Сейчас во мне боролись два чувства: с одной стороны, жутко не хотелось, чтобы они встречались, потому что это в любом случае разобьёт сердце Насти, но с другой - Арти всё же не плохой парень, и после общения с ним моя сестрёнка выглядела очень счастливой. К тому же я уже предупредила её и не раз, так пусть же шагает своей дорогой, со своими граблями... Я не буду ей мешать.

Мы молчали, а Настя, ожидая ответа, медленно переводила взгляд с моего задумчивого лица, на наглую физиономию моего лже-парня.

– Он был с Литом...
– тихо сказала она, обращаясь скорее сама к себе, как будто выстраивая в голове логические цепочки.

– Если в чём-то сомневаешься, относительно своего ухажёра, попробуй спросить его сама, - философски произнёс Рио.
– Это будет честно.

– Спасибо за совет, папочка. Я обязательно его учту, - с этими словами она всё же покинула комнату. Видимо Арти не рискнул посвящать мою сестрёнку в подробности своего происхождения, хоть и знал, что может ей об этом рассказать. Ну что ж, пусть теперь сам расхлёбывает то, что заварил.

После её ухода на кухне ненадолго повисла тишина.

– Так ты согласен на мои условия?
– третий раз за это утро попыталась я добиться ответа.

– Значит, ты всё-таки мне не веришь?
– это звучало как утверждение.

– У меня нет для этого никаких оснований, - ответила я.

– А как же эмпатия? Или ты перестала доверять и ей?
– укоризненно спросил он, поворачиваясь ко мне.

– В твоём присутствии она отключается...
– пришлось признать мне.
– Я почти не чувствую твоих эмоций.

– Но почему?
– его удивление было настоящим, это и без моих способностей понятно.

– Не важно... Так ты согласен?
– разговор начал принимать не нужный мне оборот.

– У меня есть встречное предложение, - задумчиво проговорил он.
– Первое условие я готов выполнить прямо сейчас, а относительно второго... Давай договоримся так, когда всё закончиться и мне больше не понадобиться твоё прикрытие, ты решишь, хочешь ли ты чтобы я пропал из твоей жизни. Если да - то я уйду, а если нет... Будет совсем уже другой разговор.

– Я внимательно посмотрела в его глаза. К сожалению, линзы скрывали добрую половину его эмоций, но я отчётливо уловила одно. Мой ответ для него важен.

– Хорошо, пусть будет так, - ответила, чем заслужила довольную улыбку Рио. Странно, но за время нашего знакомства я научилась отличать его настоящие улыбки от показушных. Настоящие - вызывали у меня умиление и какую-то приятную дрожь, на показушные же я не реагировала никак. Эта улыбка была самой настоящей. Может, он и правда по мне скучал?

Следующие несколько часов этот великий гуру упорно учил меня ставить блоки на свои мысли. Это оказалось совсем не просто, но, по словам самого Рио, он был в этом деле настоящим профессионалом. И правда, всего через два часа я уже могла мыслить свободно, не боясь, что один наглый брюнет будет меня подслушивать. Но, спустя всего несколько минут, взглянув в его глаза, я совершенно неожиданно увидела то, чего там раньше не было - растерянность. Странно было чувствовать это от Рио, но факт - он был в недоумении.

– Мне как-то не по себе без твоей постоянной мысленной болтовни, - голосом ребёнка, у которого отобрали любимую игрушку, проговорил он.
– Теперь я не знаю, что ты думаешь в тот или иной момент, и от этого стало пусто.

– А я, наконец, начала чувствовать себя свободно в твоей компании.

– Теперь тебе придётся постоянно со мной разговаривать... Делиться мыслями, - не унимался он. - Иначе, я тебя просто достану. Заешь, это можно сравнить с тем, что ты смотришь любимый сериал, и у него внезапно пропадает звук. Остаются какие-то редкие субтитры и те, на китайском.

– Так я для тебя сериал?
– усмехнулась я.
– Да, Тамир тоже периодически заслушивается моим мысленным бредом. Как думаешь, может мне пустить их по радиоволне... Пусть все слышат!

– Не иронизируй, - возмутился Рио.
– Тамир - твой наставник, ему можно, я - ...

– Да, да, кто ты?
– я состроила очень любопытное лицо.
– Ответь же, мой «лживый парень»...

Кто бы знал, как было приятно издеваться над Рио, понимая, что он не знает, о чём я думаю на самом деле. Как же его это бесило, и как грело мне душу! Честное слово, никогда не думала, что буду радоваться тому, что могу свободно думать в чьём-то присутствии.