Лорд передал мне папку с документами. Самыми настоящими, бумажными. Впрочем, я уже начинаю привыкать к подобным анахронизмам. С Арейлой по-другому нельзя.

– Прочитаешь и подпишешь, – продолжил тем временем лорд Миринд. – Второй экземпляр – для леди Шелл.

– Хорошо.

Помолчали, подумали каждый о своем.

– На Арейле сейчас неспокойно, – сказал лорд после паузы. – Тебе следует быть осторожней.

– Как будто это так просто, – ворчу в ответ. Терпеть не могу пустых предупреждений. – Только не говорите, что вы тоже считаете, будто мне лучше остаться в Империи.

– Я так не считаю, хотя в чем-то твой муж, несомненно, прав.

Лорд опять сделал паузу, и я никак не могла понять, что ж он тянет? Не советы же он мне собирается давать, мы оба понимаем, что это совершенно бессмысленно. На Арейле он мне тоже ничем помочь не сможет, там все иначе, и от Раша уж точно значительно больше пользы.

Лорд Миринд ненадолго задумался о чем-то, а затем протянул мне небольшой футляр, словно бы из-под ювелирного украшения. Я с любопытством открыла, но внутри оказалось не украшение, а круглая белая капсула.

– Это что?

– Биоимплантат. Новая разработка, я решил, он тебе пригодится.

– Но кто будет делать имплантацию? Времени уже совсем не осталось.

– Я же сказал, это новая разработка. Просто проглоти его, имплантат сам интегрируется.

– А…

– Доктор Сайлен уверила, что при беременности не противопоказано.

– А что он хоть делает?

– Этот имплантат интегрируется в твои когти и позволяет вырабатывать смертельный токсин мгновенного действия или же парализующий, на выбор. Как побочное действие – служит универсальным противоядием. Если в ближайшее время снова вернешься в Империю, постарайся не светить его возможностями, я вообще-то совершаю должностное преступление, отдавая тебе секретные разработки Тайной канцелярии.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я. Про должностное преступление лорд Миринд, конечно, немного преувеличивал, то есть, может, это и правда, но при его возможностях это наверняка можно объяснить необходимостью некоей тайной операции. Тем не менее такой подарок мне может очень пригодиться.

– Кроме того, я слегка изменил твой заказ, что ты запросила через портал. Вместо гражданских бластеров получишь армейские, модификация для агрессивной среды, у них более совершенная защита, но на твоем месте я бы не рассчитывал, что в условиях арейской магии они проработают долго. И… постарайся не погибнуть и не угробить детей. Империи нужны свои маги, даже если они зеленые и с клыками. У тебя двойня, так что как минимум один станет следующим герцогом Саренвилем.

– А если девочка? – поинтересовалась я, слегка ошарашенная такими откровениями.

– Его высочеству, ненаследному принцу Эрику сейчас три года, даже если твоя дочь будет похожа на крокодила… – Лорд не договорил, но тут и дураку все понятно. И вдруг подумалось, что лорд Миринд очень уж уверенно говорил о принце, так, словно вопрос почти решен, наверняка в отличие от такой бестолочи, как я, получил полный отчет у доктора Сайлен о моей беременности, вплоть до прогноза пола детей.

Лорд Миринд ушел, а я еще некоторое время пребывала в сильной задумчивости, не реагируя даже на вопросы мужа.

Следующим утром мы возвращались на Арейлу.

Наблюдать за тем, как прощаются Таналь и Анабель, было тяжело. И просто казалось неправильным, словно присутствуешь при чем-то интимном. Нет, они не делали ничего такого, просто сидели, обнявшись, на диванчике, молчали, смотрели друг на друга и иногда целовались. Но было во всем этом что-то такое… щемящее.

Я со вздохом отвернулась, непроизвольно нащупывая руку Раша, он понимающе мне улыбнулся и крепко прижал к себе, словно закрывая своим большим телом.

Мы сидели в гостиной и ждали провожатых от лорда Миринда. Недавно мне позвонили и сообщили, что те прибудут в течение получаса, прошло уже немного больше, но наших пылких влюбленных эта задержка только радует. Подумать только, всего неделю назад они впервые увидели друг друга, и вот уже такие чувства, между ними практически искрит.

С Таналем мне не все понятно, он вообще закрытый тип. Но вот Анабель совершенно определенно влюблена по уши. Впрочем, и с эльфом, наверное, не все так просто. Мне немного жаль их, это влияние гормонов, но мне сейчас внезапно хочется счастья для всех. Неизвестно, увидятся ли они еще когда-нибудь, и если да, то сколько лет пройдет. Эльфы долго живут, конкретно этот родился как минимум в прошлую Войну Стихий, и это на нем не особенно отразилось. Но Анабель-то человек. В общем, грустно все это, но что можно сделать, понятия не имею.

Анабель, конечно, клялась, что найдет способ попасть на Арейлу, но… это было, скорее, самоуспокоением. Туризма на Арейлу пока не существует, и появится он явно еще не скоро, попасть туда можно, только устроившись на работу в Тайную канцелярию или Исследовательский корпус, сотрудники которого работают на вновь открытых планетах или на планетах, где обнаружена разумная жизнь. Не знаю, возьмут ли Анабель на такую работу, все-таки она еще слишком молода.

Про себя я решила, что как только построим свой портал, я пошлю ей приглашение. Если она дождется, потому что займет это наверняка как минимум пару лет, и если Таналь к тому времени не забудет свое маленькое приключение, тогда у них будет шанс, в противном случае оно того просто не стоит.