начал дядя, но я его перебил.

– Не мямли. Четко и внятно. – О, сколько раз я это слышал в свой адрес и с каким удовольствием сказал дяде. – Ты чего-то боишься? Тетя Алисия чего-то боится? Вы столько лет вместе, столько пережили. Да по вашим шрамам можно десяток детективных боевиков написать. Оба более чем обеспечены, а главное, даже после стольких лет любите. Так почему вы не женаты?

– В тех кругах, где мы работаем, не принято иметь семьи... – отпустив остальных плавным взмахом руки, тетя Алисия прошла в комнату и присела на кресло. – И с чего ты взял, что любим? Столько лет прошло. – Она откинула мокрые волосы с лица и как-то ехидно взглянула на дядю.

– Видел вчера, как вы танцевали после ужина. Годы прошли, но ничего не изменилось. Тот же разговор, о том же и с прежним чувством. Я танцор, меня не обмануть.

– Тьфу ты черт, еще один, – тихонько ругнулся Джеймс. – Ну нельзя нам жениться, как ты не поймешь?