по душе, и я стал приезжать сюда один отдохнуть от всех и всего. Это, конечно, трогательная история, но не мог же я рассказать ей об этом. Пришлось быстро соображать, что сказать, чтобы она не посчитала меня моральным уродом и поверила в мой рассказ.
– Мне хотелось отдохнуть от городской суеты, - просто ответил я.
– Здесь действительно прекрасно! Принесли кофе и кусочки пирога. Приятные ароматы сразу разбудили аппетит. Рея поблагодарила официанта и отпила глоток кофе. Я поймал себя на мысли, что не свожу с нее глаз, а она на удивление красива и молчалива.
– Мне кажется, в прошлый раз ты была разговорчивее!
– заметил я.
– Возможно, - засмеялась она.
– Бывают такие периоды!
– А сегодня мне посчастливится увидеть ту девушку, которая всю ночь напролет проговорила со мной в клубе и чуть не убила меня дверью? Она засмеялась, звонко и радостно.
– Ты все еще злишься?
– спросила она.
– Нет, ни капли.
– А каким же образом ты попал вчера в госпиталь?
– Мой друг Фрэнк, про которого я и говорил, подрался на экспозиции в галерее. Ему рассекли

плечо, и его забрала скорая. Посчастливилось, что его привезли именно в этот госпиталь. Правда, моя голова вчера от этого счастья всю ночь болела, но зато у нас состоялась приятная неожиданная встреча.
– Ты мне будешь еще долго это вспоминать?
– шутливо нахмурилась Рея.
– Последний раз, - ответил я.
– Скажи, почему я тебя ни разу не видел? Ведь мы живем в домах напротив и ни разу не встречались?
– Мне кажется, ответ и так понятен.
– Почему?
– нахмурился я, предчувствуя скрытые оскорбления.
– Согласись, ты даже не всех жителей своего дома знаешь! А я все время в госпитале. Я не хожу туда, где часто бываешь ты. И наоборот. Ты, наверняка, все время проводишь на роботе и с друзьями. А такие, как ты, не смотрят на таких, как я. Сомневаюсь, что твои друзья, равно как и ты, познакомились бы с врачом в больнице, а предпочли бы для этого хотя бы кафе. Тем более прикидываться дурочкой для того, чтобы привлечь внимание мужчин, я не умею.
– Ты действительно отличаешься от большинства. Но именно это меня и привлекает в тебе. Посмотри на себя: ты прекрасно выглядишь, ты умная и самостоятельная. А чего только стоит то, что ты решила сама за себя заплатить! Поверь,

вторую такую еще стоит поискать.
– Об этом я и говорю тебе, Аллан. Ты бы не...
– прервалась она.
– Впрочем, не имеет значения.
– Рея, прости за откровенность, - ответил я, раскрывал карты, - но ты умопомрачительна. И я удивлен, что ты ни с кем не встречаешься или не помолвлена, и мне посчастливилось получить твой номер телефона. Она смутилась, и ее щеки покрыл румянец.
– Все просто - я не влюбляюсь, - ответила она.
– Что, прости?
– удивился я.
– Я не влюбляюсь, - повторила она.
– Как это?
– Я дала себе обещание, что никогда больше не пойду на поводу у чувств.
– Почему?
– Много раз я жертвовала собою ради тех, кто обманывал меня. Ничего хорошего из этого не вышло. И я поклялась, что больше никогда не буду такой глупой.
– Но как же так?
– все никак не мог понять я.
– Так, - отрезала она.
– Но ты не из тех, кто готов за коктейль отдаться первому встречному, и не из тех, кто бережет себя для бриллиантов, ты, как минимум,

рассудительна! Мне казалось, что мужчины толпами ходят за тобой. В любом случае, каждый был бы счастлив рядом с такой девушкой, как ты. Прости, но мне не верится, что такое возможно - никогда не влюбляться.
– Скажи, а ты любил когда-то? Ее вопрос поставил меня в тупик. С одной стороны, я никогда не задумывался об этом, но был уверен, что любил. Но если немного поразмыслить и отбросить все маски, то кажется, что нет. Ведь удовольствие от того, что все тебе завидуют, или от того, что у нее отменный бюст, не означает любовь. Но, с другой стороны, для меня были важны те неуклюжие отношения, какие бы наигранными и пустыми они ни были. Я переживал и, можно так сказать, страдал из-за их прекращения.
– К чему вообще такие вопросы?
– возмутился я.
– Это ведь нечто личное!
– К тому, что это очень больно - понимать, что любимый человек - всего лишь дешевка, пустая иллюзия. И все твои чувства не стоят для него ни копейки, ни капли слез. Поэтому я не хочу никаких слюнявых отношений. Я задумался. Кажется, я понимал, о чем она говорит, и чувствовал это. Несмотря на ее резкость и кардинальность ее рассуждений, я был согласен с ней. Хотя ни о каких отношениях с ней я и не подумывал, но решил ухватиться за возможность стать другом. Это, пожалуй, мне и нужно было - человек, который понимает меня и которого я понимаю. С которым я смогу наконец поговорить.
– Знаешь, я хотел бы быть твоим другом. Ты позволишь мне это?
– спросил я. Она была удивлена. Не каждый день можно услышать такой вопрос.
– Если ты выдержал все то, что я несла только что, и не сбежал, значит, ты действительно хочешь этого.
– И я, кажется, понимаю тебя.
– Буду рада иметь такого друга.
– Чудесно. Мы расставили все точки над , сгладили дозволенные границы отношений и наш разговор потек совсем в другое русло. Рея мгновенно превратилась в ту приятную и радостную девушку, с которой я всю ночь напролет болтал в крошечной кабинке ночного клуба. Мы с ней мило беседовали, обсуждая разные интересные темы, не касающиеся нас лично. Быстро одна чашка кофе сменила другую, а ее сменил бокал вина, который все время наполнялся внимательным официантом. Она слушала, говорила и смеялась. Я слушал ее голос и вспоминал те далекие чувства, когда моя мать таким же голосом пела мне на ночь. Я вновь ощущал ее теплые прикосновения.