– Война начнётся независимо от моего существования…

– У нас ещё есть время… есть ты, я и браслет, - постучала пальцами по металлическому браслету Сия, - пусть призрачный, то это шанс.

Вэс озадаченно, но всё же довольно улыбнулся.

– Завтра точно определимся с планом действий, а теперь всё – спать! Иначе в восемь утра Рик не обнаружит меня в составе отряда и примчится сюда, - зевая, проговорила девушка.

– Ты ему нравишься, - с интриганским видом загадочно проговорил Вэстиан.

– И когда ты мог это заметить? – недоверчиво ухмыльнулась Сия.

– Когда я истекал кровью под светом твоего кулона, а он спрашивал у тебя, всё ли в порядке, а потом здесь, когда я стоял за дверью ванной комнаты и подслушивал ваш разговор, - развёл руками парень.

– Ты переоцениваешь свои дедуктивные способности, - широко улыбнулась Сия, - да даже если и так, то Рик… он очень даже ничего… он хороший… - дополнила она и улеглась в постель.

***

Наутро Сия, пытаясь не разбудить Вэса, собралась на работу. Вэстиан, конечно же, не спал, но притворился спящим, чтобы лишний раз не создавать неудобств своей спасительнице.

В ангаре, как и предполагалось, не нашлось никаких улик и зацепок. Ближе к полудню, понурые Рик и Мирка и довольная и жизнерадостная Сия, зашли в столовую.

– Ты куда столько еды с собой набираешь?
– удивилась Мирка, наблюдая, как её подруга наполняла очередной контейнер.

– Да у меня тут гость нарисовался...
– призналась та.

Рик, стараясь не выдавать своей заинтересованности, изрядно напрягся, чтобы прислушаться к разговору девушек.

Они уселись за столик рядом с окном. Свет сквозь стёкла лился на полотно стола, отражаясь от него, словно от снежного покрывала.

– Можно поподробнее?
– не удержался Рик.
– Ты же знаешь правила...
– начал он свою любимую «песню».

– А ты помнишь наш уговор?
– бросила на него взгляд Сия.

– Да-да, сам придумал, вот теперь сам и мучаюсь, - вздохнул командир.

Ещё до появления Сии в этом отряде, у Мирки и Рика появилось негласное правило — если они не при исполнении своих обязанностей, то субординация автоматически отменяется и их общение представляет собой именно дружеское и никак иначе.

Рик помрачнел и принялся за еду. А Мирка хихикала и незаметно указывала в его сторону пальцем, строя забавные рожицы.

Вообще, бойцы этого отряда были замечательными людьми. Может быть, Рик, будучи командиром, подсознательно подбирал людей под стать себе, а может быть, это было обычным совпадением. Сия сдружилась с Миркой и Риком, а с остальными: Вердой, Дирком и Арчи у неё сложили хорошие, уважительные отношения.

Верда никогда не выходила на задания «в поле». Она была компьютерным гением их отряда и всегда находилась в штабе, поддерживая связь, выстраивая маршруты и предоставляя всю необходимую информацию. Дирк и Арчи отличались тем, что безукоризненно выполняли поставленные Риком задачи, но при этом и какой-то инициативы или нестандартных решений от них ждать не приходилось.

Сия иногда задумывалась над тем, как эта работа меняет людей. В свободное время они были так непосредственны, открыты, позитивны, а порой даже излишне ранимы, но стоило только выйти на задание, так откуда ни возьмись, появлялся расчётливый и порой безжалостный Рик, немногословная и сосредоточенная Мирка, требовательная, даже излишне жёсткая и не терпящая возражений Верда и неутомимые, с холодным взглядом и почти всегда добивающиеся цели Дирк и Арчи. Но Сия не умела так перевоплощаться, она всегда была одним и тем же человеком. Верда говорила, что так проявляется её неопытность и со временем она привыкнет разделять «себя настоящую» и «себя-бойца». Но Сия противилась этому и не хотела становиться бездушной машиной, выполняя задания. Хоть это и вредило психике, ухудшало её качества, как бойца, но она твёрдо стояла на своей жизненной позиции, возможно больше из-за того, что прекрасно понимала: она тут долго не задержится.

– Рик, - обратилась к нему Сия и его взгляд тут же посветлел, - у меня к тебе есть одна просьба...

– Да, я к твоим услугам. Что нужно?

– Понимаешь, мой гость... мой друг, у него есть одна проблема... хм... аллергия, - пыталась она придумать на ходу и жутко нервничала в душе, потому что не любила врать, а тем более друзьям, - у тебя нет запасных солнцезащитных очков? И чем темнее они будут, тем лучше, - отлично зная любовь Рика к подобным очкам, Сия была уверена, что он не откажет в просьбе.

– Аллергия?
– недоверчиво улыбнулась Мирка, - фингал что ли?!
– хохотнула она.

– Неважно, - вздохнула Сия.
– Так что? Выручишь?
– проникновенно посмотрела девушка на своего командира.

Рик замялся, но потом кивнул.

– У меня этих очков целая куча, - постукивая пальцами по столу, сказал он, - выберешь сама подходящие.

– Спасибо, Рик, - кокетливо захлопала ресницами Сия.

После столовой девушка сразу направилась в комнату командира, и выбрать очки из такого разнообразия не составило труда.