Что угодно, лишь бы поменьше говорить.

Росс не купился на мою уловку, но на какое-то время позволил прервать рассказ.

Тщательно пережевывая каждый кусочек, я украдкой посматривала на подозрительно спокойного мужчину. Папа и дедуля Эдвард ведут себя точно также, когда обдумывают полученную информацию и решают насколько она полезна и что еще можно выяснить.

В эти минуты Ален Росс разительно отличался от Алена Варта. Во-первых, я не заметила здорового аппетита, во-вторых, он не заказал ничего сладкого, в-третьих, в нем было что-то другое, не знакомое.

Виола принесла бутылку вина. Больше не было явной стрельбы глазами и многообещающих улыбок. Неужели до девушки дошло, что мужчина не заинтересован в ее прелестях? Наполняя бокалы, официантка с подозрением оценивала мой возраст и возможное место в жизни Алена. Не знаю, какое впечатление складывается о нас у окружающих, но осуждение в карих глазах блондинки я все-таки заметила.

— За дружбу, — с коварной улыбкой предложил первый тост Росс.

Тост был с подтекстом, который отчетливо читался в ярко-голубых глазах. Ясно как день, что Ален не рассматривает меня как друга, но я ему подыграла, салютируя бокалом.

— Итак, в твое сне мы проводили ритуал? — возобновил прерванный разговор Росс.

— Нет, — тяжело вздохнув, ответила я.

Мне действительно жаль, что до этого не дошло. Сейчас я хотя бы знала, с чем имею дело и возможно не так бы переживала. Нет ничего хуже, чем неведение.

— Ладно. Расскажи, что тебе известно.

— Со слов Саманты, это не самый безопасный ритуал, особенно для черного мага. Красный и белый предположительно лишаться сил на достаточно долгий период. Еще мне известно, что кроме магов нужен определенный камень, камень судьбы — если точно. И…

— Есть что-то еще? — осторожно спросил Росс, заметив мое смятение.

— Да. Манускрипт сирены, — понизив голос до шепота и слегка склонившись к собеседнику, зачастила я. — Ален, я примерно знаю, где он хранится и его обязательно нужно достать.

— Зачем? Артефакты не нужны для подобного ритуала, — недоумевал Росс.

— Он не даст погибнуть черному магу, если что-то пойдет не так, а в моем случае “не так” происходят слишком часто, — с тяжелым вдохом пояснила я.

— Ну-ну-ну, не стоит так переживать. Ничего страшного не случится. Ты лучше вот что скажи, — Ален сделал небольшую паузу перед тем как задать главный вопрос. — Где камень судьбы?

Этого вопроса следовало ожидать. Эдвард говорил, что подобных камушков не много, хотя я была уверена, что один из них есть и у Россов. Выходит я ошибалась.

— Ну, если у тебя его нет, хотя я надеялась, что…

— Так вот почему ты пришла именно ко мне, — рассмеялся Ален.

— Если честно, то да — именно по этому.

— О! Александра, ты задела мое самолюбие.

— Ты что, правда, думал, что я рискну связаться с мощным… — мое возмущение остановило понимание опасности перехода на личности и злобный взгляд Росса.

Похоже, я не слабо его разозлила.

— Прости, — виновато прошептала я. — Одним из камушков владеет моя семья. Скорее всего, его хранят в Портленде.

— Это все?

— Думаю, что да, — неуверенно кивнула я.

— Ты закончила с ужином? — спросил Росс, посматривая на почти не тронутое мясо.

— Да. Мне давно пора домой, — сама не знаю, почему в моем голосе проскользнула нотка сожаления.

— Не хочешь расставаться? — улыбнулся он.

Мне не пришлось отвечать на каверзный вопрос благодаря телефонному звонку. Отклонив телефонный вызов, Ален бросил на стол несколько крупных купюр и поднялся. Через три минуты мы уже мчались в сторону моего дома. Улицы заметно опустели, больше не приходилось толкаться в затяжных пробках, да и со светофорами нам крупно повезло. Мощная “ламборджине” с легкостью ласточки пролетала перекресток за перекрестком, оставляя позади яркие витрины и вывески центральной части города. Смотреть на часы, встроенные в приборную панель, совершенно не хотелось. Цифры, отраженные на табло, не пророчили мне ничего хорошего. Я снова нарушаю установленные правила. Мое предельное время возвращения домой — десять часов.

— Опаздываешь, — усмехнулся Ален, проследив за моим взглядом.

— Угу, — тяжело вздохнув, ответила я.

Надеюсь, за тридцать минут Анжелика не успела прийти в состояние неконтролируемой ярости. В противном случае — привет солнечная Флорида! Я так увлеклась отсчетом каждой пройденной секунды, что не заметила, как мы добрались до пункта назначения.

— Вот, держи, — Ален протянул мне визитку. — Меня не будет в Лондоне не меньше недели. Твой номер я знаю, так что…

— Ты ответишь, если я спрошу откуда?

— Нет. Я не раскрываю свои источники информации, — засмеялся он.

— Ясно, значит и я впредь не стану раскрывать свои, — фыркнула я, открывая дверцу машины.

— Не так быстро.

Ален с ловкостью кошки поймал меня за руку, не позволяя выйти из машины, и страстно поцеловал. На этот раз я даже не думала сопротивляться.

— Спокойной ночи, — прошептал он.

— Зачем ты это делаешь? — нахмурилась я.

— Делаю что?

— Пытаешься свести меня с ума.

— А у меня получается? — с коварной улыбкой поинтересовался Росс.