На лице ее не осталось и следа болезни, глаза ее сияли, словно два огромных сапфира, переливающихся в лучах солнечного света. Бледный цвет лица выглядел не болезненным, а утонченным и изысканным. Счастливая улыбка не сходила с ее губ до самого вечера, и все собравшиеся на церемонию коронации только и говорили о великолепии молодой королевы. Фейлон не переставал удивляться силе воли этой прекрасной, уверенной в себе женщины, готовой на все ради своей страны, и долго еще думал о том, как же повезло Хрустальному Альвиону, что в этот чудесный день на престол взошла королева Мэлоди Фон Вассер, воплощение света и надежда всего архипелага.

***

Устроившись в кроне столетней сосны, Сэти наблюдал за многочисленными кораблями, отплывающими от островов воды. Его пристальный взгляд остановился на фигуре Фейлона, восходившего на один из кораблей клана огня причаливший к песчаному пляжу с южной стороны острова. Ему не хотелось признавать, но он был слишком умен, чтобы не понимать, насколько великой силой обладает глава клана огня, раз уж ему без лишнего шума и даже всяких действий удалось сместить милорда Рагнара с позиции главы клана, которую тот обманом увел у своего брата.

Ему не оставалось ничего, кроме как ждать новой встречи с ныне властвующим лордом огня, но до этого, Сэти планировал заручиться поддержкой отца, убежище которого оказалось не так сложно найти, как он предполагал. В том же что Соти был мертв, у Сэти не возникало не малейших сомнений. Он следил за ним с того самого дня как вернулся на острова одновременно с Мари. Целых шестнадцать лет ему пришлось провести во внешнем чуждом ему мире, где он не обладал силой создания иллюзий и вторжения в чужое сознание.

Целых шестнадцать лет он выживал, скитаясь по улицам Москвы в поисках принцессы Мэлоди, повинной в том, что она захватила его с собой во внешний мир, и все эти шестнадцать лет он ждал встречи с ней, ожидая увидеть перед собой избалованную, невоспитанную девчонку. Когда же Мари вернулась на Архипелаг, он как и она, притянутый ее заклинанием перенесся на родину. Он мечтал отомстить, но увидев ее на островах воздуха, играющей на скрипке он был восхищен. Он и предположить не мог, что его ожидания относительно девчонки окажутся столь ошибочными. В тот день он решил, во что бы то ни стало присвоить прекрасную принцессу себе, сделав ее игрушкой и подчинив ее сознание своей воле. Увидев же ее храбрость и выдержку, жертвенность и поистине героическое самообладание он еще больше укрепился в своем желании завоевать ее, а потому решил лишь припугнуть незначительной иллюзией, не убивая пока Повелителя ветров, но кто бы мог подумать что даже его ужасающие видения ниспосланные ей не доведут ее до состояния безотчетного страха и потери сознания. В этой девушке действительно было то, чем можно без всякого стеснения восхищаться.

Губы мужчины растянулись в самодовольной усмешке, когда он подумал о мужестве маленькой королевы, сражавшейся с ним на равных. На ветку рядом с ним прямо из воздуха приземлилась Софиса, которая в порыве праведного гнева выглядела просто очаровательно. Ее пухлые щечки пылали, а глаза сверкали зеленоватым огоньком. Переведя безразличный взгляд на девушку, Сэти вопросительно вскинул бровь.

– Что за представление ты устроил? В чем смысл запускать в зал пламя, неспособное никого обжечь! – возмущалась девушка, глядя в алые глаза Сэти.

– Я ведь объяснил тебе, что никогда не желал убивать Мэлоди, - пояснил Сэти устало. – К тому же мужество и удивительная сила воли нашей новой королевы дала мне пищу для размышлений. Кто бы мог подумать, что она окажется столь восхитительна! Признаюсь, мне не терпится проникнуть вглубь ее сознания и разрушить изнутри ее душу.

Софиса непонимающе смотрела на мужчину.

– Прежде ты никогда не называл ее так. Ты обращался к ней «Мари», - проговорила шатенка удивленно.

– Ты не права, - в глазах Сэти вспыхнули озорные огоньки. – Ни разу я не называл ее иначе как Мэлоди. Если честно, при твоих чувствах к Соти я никак не мог ожидать, что ты примешь меня за него, - зловещая, полная сумасшествия улыбка исказила его лицо.

Софиса в страхе отпрянула, едва не оступившись и не упав с самой вершины дерева.

– Ты лгал мне, притворяясь Соти все это время!

Мужчина рассмеялся.

– Это не так, я не лгал тебе ни секунды. Разве я говорил, что меня зовут Соти? Ты сама виновата, что приняла меня за него. Мэлоди хватило одного взгляда, чтобы понять, что я не он, - упрекнул мужчина Софису, устремив взгляд к отходящим от бухты кораблям.

– Полагаю мне лучше вернуться к отцу, - поспешно заметила девушка.

Голос ее дрожал, опустившись на край ветки, она было собиралась соскользнуть вниз на землю, но Сэти перехватил ее руку, впившись стальными пальцами в нежную кожу запястья.

– Не припомню, чтобы отпускал тебя, - проговорил он, в глазах его вспыхнули дьявольские искры, в сгущавшемся полумраке блеснули оскаленные зубы. – Ты еще можешь быть мне полезной.

***

В холодной, продуваемой всеми ветрами пещере на побережье бесконечной зеленой долины, обрывающейся скалами над северным морем сгустилась тьма. Свет одинокого золотистого пламени разорвал границы мрака, наполнив пещеру мягким сиянием. Опустившись на колено перед стеклянным гробом, юноша отодвинул тяжелую резную крышку, взглянув на прекрасную девочку со светло голубыми волосами и розовыми, дышащими свежестью щеками. Она выглядела так, словно только что уснула, и может проснуться в любой момент, но Лиар прекрасно осознавал, что этого не произойдет. С каким равнодушием он смотрел на нее в тот момент, когда сделав глоток зелья, она приняла вечный сон от своих собственных рук. Как он мог допустить такую глупую и бессмысленную концовку? Она была нужна ему, больше чем кто либо другой, ведь в своих руках она держала ключ к его счастью.