— Котёнок, так больше продолжаться не может. Может ты и не заметила, но ты в таком состоянии уже вторую неделю. Так нельзя. Ты должна продолжать жить дальше. Нормально жить, а не существовать. Дорея уже не вернёшь, но ты-то всё ещё жива. Думаешь, твой демон был бы доволен тем, как ты себя сейчас ведёшь?

— Дорею уже всё равно, как я себя веду, — заговорила я впервые за долгое время. — Ты не понимаешь, Кай… Не понимаешь, как он был важен для меня. Да я этого и сама не понимала, вплоть до того момента, как он погиб!

— Может, я этого и не понимаю, — спокойно ответил парень. — Но не забывай, что я всё ещё остаюсь твоим кукловодом. В конце концов, я приказываю тебе вновь зажить нормально!

— Ах, ты мне ещё и приказывать будешь?! — разозлилась я, так же впервые за долгое время. — Ты не можешь мне приказать такое!

— Ещё как могу. Котёнок, ну в самом-то деле! Ты долго ещё будешь хандрить?! Мир не рухнул из-за смерти одного единственного демона! Ладно, я уйду ненадолго, — встал он. — Пока меня не будет, обдумай всё, и если ты к моему возвращению не придёшь к правильному решению — продолжать жить дальше, то я сам найду способ вывести тебя из депрессии. Но… тебе этот способ вряд ли понравится, — закончил он и вышел.

«Продолжать жить нормальной жизнью дальше, да? — с горькой усмешкой подумала я. — Легко сказать! Я уже не представляю, как это — жить нормально. Хотя… Кай, конечно, прав. Пора взять себя в руки. Сколько уже длится моя депрессия? Кай сказал, что вторую неделю. Помню, я так же переживала смерть матери. Но тогда мне некогда было впадать в отчаяние по той простой причине, что, как только она умерла, отец сразу сбагрил меня в интернат. Там уж было не до слёз. Так… о чём это я? Ведь, как сказал Лекс, моя мама умерла, когда мне было десять. Почему же отец ждал целых два года, чтобы от меня избавиться? По крайней мере, голова уже начинает работать. Это хорошо. Значит, вхожу в норму».

— Ну, как самочувствие? — спросил Кай, войдя в комнату.

— Ну-у… как сказать… Мне лучше, но не настолько, чтобы сразу же жить так, как жила до смерти Дорея.

— По крайней мере, уже хоть что-то, — с облегчением вздохнул Макфей. — Кстати, тебе сейчас идти в гости к Загиру, — «обрадовал» он меня.

— Зачем?! — опешила я. — И вообще, ты думаешь, что это нормально — так быстро, после того, что произошло, отправлять меня к Загиру?!

— Ничего не поделаешь. Альвару плевать на то, что у тебя кто-то умер. Он поставил мне условие на твоё посещение его дома, и я на это согласился. Если ты сегодня к нему не придёшь, то он разорвёт со мной все отношения. А мне этого очень не надо.

— Так вот почему ты именно сегодня решил вернуть меня «в реальность»! — возмутилась я. — Для тебя имели значения только деловые отношения с Загиром! Ты, как всегда, думаешь только о себе! И почему я этому уже не удивляюсь?!

— Дело не только в Альваре, — вдруг тихо сказал Кай. — Я просто больше не мог видеть тебя такой. Недвижимой, тихой, без эмоциональной…

— Извини. Я погорячилась, — почувствовала я, что Кай говорит правду. — Но… мне на самом деле идти к Загиру прямо сейчас?

— Не обязательно сейчас, но сегодня. Ещё заодно передашь ему это, — вручил он мне несколько документов.

— Я тогда пойду, прогуляюсь, — встала я с кровати. — Кстати, тот монстр, который убил Дорея… Он появлялся?

— Нет, — покачал головой кукловод. — Ни разу.

— Дорей перед смертью сказал, что ранил его. Может, лечится где-нибудь?

— Возможно. В любом случае, одна ты к Альвару не пойдёшь.

— А с кем мне прикажешь идти? С тобой или Дэмом?

— Нет. Ни у него, ни у меня нет на это времени. С тобой пойдёт Лекс Мейснер.

— Лекс? Ты хочешь, чтобы моим «провожатым» был наёмный убийца? Только не говори мне, что ты ещё и заплатил ему за это!

— Я ничего Мейснеру не платил. Он сам вызвался сопровождать тебя. Сказал, что хочет загладить свою вину за поведение Стефана Крауса.

— И ты ему веришь?

— В то, что он хочет загладить свою вину — нет. Но я знаю, что он испытывает к тебе нечто вроде симпатии.

— Насчёт совести — кто бы говорил, — буркнула я. — А насчёт симпатии Лекса ко мне… Я не думаю, что это так. Я ему просто кое-кого напоминаю внешне.

— Мне всё равно, почему Мейснер так к тебе относится. В любом случае, к Загиру ты идёшь с ним, — решительно закончил Кай.