— Эм… Лави, — начала я. — Ты же… боишься парней! Разве нет? А Блэк сейчас, как парень, выглядит!

— Ну-у… не знаю почему, но я его не боюсь! — ответила Лейк, приобнимая демона за плечи.

В этот момент салер каким-то непостижимым образом выскользнул из рук девушки, вновь принял свой истинный облик и ушёл сквозь стену.

— Я что, была слишком навязчива? — повернулась к нам Лави.

— Просто Блэк не привык к такому обращению. Особенно когда он в человеческом облике. Не бери в голову.

— А он ничего в гостинице не натворит? — спросила меня Вэл.

— Да не должен. А если что и натворит, то какую-нибудь мелкую пакость — не больше. Вы, как хотите, а я спать.

«Почему Блэк не хочет, чтобы я ходила в особняк Деланье? — размышляла я, лёжа в постели. — Он ведь говорил, что я спасла его в том доме, а значит, для Блэка там есть и хорошие воспоминания. Почему же он тогда сказал, что там нет ничего хорошего? Непонятно. Но раз салер так рьяно настроен против моего похода в особняк, то там точно что-то должно быть. И сходить туда надо обязательно».

На следующий день вся наша компания стояла у особняка Деланье. Он сильно изменился за то время, что я здесь не была. Все стёкла выбиты, часть здания поросла мхом, кое-где каменные плиты потрескались, где-то вообще часть дома обрушилась. Ещё здесь когда-то был красивый сад, но теперь… он был полностью разорён. Цветочные клумбы порушены, фруктовые деревья увяли и напоминали скелеты высохших стариков. Весь этот вид нагонял на меня тоску. Мне было грустно видеть кусочек моего счастливого детства в таком запустении.

— Дэм, Вэл, Данте, подождите нас с Лави здесь, ладно? — произнесла я.

— А если… — начал Доберман.

— Ничего там с нами не случится, — перебила я его. — Дэм, какие тут могут быть опасности? Самая большая опасность — это крысы и, может быть, бродяги. Ну, ещё гнилые ступеньки. Всё. С Лави мы с этими «опасностями» как-нибудь справимся. Нечего туда идти всей толпой. Тем более, с нами Блэк.

Блэк вернулся под утро, снова стал человеком и заявил, что если я всё-таки собираюсь идти в особняк, то он пойдёт со мной. Правда потом он снова превратился в зверька и сейчас сидел в сумке у Лави (кажется, салер тоже начал привязываться к девушке).

— Ага, этот демон — «наилучшая» защита! — ехидно сказал Дэм. — Ну, ладно. Идите, мы здесь подождём. Если что — вопите.

— Обязательно, — ответила я и первая зашла в дом.

Внутри дом выглядел лучше, чем снаружи. Там даже ещё не всю мебель растаскали. А так… Вся позолота обсыпалась, термиты поели дорогое дерево.

— Милена, смотри! — позвала меня Лави, заглянув в одну из комнат.

Там, в небольшой комнате, стояло старое разбитое фортепьяно. У него не хватало клавиш, верхняя крышка была отбита, паук соткал там свою паутину… Но перед моими глазами сейчас стояло совсем другое. Я, тогда ещё маленькая девочка, сижу у мамы на коленях и, затаив дыхание, слушаю, как она играет на фортепьяно. Такие вечера в детстве у меня бывали редко и, наверное, именно поэтому они так врезались в мою память.

Я подошла к музыкальному инструменту и коснулась клавиш.

— Ты умеешь играть на фортепьяно? — спросила подруга.

— Нет. Моя мама умела.

— Милена… Милена, где же ты! Я сделал то, что ты хотела! Я исполнил твоё желание! — разнёсся чей-то голос по пустому зданию.

— Милена, ты слышала?! — Лави смотрела на меня с испугом.

— Слышала… Здесь не должно никого быть… И этот голос я не узнаю.

Тем не менее, я пошла в ту сторону, откуда он доносился. Лави пошла со мной.

«Кто это может быть? — шла я в сторону, откуда, как мне казалось, я слышала, как кто-то произносит моё имя. — Дом уже давно заброшен. Кому придёт в голову прийти сюда, да ещё и звать меня?».

Мы с Лави вышли из дома и оказались в саду, на залитой солнцем поляне. Там и обнаружился таинственный незнакомец. Это был молодой мужчина не старше тридцати лет. Светлые волосы, бледная кожа. Светло-серые глаза. Руки… руки могли принадлежать какому-нибудь пианисту. И во всём его облике было что-то до боли знакомое… Но я никак не могла вспомнить, где я видела его раньше.

— Эй! — окликнула я его. — Извините… Кто вы и что здесь делаете?

Мужчина никак не отреагировал на мои слова.

— Милена, — положила мне руку на плечо Лавиния, когда я хотела подойти к незнакомцу. — Тут что-то не так. Вспомни, какая была погода, когда мы зашли в особняк. Было пасмурно. Думаешь, за такое короткое время все тучи бы рассеялись? И этот тип нас даже не видит.

— Действительно, — дошло до меня. — Но тогда что здесь происходит?