— Давайте проверим, что будет делать Каин, если я вас убью, — с улыбкой произнёс Стефан, сильнее сдавливая мою шею.

Я стала вырываться так, как никогда в жизни не вырывалась! Я понимала, что ещё чуть-чуть, и этот псих меня задушит! Но… мужчина был гораздо сильнее меня — под моими отчаянными попытками спасти свою жизнь Стефан даже не шевельнулся! Он всё с такой же улыбкой ждал, когда у меня закончится воздух в лёгких. Я не могла даже закричать — только хрипела. От нехватки воздуха в глазах начало темнеть, голова кружилась, я почти теряла сознание… Никогда я ещё не была так близка к смерти, как сейчас. Если в тот миг и не вся жизнь пронеслась перед моими глазами, то половина — точно!

«Что же выходит?! Боялась чешуйчатого монстра, а умру от рук маньяка?! Нет, я не хочу умирать! Не хочу! Я хочу жить! Пусть я и являюсь по жизни чьей-то марионеткой, но я хочу жить!».

В этот момент произошло что-то странное. Мои руки, которыми я упиралась в грудь Крауса, пытаясь его оттолкнуть, загорелись! Нет, я не чувствовала боли. Мне просто было тепло. А вот Стефану… Его одежда, до которой дотронулись мои руки, вспыхнула; на коже мгновенно появились волдыри ожогов. Может, он бы и не отделался простыми ожогами, если бы быстро не отпустил меня, скидывая с себя загоревшуюся одежду. После этого огонь с моих рук исчез. Почувствовав свободу, я хотела встать, но не смогла — тут же зашлась в приступе жёсткого кашля.

— Ты… как ты смогла?! — злобно прошипел Стефан, впервые называя меня на «ты» и впервые показывая злость.

— Вот я так и знал, что чем-то вроде этого закончится, — в комнату зашёл Лекс. — Стефан, ты что о себе возомнил? Я что тебе говорил? Чтобы ты сразу же шёл ко мне! А ты, мало того, что ослушался, так ты ещё и Милену решил убить?!

— Да я же просто пошутил, — усмехнулся Стефан, правда, при этом морщась от боли из-за полученных ожогов.

— Ага, как же! Милена, ты как? — обратился ко мне Мейснер.

— Я в порядке, — сказала я в перерыве между кашлем. — Только убери этого маньяка отсюда, чтобы я его не видела! Чтобы я его вообще в жизни никогда не видела!

— Пошли, придурок! — подошёл Лекс к Стефану.

— И шмотки его обгоревшие… кхе-кхе… забери!

Как только Лекс и Стефан удалились, в комнату буквально ворвался Кай.

— Что здесь было?! — тут же «набросился» он на меня. — Ты… ты же использовала мой пирокинез!

— Неужели? — подняла я на парня всё ещё мутные глаза. — Ты знаешь… мне сейчас так глубоко плевать на то, что я там использовала… кхе-кхе… По сравнению с тем, что меня чуть на тот свет не отправили просто из интереса — это мелочь!

— Кто? — задал один единственный вопрос Кай.

— Стефан Краус. Тот наёмник, с которым встречался Лекс и о котором я тебе рассказывала. Заявился сюда, сказал, что по пути к Мейснеру зашёл, потом напал на меня… Сказал, что хочет проверить, как среагирует Мейснер, если меня убить… Ну, вот и… попытался, — указала я на свою шею, на которой были отчётливо видны следы от пальцев маньяка. — Слушай, а мне повезло, что платье, которое мы вчера купили, в комплекте с шарфом. А то я бы «классно» смотрелась в вечернем платье и с синяками на шее. Хотя, почему я сейчас думаю о такой мелочи?! Мало мне было отца с его жгучим желанием отправить меня к матери, так ещё и этот псих! Только со мной могло такое случиться — опасалась монстра, а чуть не умерла от рук обычного человека!

— М-да, котёнок, тебя точно нельзя одну оставлять, — вздохнул Макфей. — А почему Дорей-то не почувствовал опасность?

— Дорей чувствует врагов только в том случае, если враги — демоны, — пожав плечами, ответила я. — Ещё он явится, если я кольцо поверну. Но я об этом даже не подумала, когда Стефан набросился на меня. У меня в тот момент была мысль только о том, как мне выжить, а не как вызвать кого-то для своего спасения.

— Ты сейчас хоть в состоянии к Загиру-то идти?

— А если я скажу, что не в состоянии? — усмехнулась я. — Неужели тогда позволишь не идти? Сомневаюсь.

— Нет, ты пойдёшь. Но позже, когда успокоишься.

— Да нет, я сейчас пойду. Я в порядке. Правда. Только… только у меня руки трясутся, поэтому сама я нести бумаги вряд ли смогу.

— Опять пытаешься выглядеть сильнее, чем есть на самом деле?

— Возможно. Но что мне остаётся? Закатывать истерики каждый раз, когда что-то случается? Нет, спасибо. Вчерашнего всплеска эмоций мне вполне хватило. Ещё не хватало из-за каждого психа расстраиваться! Но… тот огонь… я на самом деле использовала твою способность?

— Да. Только я до сих пор не могу понять, как у тебя это вышло. По идее, без согласия кукловода, пользоваться его способностью невозможно.

— Ну, я тем более не понимаю, — пожала я плечами. — Может, из-за сильно страха? Стрессовая ситуация и всё такое. Но в таком случае, хорошо, что я смогла использовать именно пирокинез, а не телепатию. Не очень-то мне бы хотелось перед смертью слышать мысли Стефана. Ладно, давай мне документы Загира, и я пойду. По улице пройдусь, успокоюсь.