Резко поднявшись с табурета, дракон, запрыгнул на подоконник, выскользнув в окно.

***

Стоял жаркий солнечный день, раскаленный воздух словно вибрировал в атмосфере. Беспощадное солнце, зависло прямо над крышами поместья клана огня. Сидя на каменной скамье в глубине сада, Соти наслаждался великолепной погодой. Обратив свой взгляд к небесам, он задумчиво созерцал бесконечно далекие облака. Солнце не слепило ему глаза. Жара благоволила ему, даря ощущение спокойствия и умиротворенности. Все его мысли были лишь о том, успеет ли Фейлон предотвратить неизбежное и вовремя ли феникс доставит Мари его послание. Юноша настолько погрузился в свои мысли, что совсем не заметил подошедшую к нему девушку. Лишь когда рука ее коснулась плеча Соти, он вздрогнув, резко обернулся. Встретившись взглядом с зелеными глазами девушки, юноша изменился в лице. От леди Фон Терра не укрылось горькое разочарование, на мгновение промелькнувшее в его глазах. Похолодев, Софиса отступила на шаг назад. Насмешливая гримаса отразилась на ее лице.

– Неужели вы ожидали увидеть на моем месте кого-то другого?

Соти презрительно хмыкнул.

– Та кого я ожидал увидеть, никогда бы сюда не пришла.

– Так может, стоит перестать ее ждать?

Взгляд юноши, обращенный на шатенку был полон ненависти.

– Позвольте поинтересоваться, что вы здесь забыли, леди Софиса? А главное кто вас сюда впустил?

Девушка холодно рассмеялась, тряхнув шапкой каштановых кудрей.

– С вашей стороны крайне не вежливо сомневаться в моей силе убеждения. Я здесь для того, чтобы сообщить кое-что весьма занимательное о так восхищающей вас особе.

– Что тебе известно?
– спросил юноша, метнув в сторону девушки испепеляющий взгляд.

– Мне известно, что миф про непереносимость огня кланом воды сильно преувеличен, - протянула Софиса приторным голоском.

Соти заинтересованно вскинул бровь.

– В самом деле? Говори все, что тебе удалось узнать.

– Моя информация дорого стоит, - усмехнулась Софиса.

Окинув девушку в зеленом шелковом платье оценивающим взглядом, юноша обворожительно улыбнулся.

– В таком случае твоя жизнь будет неплохой платой за информацию, не так ли?

Ощутив жар, Софиса обернулась и замерла в удивлении, в нескольких сантиметрах от нее в воздухе зависло три огненных шара, каждый из которых пылал так ярко, что ей не оставалось ничего другого кроме как признать свое поражение.

– Не стоит злиться, Соти. Я всего лишь собиралась предостеречь тебя от жестокости принцессы. Думаешь, если бы принцесса воды могла бы заключить союз лишь с дворянами клана воздуха, стал бы твой отец развязывать столь бессмысленную вражду? На самом деле, любой из дворян может сделать принцессу своей женой. Как только они разделят ложе, вся неприязнь к клану огня и боль, ощущаемая при нахождении рядом с ним - исчезнет. Союз с любым из кланов подарит сочетавшимся браком новую неведомую никому прежде силу. По легенде от брака с представителем клана воздуха появится сила хрустальных ветров. Последствий же от воссоединения с кланом огня не знает никто.

Нахмурившись, юноша задумался о сказанном.

– Откуда ты узнала об этом, ведь Мари может об этом и не знать.

Девушка усмехнулась.

– Об этом написал моему отцу советник Вольфрам, который сейчас находится в облачном замке. Он прочитал об этом в одной из книг, принадлежащих принцессе, - ехидно произнесла Софиса.

Выражение абсолютной ярости изменило лицо Соти до неузнаваемости.

Добившись желаемого эффекта, девушка поклонившись, поспешила скрыться с глаз наследника клана огня как можно быстрее.

Зарычав от бессильной ярости, Соти со всей силы ударил по скамье кулаком. По камню разошлись трещины, а спустя мгновение скамья обрушилась на землю. В глазах Соти вспыхнуло алое пламя. Направив свой взгляд в небеса, он громко произнес.

– Маленькая лгунья, пытается казаться невинной, в то время как прогнила насквозь. Теперь, когда мне известна правда, я сделаю тебя своей, во что бы то ни стало.

Советник Азза, вышедший в сад с усмешкой на губах заметил.

– Самое время, милорд. Корабли готовы к отплытию.

Глава 2

В облачном замке царила мертвая тишина. Ни один из ветров милорда Фон Лафта не гулял по бесконечным анфиладам его коридоров. Отворив дверь в библиотеку, девочка поспешно вошла внутрь, плотно прикрыв за собой дверь. Опустившись за один из многочисленных столов, Хала достала из складок платья письмо. Вскрыв конверт, она углубилась в прочтение. Выражение ее лица изменилось, и на нем промелькнула злость. Криво усмехнувшись, она взяла с письменного стола лист бумаги и окунув перо в чернила сосредоточено принялась писать.

Вытянув длинные ноги и закинув руки за голову, Вольфрам удобно расположился на подоконнике, опираясь спиной о каменную стену. С явным интересом он наблюдал за Халой, которая настолько увлеклась написанием письма, что совсем не замечала его присутствия. Решив остаться незамеченным, советник милорда Фон Терра, смирившись с тем, что нет никакой возможности разглядеть содержание письма, бросил отстраненный взгляд в окно. Чистый горизонт пронзила вспышка рыжего пламени. Насторожившись, Вольфрам внимательно наблюдал за приближавшимся огоньком. Тишину разрезал оглушительный крик птицы. Сделав несколько кругов вокруг замка, феникс словно кого-то ища, подлетел к окну.