До скорого свидания, дорогой Буй, которое, надеюсь, состоится на Земле.

С почтением, Зуй».

«Дорогой Зуй!

Ты угадал, нам предстоит встретиться на Земле: я включен в состав делегации, которой поручено официальное установление контакта.

Здесь была буря. Требовали лишить тебя гражданства за нарушение присяги и марсианской этики. Особенно всех возмутила твоя выпивка с Гудаутовым. Но в конце концов страсти улеглись, сторонники открытого контакта, которым ты оказал неоценимую услугу, настояли ограничиться порицанием за неточное исполнение инструкции. Это, как говорится, можно пережить.

Сейчас здесь обсуждается идея пригласить Гудауто-ва на Марс для перевоспитания. Если заборьевские власти дадут согласие, этим будет положено неплохое начало сотрудничеству в гуманных целях.

Что касается твоей землянки, то мой совет: женись, ни с кем больше не советуясь. На худой конец получишь еще одно порицание.

До скорой встречи, неизменно к тебе расположенный Буй».

Марсианская эпопея вызвала разнообразные последствия в судьбах заборьевцев.

Звонский написал оду о Марсе, которая была напечатана в «Новом мире».

Будушкин стал главным консультантом при Зуе и во время одной из поездок марсианина в Соединенные Штаты Америки удостоился чести познакомиться с Айзеком Азимовым.

Гвоздика был произведен в майоры, минуя капитанский чин.

Лютикова отхлопотала-таки квартиру, ссылаясь на свое содействие контакту.

Сарафапенко за исполнение цикла песен о Марсе стал лауреатом и заслуженным.

Гаврила поступил на бухгалтерские курсы.

Гудаутов получил пятерик. Зуй все-таки навестил его, и Жора обещал другу завязать со своей профессией и заняться изобретательством.

Дубилова сняли.

С одним только Лухотиным ничего не произошло: каким он был, таким остался.