Девушка кивнула.

— Если хочешь, — ответила она.

— Мне стыдно вспоминать, что я был таким, — продолжал парень.

— Ты всего лишь проявил свои искренние чувства. В этом нет ничего позорного: все люди испытывают боль, теряя любимого человека, — пожала плечами его спутница. Ее голос уже был ближе к Лиён, которая мучительно вспоминала, где бы могла ее видеть. Но на ум ничего не приходило. Хон просто стояла, будто одно из деревьев на этой опушке, и впитывала все, что происходит вокруг. Ничего более. Это бездействие проходило на старания человека, получившего паралич.

— Все равно, забудь это.

— Ладно. Но знай, что в моих глазах ты стал другим.

Внезапно земля под ногами у Лиён содрогнулась, а по лесу пронесся оглушительный грохот. Вспхлипнув, она упала на траву, прижимая руки к ушам. Девушка и парень смогли устоять на ногах.

— Что это? — с тревогой спросил он.

— Не знаю, — последовал ответ.

— Может какая-то новая ловушка Капитолия?

— Может.

Лиён попыталась подняться, чтобы тоже спастись от неизвестной угрозы, но внезапно под ее телом оказалась яма, и она быстро полетела вниз.

***

Лиён с криком села на кровати и вцепилась пальцами в одеяло. Страх падения все еще сохранился в теле. Она будто бы да сих пор падала. Девушке потребовалось несколько минут, что бы прийти в себя и понять, что она сейчас находится на твердой кровати у себя дома, никакого леса нет, и она никуда не падает.

— Просто кошмар, — на выдохе выпалила она самой себе.

Лиён посмотрела квартиру и обнаружила, что родители до сих пор не приехали. Домик был таким же пустым, как и накануне.

На улице шел дождь. Мелкий и противный, какой бывает только весной. Вроде бы зима еще не ушла и по краям дорог лежал снег, но и теплую одежду надевать не хотелось. Больше приходило на позднюю осень.

От какого-то старика Лиён слышала, что когда-то давно были страны, где круглый год было лето, всегда тепло, и люди, которые там жили никогда не видели снега. Фрукты росли на деревьях круглый год, а в воде всегда можно было искупаться. Сейчас это казалось лишь детской сказкой. Старая война уничтожила все, кроме того маленького кусочка земли, на котором находился Панем. И сейчас посреди слякоти и противного холодного тумана Лиён хотелось очутиться на теплой земле в той далекой и забытой стране.

Лиён вышла на улицу и достала из покосившегося сарая на заднем участке большой деревянный таз. Прицепив его к краю колодца, она быстро наполнила его до краев холодной водой. Затем девушка с трудом затащила его внутрь и подвесила над небольшой кучкой дров.

Огонь загорелся быстро. Его всегда хватало. Даже если миротворцы запрещали выносить дрова с рабочих мест, всегда находилась связка прутьев, которыми можно было обогреть дом. Горячая вода тоже всегда была. А вот с едой были проблемы. Мало того, что одного пойка едва хватало, чтобы не голодать, так еще и поставки были нерегулярными. Поэтому еда стоила очень дорого. Лиён и ее родители, хоть и работали очень усердно, им все равно едва хватало, чтобы сносно поесть раз в день.

Мингю приходилось легче. Он жил один, поэтому полностью зависел от самого себя. Его родители умерли, когда мальчику было всего три года.

Дождавшись, пока вода нагреется, Лиён сняла таз с креплений, разделась и залезла в теплую воду. На жатвы нужно было приходить опрятными. Хотя сегодня девушка сомневалась в необходимости ванны. Дождь все равно превратил и прическу, и отглаженные вещи в мокрые тряпки.

В шкафу нашлась синяя юбка и голубая рубашка. Дрожащими руками Лиён надела их на чистое тело. Длинные каштановые волосы тут же рассыпались по плечам. Немного задержавшись около выхода, девушка накинула на плечи свое пальто и влезла в ботинки. До жатвы оставалось всего полчаса.

К главной площади тянулись люди. Их мрачные лица походили на погоду вокруг. Каждый взрослый волновался, что его ребенка заберут у них навсегда, а главным страхом детей было оказаться в центре кровавой мясорубки. Лиён шла вместе с молчаливым потоком вперед к главной площади дистрикта. Ее беспокоила мысль, что родители так и не вернулись к утру. Интересно, что могло задержать их на такое долгое время?

И где же Мингю? Сколько она не крутила головой, все равно не могла увидеть высокую фигуру парня.

Когда она подошла к столу регистрации, страх уже от пяток до макушки заполнил ее. Девушка дрожала всем телом не только от холода, но и от мысли, что она сейчас совсем одна среди незнакомых людей. Холодные безразличные лица. И дождь. Он все таким же мелким надоедливым холодным потоком спускался с пасмурного неба.

— Руку, — произнесла чернокожая женщина. Лиён неуверенно протянула кисть вперед. Холодные пальцы сжали ее запястье, и игла вонзилась ей в палец. Девушка вздрогнула. Боль была слабая, но для нее это был болезненный разряд по всему телу. Разряд, который нагонял еще больше страха. Женщина вдавила ее палец в бумагу и оттолкнула в сторону. Очередь была еще большая, а времени оставалось мало.