– Какой институт?! Забудь!
– ответил будущий отец.
– Если ты захочешь, будет тебе любой университет мира, но только потом, после того как малыш подрастёт.

– Значит так, да?! Всё за меня решил?! А если я откажусь с тобой ехать?!
– вырвавшись из его объятий, восклицала Настя.

Арти обречённо вздохнул, чем вызвал очередной смешок Иларии. И, видимо решив продолжить дальнейший разговор с капризной девушкой без свидетелей, аккуратно подхватил её брыкающееся тело на руки и унёс в свою спальню.

Давно бы так.

Из-за закрытой двери ещё долго раздавались громкие голоса: будущие родители явно спорили, но довольно скоро всё стихло.

– Не могу поверить, что моя маленькая сестрёнка - беременная, - ошарашено проговорила я, поднимая на Лари растерянный взгляд.
– Ей всего девятнадцать... А про Арти я вообще молчу.

– Да не парься ты, - улыбнулась Илария.
– Ведь жизнь на этом не кончается. А твоей сестре ещё только предстоит начать свой путь, пройти обучение, воспитать сына, с Эриком повоевать... Она справиться, будь уверена. Для своих девятнадцати лет она на удивление смышлёная и серьёзная. Да и Арти её в обиду не даст. Так что, на твоём месте я бы давно успокоилась.

– Легко сказать...

В общем, встреча с сестрой вышла довольно колоритной и насыщенной, причём впечатлений хватило всем. А тот факт, что довольно скоро у нас с Рио будет общий племянник одновременно и радовал и огорчал. Да уж, повезёт же мальчику с дядей, да и будущий дедушка тот ещё оригинал.

И это все хорошо и замечательно, но как теперь объяснить всё моим обычным человеческим родителям?!

На этот вопрос ответа не было...

В связи с новыми неожиданными обстоятельствами, все мои наполеоновские планы пришлось перекраивать. Ведь дальше скрывать от родителей беременность Насти было бы глупо, да и Арти настаивал на скорейшем знакомстве с ними. Видите ли для него, как для большого ценителя традиций было крайне важно получить благословение отца своей будущей супруги. А тот факт, что сама беременность невесты до свадьбы уже противоречит любым традициям, его как-то не особо волновал.

Услышав слова "супруга" и "благословление" Настя пришла в такой шок, что стало ясно - ей Арти о своих планах рассказать забыл.

– А может, ты сначала меня спросишь?! Хочу я или нет?!
– воскликнула она, резко поднимаясь из-за стола, зацепив при этом стакан с соком. С диким грохотом он рухнул на пол, разлетевшись на мелкие кусочки.

Казалось, Арти вообще перестал понимать и происходящее, и женщин... и весь мир. Он ошарашено смотрел на неё, то и дело судорожно вздыхая. Видимо только сейчас до него начало доходить, что характер у его избранницы явно не сахарный, а беременность и вовсе превратила её в настоящую фурию.

Но, выдержка у парня оказалась поистине железной, или даже титановой. И он стойко переносил все её выходки, и даже эту тираду воспринял довольно спокойно. Правда, говорить пока не мог. Наверно боялся в порыве чувств сказать что-то не то, и только спустя одну долгую минуту, решительно встал, и подойдя к разгневанной девушке, попытался объяснить:

– Насть, - начал он вкрадчиво.
– У нас вообще не принято, чтобы имея общего ребёнка, его родители просто жили вместе. Если я сказал что заберу тебя с собой, то только в качестве своей супруги.

– Но, почему ты не сказал?
– она подняла на него удивлённые глаза с застывшими в них слезами - всё ж беременность делает девушек через чур эмоциональными.

– Прости, думал что ты знаешь... Но, коль всё так... запущено, объясню.

– Да, да. И мне тоже, если можно, - встряла в их разговор я. А то уже начало казаться, что я вообще ничего не знаю, а Арти всё решил не только за мою сестру, но и за всех остальных.
– И просвети всех, пожалуйста, о своих планах.

Он с надеждой посмотрел на нас с необычно молчаливой Лари, но не найдя поддержки обречённо вздохнул.

– А что тут объяснять?! Сначала нужно рассказать обо всё родителям Насти, потом заключить брак по местным законом, для успокоения их нервов, а потом уже провести обряд по нашим.

– А если совет не даст разрешения?
– голос Иларии казался на удивление серьёзным.

– Тогда мы уйдём...
– с грустью сказал он.

– Куда?!
– ошарашено воскликнула я.
– Ты что, в серьёз думаешь, что вас не примут ни в одном из городов?!

– Ты же знаешь, что браки с людьми запрещены...
– бесцветным голосом проговорил Артион.

– Знаю, но Настя не совсем человек.

– Нет, для наших она в первую очередь человек. И вероятность того, что Совет хотя бы одного из городов, даст согласие на проведение свадебного обряда, близка к нолю.

Вот, значит как...

Неужели Арти действительно готов ради моей сестры пожертвовать всем, что имеет. Бросить свой дом, родителей, привычный жизненный уклад... Пойти против своего народа и добровольно приписать себя к изгоям... Изгнанникам. К тем, кому нет места среди своих...